第34章 江南烽火

苏州城外,一座临时搭建的军帐内,苏云俯身看着桌上铺开的地图,眉头紧锁。沈琳站在一旁,神情凝重,双手不自觉地握紧了衣袖。

“形势比我们预想的还要糟糕,”苏云用手指划过地图上标红的几座城池,“杭州、嘉兴、湖州,这三地已经完全被叛军控制,而苏州也岌岌可危。”

沈琳的目光紧随着苏云的手指移动,轻轻点头,“家父的势力比我想象的还要庞大,他们显然是有备而来。”

“不仅如此,”苏云继续说道,“我刚收到消息,江西、安徽一带也有骚动的迹象。如果不能迅速平定江南,恐怕整个南方都会陷入混乱。”

帐外,夜色渐浓,远处传来的战鼓声愈发急促。张岱匆匆走进帐篷,脸上满是焦虑:“大人,探子带回了一个重要情报。”

苏云立刻抬头:“说。”

“叛军似乎得到了西洋火器,威力巨大,远超我们现有的装备。”张岱的声音压得很低,仿佛不愿相信这个事实。

苏云和沈琳对视一眼,心中都泛起一丝沉重的危机感。“这就解释了他们为何能如此迅速地占领三座城池,”苏云冷静地分析道,“看来我们必须迅速找到应对之策。”

沈琳突然想到了什么,双眸一亮:“苏云,我记得你曾经提到过在北方边境时研究过一些新式武器?”

苏云的眼中闪过一丝希望:“是的,我确实设计过一种新型投石机,能够远距离投掷火药包,只是一直没有机会实际应用。”

“现在就是最好的机会,”沈琳坚定地说,“我们可以连夜组织工匠制造。即便赶不及大规模应用,至少也能在关键时刻发挥作用。”

苏云点头同意:“张岱,立刻去安排。另外,派人去联系各地的读书人和寒门子弟,告诉他们,朝廷正在推行的科举改革将给他们带来前所未有的机会。我们需要他们的支持。”