“很显然，领主一家可不爱听到这话，他们派出家臣多次搜捕这个小伙子，都被他逃掉了，领民们自发地庇护他，向他通风报信，他的父母和未婚妻一家的父母，带着小女孩已经离开了村庄，我的教友告诉我，他们私下前往了海盗港，准备从海盗港搭船往华夏去——这个小伙子带了一笔钱回来，本来准备买些田地，为父母养老的。这笔钱足够支付去华夏的船费了。”

“这么说，恐怕他是真的去过华夏国，而不是在海盗船上混了几年，用谎言给自己的脸上贴金了。”

几个教士也不免动容了，“尽管弗朗机人和尼德兰人已经拥有了成熟航线，但我们国内还是很缺少和东方古国打交道的经验——多可惜，他本来可以凭借自己的见识得到重用和投资，把宝贵的情报带回国内，令我国占得先机，但现在，一切全成了泡影，国王和他都蒙受了极大的损失，这就是圣公会，和他们那松弛教规的恶果！”

“东方贤人，我似乎听说过这个名字，这是在华夏出现的新流派，让移鼠会和神圣罗马、教廷都勃然大怒，认为这是极致的亵渎——但是，我也只知道这些了，这个教派秉持的是什么交易，由谁在推行？如果我们能见到这个兄弟，或许他能告诉我们呢！”

清教和圣公会之间，最为激烈的冲突，就是对于行为规范的要求，以及因此而形成的社会氛围的显著不同，也因此，贵族几乎不可能全面改信清教，如果这桩案件发生在笃信新教的社区，哪怕不进行法律审判，凶手也会感受到强烈的社会压力，以至于他甚至要去主动寻求承担法律后果，否则，一个教区内的居民都会对他展开劝导，当你生活中的所有人都认为你有罪，应当接受处罚时，这种压力不是一般人能接受得了的。

当然了，这种严格的规范，也包含了一些不讨喜的方面，譬如有些激进的清教徒是主张全面禁酒的，因为这才符合经书原文的要求，但毫无疑问，这种要求不容易办到，再虔诚的信徒也有希望放松的时候。因此，以改革者的身份出现的清教，一开始内部就有激进派和调停派的分别，一般来说，调和派更广泛地受到欢迎，而激进派则比较容易在教会中诞生，在民间的土壤不算广阔，除非是借着天灾在底层教众中扩张。

和活不下去的人混在一起，想要改变教众的生活，似乎就只能改变这个国家了，他们的诉求也因此变得越来越激进，甚至会希望发动宗教内战，对圣公会开战——当然了，这样的教士很快就会被处死或者放逐，而调和派对此也只能报以无可奈何的同情，这样的恶性冲突每发生一次，就会有更多清教徒想要迁移去新大陆，因此，英国在新大陆的殖民地人丁倒是满兴旺的，比其余国家都来得多。

也是因为清教的诞生，就代表了改革的诉求，哪怕这几个聚会的教士，都是调和派的中坚，但他们对东方贤人这个明显和所有教派不同的主张，也抱有浓烈的兴趣，甚至还怀有一定的好感：倒不是因为别的，而是这个水手提到的，华夏的司法公平，这一点和清教的主张也是吻合的。虽然他们追求的并非是司法公平，而是信仰公平，要破除大主教对信仰的垄断——新教认为人人都能和主沟通，这权利绝非只执掌在主教手上，作为上帝的羔羊，主教和信众彼此平等，在等级制度森严的当下，这种主张实在是太新鲜且稀少了，也难怪他们会感到和东方贤人派有一些遥远的呼应。

“如果可以的话，我们得设法和这个可怜的小伙子见一面，多了解一些东方的事情，东印度公司财源滚滚，圣公会搭上他们之后毫无疑问会变得更加有钱，这就让我们处在更劣势的地位了。”

这是个信息传递极为不通畅的年代，虽然来自东方的香水早已在大陆风靡，但东方的其余消息仍然是稀缺的，人们只能通过信件，朋友的谈论来获取一些断断续续的碎片化信息，而且还难以确认真伪。至少对于西班牙、尼德兰之外的国家来说，一个‘马可波罗’般的人物，能带来的信息是宝贵的。

教士们很快达成一致，想方设法地四处探听消息，很快，他们便得到了回音：这个水手的确准备动身东去了，这一次他将不再回来，不过，他愿意和教士们见一面，尽量地说说自己知道的东西，因为一直以来，他家中受到了教会的照顾，如果没有盖里牧师，他母亲恐怕就要病死了——对于信徒来说，清教的教士们是值得尊重的，教会在苏格兰的土壤上基础非常牢靠扎实。

此外，随之而来的还有圣公会的进一步消息：圣公会的确获得了东印度公司的传教权，同时还获准前往华夏传教，另外，他们还在秘密选拔人才，要前往华夏学习——学习什么呢？

“当然是学习科学知识了！”水手史密斯说，这是个非常典型的凯尔特人小伙子，红发、雀斑，中等个子，浓密的胡子，即使剃光了也会在脸上留下密密麻麻的红色胡茬，当然还有那浓厚的口音，“哎呀，这还用问吗？教士老爷们，买活军那里可以学的东西实在太多了，有些东西就和魔法一样哩，只要能学会百分之一，把一些专利带回英国，圣公会就有发不完的财啦！”

“什么，国王的御医也去吗？那更是应该的了，买活军的医学，是你们无法想象的高超，他们能做复杂的外科手术，我见过一个女孩，她的脚就做了截肢手术，切掉了几只坏死的脚趾，教士们，你们也知道这样的手术，在我们国家死亡率有多高！但这手术在买活军的死亡率呢？百分之一！每年都有上千台这样的手术开展，死亡的人数却微乎其微！”

上千台手术？全都是切脚趾？华夏人的小脚趾是特别容易受伤吗？教士们难免有些迷惑不解，却也听得非常的如痴如醉，对于水手所说的种种不可思议之处，他们也难免将信将疑，水手对此赌咒发誓，并且极力要求这些人去西班牙找移鼠会的教士，或者西班牙贵族求证，当然这对真在交战的异信双方来说，是不可完成的任务，但他的态度让听众们先就信了大半，并且因此更加惊诧了。

“主之下，人人平等，没有贵族，没有特权。”

“禁止一切恶行，禁止不讲卫生、酗酒——甚至可以说是半官方的禁酒，禁止□□，不提倡奢侈，贤人到现在没有穿过丝绸衣服，和职员一起吃大锅灶。”

“税赋公平，没有摊派，没有强制购买，没有不合理的特许状带来的垄断和破产——”这一点正是让清教徒最不满的地方，历任国王都很喜欢用特许状来为宠臣聚拢财富，每一张特许状的颁布都意味着一部分商人的生意突然不能做下去了，蒙受着令人元气大伤的损失，甚至因此倾家荡产。