谁也不想吃这样的血粮，就算是最凶恶的地主，也不会主动去开这样的人市，饥民们以前所未有的组织度别离了家乡，上千人在一两个衙役的指挥下服从地行动着，只要每天一早一晚两个窝窝头能供上，他们愿意满足衙役们的一切要求，对他们的皮鞭、特权予以极大的忍耐，甚至在感情上还表示理解，觉得衙役们说得不错：“若不是为了活你们的命，我们费事走这段长路？背井离乡到处地受气，还不是为了你们这些懒汉们！”
这话的确不错，衙役们也实在是辛苦，离乡之后，他们要每天早起盯着供饭，鞭打着不许做饭的女人们偷吃，还要奔走在队伍前，去和途径的县城交涉，甚至每天捡柴火打水的地方，都是他们陪着笑脸确定下来的，因为现在京畿道到处都是组织南下的流民，去通州、天港、莱芜各自不同，如果任由流民们在途径的官道两侧打柴用水，县城百姓将很快无柴可烧，所以县里的百姓哪怕不逃荒，也必须组织起来看守自家的燃料资源和清洁水资源，这也是流民们只能喝河水的原因——井水还有一点儿，但不是他们能配喝的！
打通道路之后，衙役们多少也要维护一下队伍的秩序，不允许其中出现抢劫、斗殴和其余恶性案件，同时要严格护好运粮的车子，不让流民们前来偷窃。说实话，区区三四人，要完成这么多任务实在是有些困难的，或许是因此，衙役们严格地控制了流民们的食量，每天一早一午，两个窝窝头，绝不会让他们吃饱，就让他们这样勉强不饿死地往前跋涉，除了跟着大部队行走吃饭之外，兴不出任何一丝其余念头，满心只想着——
饿呀，真是饿，肚子空空如也，一碗热汤，一个稍微干净能入口一些的窝窝头，这些在从前的生活中大概能保证的饭食，如今也成了梦寐以求的美食——能吃饱，不，不，只要不那么饿，只要不那么饿，真的什么事情都愿意做！
一些丑陋的事情因此发生了，人们为了能多吃一口，什么事情都愿意做，那些还有些余粮带着上路的家庭们成了香饽饽，周围的人狂热地讨好着，供应着他们，妇女们愿意为他们张开双腿，甚至男人们也愿意，只要有一口吃的就行！
粮食，在这条队伍里带来了至高无上的权力，但此时拥有粮食的家庭们却根本不会把它们拿来换取任何一点服务，他们非常谨慎小心地守候着自己的粮食，宁可看着孩子因为消化不了那粗粝的窝窝头，饿得气若游丝，或者便秘得哇哇大哭，需要父母用手去挖出秽物，也不愿意施舍一口细粮。每天早上，他们用烧开的黄米汤冲一点儿米粉，或者把出门前打好的面饼子撕一点泡软，优先供给自家的孩子和老人，这是他们自家人活下去的倚仗，或者是因为好运，或者是因为平时的谨慎和简朴，在这样严酷的环境里，他们便比别人多了不小的优势，多出了活下去的希望。
实在是饿！饥饿在这支队伍里造就了不少的隔阂，使得人们以家庭为单位紧密地团结在一起，但家庭成员之间却也默然生出了分期，甚至是四五岁的孩子，都无师自通地开始提防起了自己的父母，他们哪里还敢再捣乱，乖顺得超出寻常，绝不敢给父母一点儿借题发挥的空间，生怕自己的窝头被父母以惩戒的名义夺走，那么接下来便是漫长而难熬的空腹时间。
甚至在兄弟姐妹之间，他们也对一口窝窝头斤斤计较，哪怕是便秘到拉不出屎，也得吃掉属于自己的份量，就算是死也不能饿着走——甚至是只有三岁的孩子也明白了什么是饥饿，什么是死亡，虽然他们还不能从形而上学的角度去思考，但却已然接受了自己正处在死亡和饥饿的高度风险之中——他们甚至还能预测到自己死亡后的命运，如果运气好，还能留个全尸，因为衙役们是要求流民们把死尸埋起来的，不许他们分食，但若是运气不好呢？那就不好说了，在黑夜里，他们睁着夜盲的眼，恍惚地察觉到一些动静，那时候母亲会把他们的眼睛捂起来，要求他们不许看——母亲总是能信任的，可那也是从前了，如今，有些时候，吃掉自己孩子的人里也有母亲的一份儿呢。
胃肠蠕动着，发出咯吱咯吱的巨响，仿佛一只不知餍足的饕餮正在咬牙切齿地空嚼着，人们早已习惯了在这如雷鸣一般的响声中醒来了，他们默不作声，收拾着行李，推起了自己的独轮车，轮流到早饭点面前领了窝窝头，拿随身的水囊灌了黄泥米汤，一边吃一边迈起脚步往前行走，他们闻不到食物那让人不愉快的土腥味和霉味儿，当然也闻不到自己和他人身上的异味，所有的感官都已经变得迟钝，被空虚的肚肠给占满了，他们甚至失去了对前景的盼望，余下的只有往前行走的本能——昨天恍惚有人说起，今天就可以到通州了，但人们已压根不记得去盼望，就只是麻木地往前走着。
但这天他们毕竟是到通州了，大概半下午，在一个前不着村后不着店的野地里，衙役们带他们偏离了官道，来到了一个芦苇荡里，这处地方大概是有人曾经住过的，留下了一地的狼藉，明显是人类生活的痕迹，不过除了垃圾之外，倒也还有些可用的东西，譬如说不知从哪里搞来的稻草，一团一团地铺在地上，虽然肮脏，但至少要比完全席地而卧好得多了。还有几个粗制滥造的木棚子——很显然这是施粥用的，人们甚至还看到了灶台的痕迹。
“这段时间你们就住在这里，等船期南下！”
衙役们如此宣布着，却并看不出很高兴的样子，因为他们也不能脱身回去，得把这些人都送走了才好，不过即便如此，他们还是带来了一个好消息，“现在既然你们已经到了，食物也还有些剩余——从今日起，窝窝头给你们加到一日三个，能让你们吃饱些了。”
如果是足智多谋又有些见识的村民，这会儿大概能意识到，敢让他们吃饱，多数是因为通州这里有兵了，人数还不少，能真正地镇压住他们，包括把他们分在通州郊外的芦苇荡里，也是害怕流民们彼此碰在一起，增加管理的难度，因此要把他们给分开，但这会儿所有人都饿得头晕眼花的，没有人有余力思考，他们甚至都感受不到高兴，所有的感受只是随着这个宣布而陡然上升的欲望：饥饿，饿呀！能多吃点了，快吃呀！