沈清鸢举起弥勒玉佛，玉佛表面的秘纹逐一亮起，像水波一样扩散开来。佛光所到之处，雾气中的翠绿细丝迅速枯萎消散，石化的古树上渗出黑色的汁液，散发出腐臭的味道。

这是净化，也是对抗。弥勒玉佛的力量和幻玉的邪气互相消耗，就像两块磨刀石对磨，谁先碎谁就输。

走到一半的时候，前头忽然传来一阵“咔嚓咔嚓”的声音，像有人在嚼骨头。

楼望和抬手示意两人停下，自己猫着腰往前探了几步。

雾气中，一个巨大的轮廓缓缓显现——足足两人高的石兽，形似狮子，浑身覆盖着墨绿色的苔藓，眼睛是两颗血红色的玉髓，嘴巴一张一合，正在咀嚼一块人头大的原石。原石在它嘴里被咬得粉碎，溅出碧绿的玉屑。

石兽似乎察觉到了什么，猛地转头，血红的眼睛盯住了楼望和藏身的方向，喉咙里发出一声低沉的吼声。

“玉兽！”秦九真倒吸一口凉气。

话音未落，石兽已经动了。它虽然块头大，却一点都不笨重，四蹄踏地发出“咚、咚、咚”的沉闷响声，像擂鼓一样，每一下都踩得地面震颤。冲到近前，张开满是碎玉的大嘴，朝着楼望和当头咬下。

楼望和侧身一闪，嘴巴擦着他的肩膀过去，带起的风割得皮肤生疼。他反手从腰间抽出一柄巴掌长的石凿——这是他赌石的工具，精钢打造，淬过七次火，一凿下去能劈开最硬的翡翠原石。

石凿没入玉兽的前腿关节，玉屑四溅。但玉兽压根不觉得疼，甩头又是一口。

“这玩意儿不怕疼！”楼望和就地一滚躲开。

“打它眼睛！”沈清鸢的声音在后方响起，弥勒玉佛射出一道金光，正中玉兽的左眼。

左眼应声碎裂，流出殷红的液体。玉兽发出一声凄厉的嘶吼，动作慢了半拍。楼望和趁机欺身而上，石凿对准它右眼狠狠扎了下去。

两击毙命。

玉兽庞大的身躯轰然倒地，砸得地面塌陷出一个大坑。残躯抽搐了几下，便不再动弹。表面的苔藓迅速褪去，露出里头灰白的石头本质——原来这玉兽，是被幻玉气息侵蚀后异变的普通石雕。

“一个石雕就能有这威势，要是遇到活的……”秦九真擦了把汗，后半句没敢说出口。

楼望和拔出石凿，在玉兽的残骸上蹭干净凿尖的血迹，头也不抬地说：“这就是活的。昆仑玉墟里的东西，没有死的。”

这话说得秦九真后背发凉。

继续往前走。越靠近石榕，玉兽越多。

第二只是蛇形的，从地底突然窜出来，差点咬到沈清鸢的脚踝，被楼望和一凿钉死在石壁上。第三只像鹰，从树顶俯冲下来，秦九真被它的爪子划破了右臂，血流不止，沈清鸢撕下衣袖帮他包扎。第四只、第五只……到后来楼望和都记不清自己杀了多少只，只知道石凿的刃口卷了三处，双臂酸得像灌了铅，双眼的血泪流了又干、干了又流，在脸颊上留下两道暗红色的印子。

沈清鸢的消耗也不小。弥勒玉佛的光芒越来越黯淡，像油灯里的油快熬干了。她的脸色苍白，嘴唇发青，握着玉佛的手在微微颤抖，却一声不吭。

秦九真看在眼里，忽然觉得自己没用。一个拿刀的，碰上石兽跟纸糊的一样，只能躲在两人身后。

“妈的。”他低声骂自己，“秦九真你他妈的算个什么东西。”

终于，到了。

那是一棵千年石榕，高逾二十丈，树干粗得五六个人合抱不住，树冠遮天蔽日，垂下来的气根密密麻麻，像千万条冰冷的触须。树根处，一块拳头大的墨翠镶嵌在石缝里，黑得像浓缩的夜色，表面有暗红色的脉络在跳动，像一颗丑陋的心脏。

楼望和深吸一口气，走向墨翠。

每走一步，地面的石板就震动一下。石榕的气根开始摇晃，发出“簌簌”的声音，像无数蛇在爬行。

当他距离墨翠还有三步时，石榕的树干忽然裂开，露出一个黑黢黢的空洞。空洞里亮起两团幽绿的光。

那不是光，是眼睛。

一只通体漆黑的玉兽从树洞中踏出，形如猿猴，双臂垂地，指甲三尺长，闪着翠绿的寒光。它身上的黑玉质地纯净，没有一丝杂质，在雾中泛着幽幽的光。

楼望和停下脚步，透玉瞳盯着这只黑玉猿，忽然笑了。

他笑什么呢？

笑命运。笑这只黑玉猿让他想起一块原石。那是在缅甸公盘上，一块无人问津的黑乌沙，皮壳粗糙，不起眼到极点，所有人都说它是废料。只有他用透玉瞳看到了里面——满绿玻璃种，净度到了冰种以上。结果开出来，整个赌石界都震惊了。

有时候最不起眼的东西，藏着的反而是最好的。

有时候最可怕的对手，反而是最不起眼的。

黑玉猿一拳砸在地面上，方圆三丈的石板尽数碎裂，碎石飞溅。楼望和侧身避过一块拳头大的碎块，顺势抄起一块碎石在手，掂了掂分量，忽然朝黑玉猿扔去。

黑玉猿一爪拍碎。

楼望和又扔一块。