及第者喜气洋洋，但更多的，是落选之人。

有人拉着书童恸哭，有须发灰白的老者哭笑交加……科举，本也是一场豪赌，只言片语难说尽。

江聿风收回目光，附近的酒楼正喧闹，大概是有几位进士正在其中庆贺，他下意识抬眸，望向二层雅间的方向。

这一望，他便瞧见云昭倚在窗边，漫不经心地向下打量。

束髻美人下颌微抬，只低着眼俯视，垂下的睫羽压得双眸深黑，添几分上位者天然的傲慢与漠然。

两人目光相接，云昭眉梢轻挑，目中染了几分笑意，如云开月明。

江聿风眼睫一颤，垂眼与她遥遥行了一个叉手礼。

云昭睨着他，以为他会如自己所愿入酒楼来，却见江聿风行过礼后，便毫不犹豫地转身离开。

她唇边笑意一僵，面色阴沉下来。

她对面之人嘲笑道：“看来这探花郎，并不承你的情啊。”

云昭收回目光看向说话人，坐在她对面的是一位武者打扮的郎君，细腰平肩，剑眉星目，处处都透着潇洒恣意。

若说江聿风是温润的玉，那么这位便是锋利的刃。

云昭白了其人一眼，阴阳怪气道：“看来谢七郎也并非诚心要我帮忙，我还是回府好了。”

说着她站起身，被唤作谢七郎的郎君连忙拉住她，将她按回座位。

“那可不成，我说服不了父亲，还是得有公主你帮我才行。”

该是求人的话语，到他嘴里都成了命令似的话。云昭没忍住，又白了他一眼。

谢七郎谢文和来自陈郡谢氏在洛京的一脉，是现在的南衙左右卫骁骑。

其父是当朝大将军，上头的几个哥哥都曾出征西北，其中两位战死沙场；两位姐姐一个入了宫，一个嫁给前科探花，如今的江南巡抚。

皇帝体恤谢家护国有功，特别开恩，着谢老将军最小的儿郎谢文和入宫伴读。

这既是皇恩，亦是警告，老将军自此更是谨言慎行，若非边关战事未了，大约他已将兵权交还。

君臣间的博弈却并没有影响到各自的孩子。谢文和长了云昭几岁，两人初识便互相看不顺眼，一言不合就打起来，打完又一同受罚，于是更加看不顺眼。

但两人这么吵吵闹闹的过了许多年，关系反而不错。

如今谢文和所求的，是一道圣旨。

前往西北的圣旨。

谢将军一家都对这个最小的儿子百般爱护，况且已有两位儿郎战死，自然不会同意谢文和再参与西北战事。他无法，只能来寻云昭。

云昭抿了抿唇：“此事没那么容易，你父亲的脾气，你也是知道的。”

“何况你……何必要去那里。”

谢文和面上吊儿郎当的神情收了收，半玩笑又半认真道：“我不擅长动脑子，要舞刀弄枪呢，洛京又太小。”

“大哥二哥一朝战死，我没能见到他们最后一面。是以……我才要去西北，亲眼去看一看，究竟是什么，让他们要以命相护。”

云昭默了默，随后不耐烦道：“我再想想。”