周夫人轻抚着她的额发，叹了口气：“我的儿，你母亲和我一生最大的错处都是嫁给了一个不中用的男人。你外祖父耽于自己的风花雪月，却不思家族妻女的后路；你父亲——”她呵呵笑了两声，没有再说下去。

“你一定不要重蹈你母亲和我的教训。日后要找一个顶天立地的伟男儿托付终身。”

咸宁看着自己的外祖母，突然沉默了。

半晌，咸宁认真地盯着周夫人，一字一句地问道：“可是，外祖母，为什么我们一定要依附一个男人而活呢？为什么我们一定要等丈夫、儿子建功立业，藉此荣耀己身，而不是自己入朝为官，或造福一方，或御敌关外，自己给自己挣下功业呢？”

咸宁伸出自己双手，看着自己十个洁白莹润的指头：“这双手，和男人的手又有什么区别呢？是因为我更羸弱，不能手提千钧么？可我听说，西市的郑阿武力能举鼎，在相扑场上从未输给男人；更何况，这世间也不是所有的男人都有奇力。”

周夫人沉默了，良久，抱着咸宁，轻叹一声：“傻孩子。”

*

甄弱衣觉得自己快要疯了。

整整两个月，薛婉樱都没有再涉足清平观。

就只是派遣宫人来观中送了两回新衣。

甄弱衣时常挨到半夜才肯入睡，因为薛婉樱从前总是这个时候来的。但她就是没有来。她从半夜等到天明，又从天明等到另一个深夜。

从夏日一直等到了入秋。

期间薛婉樱曾修书给她，说她最近宫务繁忙，叮嘱她好好养病。

她攥着书信，几乎被思念和煎熬折磨得心口发闷。

养病养病。