五月初，天气热了起来。听雪阁各处的厚帘换成了薄纱，廊下的炭盆撤了，换上了纳凉的竹椅和矮几。院子里的竹丛彻底换了新叶，绿得浓稠而鲜亮，在午后的日光里投下一片细碎的荫凉。温暖换上了薄一些的暗卫服，面巾依旧不离脸，只是偶尔在无人的角落里掀开一角透透气，让春末温热的风拂过那张冰雪似的面孔。

五月初七那天傍晚，天色将暗未暗，暮色像一层薄薄的灰纱从西边铺过来，将听雪阁的飞檐和廊柱笼在一种模糊而安静的深蓝里。三公子院中忽然传出了一阵骚动——先是侍女尖叫的声音，然后是急促的脚步声，然后是有人一路跑着穿过院墙朝主院方向去的动静。消息在一炷香之内传遍了整座听雪阁：三公子江珩中毒了。中毒不深，救治及时，没有性命之忧，可人还在昏迷中，面色青灰，嘴唇发紫。

整个听雪阁的气氛在一夜之间重新绷了起来。

阁主江横站在三公子的床前，面无表情地看着榻上面色青白、唇色发紫的儿子，问了大夫一句“确定是中毒？“大夫躬身应了声“是“，又补充道“毒性虽强，但解毒及时，以三公子体魄修养一段时日便可痊愈，只是下毒之人手法隐蔽，投在晚膳的汤羹中，若非恰好有人尝了一口觉得味道不对，只怕还要更晚才发现“。江横没有接话。他站在床前沉默了很久，目光落在江珩微微起伏的胸口上，像是在思考什么比儿子的安危更沉重的事情。然后他转身走出了三公子的院落，留下了一句“查“。

可查的结果还没有出来，更糟糕的事情便接踵而至。

三天后，五月初十。那天早晨，江横在自己书房中用了一碗莲子羹。那是他的习惯，每天早上都要吃一碗新鲜的莲子羹，从初夏一直吃到深秋，几十年从未断过。那碗羹是后厨专做的，食材都是心腹之人经手，从采摘到熬煮每一个环节都有人盯着，按理说万无一失。可江横在喝下那碗羹不到半个时辰，便开始感觉到身体不对劲。起初是胸闷，然后是额头冒虚汗，接着是四肢发冷，整个人坐在太师椅上微微颤抖，面色从红润变成苍白又变成青灰，像一盏被抽走了灯芯的油灯，缓缓地暗了下去。

阁中大夫赶到的时候，江横已经无法完整地说出一句连贯的话了。他瘫在太师椅上，目光涣散，嘴唇微微翕动着像是在说什么，可没有人听得清。大夫诊脉之后面色煞白，那碗莲子羹的残渣被翻出来查验，结果和三公子晚膳中的毒物一致——是同一批毒，同一种手法。只是阁主体内的毒素比江珩多得多，那一碗莲子羹是整碗喝下去的，而三公子的汤羹只尝了几口便被发现了。江横的年纪比江珩大了两轮有余，身体虽然硬朗却也经不起这样烈度的毒物冲击，大夫跪在地上连连磕头，说“阁主毒入脏腑，虽然命保住了，但……恐怕要大病一场了“。

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毒解了，可毒性对身体的损伤已经落了根。江横的命保住了，从最凶险的那一步被拉了回来，可他的身体像一口被烈火烧过的水井，水虽然还蓄着，井壁却已经裂了缝。大夫开了长长的药方，交代了无数禁忌——半年之内不能动武，不能熬夜，不能操劳，连情绪起伏都要尽可能压着。江横躺在榻上，面色苍白如纸，嘴唇干裂，目光望着床顶的帐幔，那双曾经锐利如鹰隼的眼睛此刻黯得像蒙了一层灰。他比从前虚弱了许多，连坐起来喝一口水都要人扶着后背。他的心跳比从前慢了，气息也比从前短了，那个曾经让整座听雪阁都为之颤栗的掌权者，此刻躺在一张病榻上，像一头被折了爪牙的老兽。

听雪阁在短短三天之内，两个最重要的人接连中毒。一夜间所有人的目光都集中在了大公子的身上。

江琮在父亲病倒的消息传来时，正在自己院中喝茶。他听完禀报，手里的茶盏稳稳地搁在了桌面上，面色没有变化，只是沉默了片刻。然后他站起身，说了句“我去看看父亲“，脚步平稳地朝主院走去，面上看不出任何异样。可当他走进父亲的卧房，看见江横面色青灰地躺在榻上、嘴唇发紫几乎无法出声的模样时，他的脚步在门槛处停顿了极短暂的半息——那半息里，他眼底有什么东西闪了一下，像冰面上裂开了一道细纹，随即又被他自己合拢了。他走到榻前，躬身唤了一声“父亲“，声音关切而沉痛，恰到好处地表达了一个长子的担忧。江横看着他，嘴唇动了动，却只发出几声含糊的气音，最终什么也没说出来。那双眼睛里有一闪而过的、极深极冷的东西——像一头被暗算了的猛兽在临死前盯着自己怀疑的猎物。那目光让江琮的后背渗出了一层薄薄的凉意，可他面上没有露出分毫。

江琮确实没有下毒。可此刻所有人都看着他。