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燕京的南城门口，人潮涌动，宛如一条蜿蜒的长龙。

无论是乾元的使团，还是远道而来的韩国使节，皆不显急躁，只是默默地随着队伍，耐心等待。

“以土木之城垣为防线，实不如以万民之心筑就之长城。”

此言一出!

宇文璃浅与谢淳安等人皆是陷入了一阵沉思，眼神中闪烁着复杂的神色。

武隆的目光掠过这座燕京，心中愈发肯定。

乾元若要征服天下，其第一劲敌，便是这燕地，这位燕王!

女帝这些年来的勤勉不懈，亲自带头耕种，南下迁都，兴修水利，广纳贤才，开创南北科举，提高商业地位等，这一系列功绩，在任何大乾时代，皆可誉为圣君之为。

不会弱于这位燕王，而且大乾的军队天下无敌。

这也是武隆心中的自信!

邹林心中也涌动着复杂的情感，作为大庆的子民，他对这位燕王总是怀有一份特殊的情感。

在这个时代，四国皆在休养生息，天下大势仿佛正处于一种微妙而脆弱的平衡之中。

他深知，只需一丝轻微的摩擦，这片土地便可能重新被烽火所覆盖，战马的嘶鸣声将再次响彻天际。

天下的名将们或许都为此而雀跃，期待着在战场上建功立业，一将功成万骨枯。

然而，这背后的苦难，却总是由底层的百姓来承担。

无论是国家的兴盛还是衰败，百姓们总是饱受其苦。

恰在此时!

人群忽然起了一阵骚动。

“是沙驰部落的大王庭的竹燮一族。”有人惊呼道。

众人顺着目光看去，只见一匹匹黝黑的高大马驹迎面而来，队伍浩浩荡荡，足足有一百多人之众。

这些骑马之人，他们的穿戴与周围的人格格不入，显得异常独特。

他们身材高大雄伟，比一般人更为壮硕，身上披着用毛草制成的大衣，背后人人都背着弓箭，皮肤黝黑不少，眼神凶狠，额头戴着绿色的宝石，其五官深邃而立体。

整个队伍散发着彪悍的气息!

他们的模样，既不像中原人士，也不像北风的游牧民族，而是带着一种独特的异域风情。

武隆亦是认出了这一队人马，眼中闪过一丝讶异！

“竹燮一族！”

沙驰部落的骑士，其名声在天下间如雷贯耳。

想当年大庆立国之际，沙驰部落自北方茫茫高山之中而出，随高祖南征北战，立下赫赫战功，最终受封沙驰国王印，荣耀一时。

而竹燮一族，便是沙驰部落的王族，尊贵无比。

高祖甚至赐竹燮姓于周，两国永结兄弟之盟，情深意重。

然而，历史的车轮滚滚向前，强大与弱小之间的制衡总是难以逃脱。

弱小就要受到欺凌!

当北风南下之时，当年的沙驰非但没有出兵相助，反而趁火打劫，背弃盟约。

那一代的沙驰国主更是重新恢复了竹燮的姓名，似乎要将两国之间的兄弟情谊彻底抹去。

武隆心中暗自思量，沙驰国虽只有九十多万的子民，但人人善战，号称控弓弦之士达三十万之众。

当然，其中大多是吹嘘部分。

当年与乾元作战时，沙驰的士兵亦是毫不逊色，英勇无比。

可谓是天下最强的骑兵之一。

当年的北风试图征服他们，其族英勇善战，却又凶狠至极，如同高山的狼群，最后也没有成功。