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“听说了吗？”

“人还在偏厅,怎么能没听说！难道竟全是真的啊？这也太、太……太……”

“嗐，这才哪到哪呢,景仁宫那位平日素来稳重妥帖,最是能沉得住气的，也是往别处少了走动，消息不够灵通——您知道翊坤宫的事儿吗？说是宫女和民男勾兑,今年夏天在别府发作了好几个，其实不止宫女,听说也有主子扯在里头呢……只不知道是哪位姐姐了，我猜啊，不是慧姐姐就是成姐姐。”

“您还说良姐姐消息不灵通,这一听也是个没耳目的,良姐姐能不着急吗？你不知道,这里还有买活军的事,她上午以为容姐姐跑了,为求活命，也是怕娘娘责罚，恰好买活军又在附近发煤，一时鬼迷心窍竟去做了备案,说是自个儿若出事了,就是皇爷和娘娘做的主……”

“什么？！还有这样的事儿？”

“更还有别的你不知道呢，良姐姐这次觐见，还要把公主和景仁宫人全数带走,又要内阁老大人们联合具名担保，倘有不愿离去，留在宫中的，不可受到丝毫冷待,一应供给还要如前呢！”

“啊，这？！这是万万没有想到的，良姐姐哪来的胆子——倒是个有担当的，都这会儿了，还不忘底下人，也合该她能办成这样的事。”

“嘘——这话可是随便能说出口的？你这丫头，有话可往心里藏罢！”

“是是，打嘴打嘴——只这下为难了呀，她是胆大包天了，皇爷该如何处置呢？难道，难道还真让她走了？”

“那自然不行！如此规矩颜面何存！”

“可若不让她走，又关得住吗？”

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“这……”

两个小宫人，并肩立在叽叽喳喳挂满了鸟笼的鹦鹉房里，借用鸟儿的叫声遮掩着自个儿的谈话，交头接耳时，彼此脸上都是诡秘而又兴奋的神色，似乎也有着一丝隐约的憧憬和羡慕，她们所羡慕的，或许是景仁宫人拥有的新可能，也或许是良妃这么一个好主子，在这一刻，她们心中想的当然并不是皇爷可能的严酷处置，而是倘若良妃的要求都一一成真，届时景仁宫的宫女太监们，离开了这看不到尽头的宫闱生活，又该如何开展自己的人生——

在宫中服役，可没有定时放归的说法，想起来了就放一次，倘若几十年不放，也就一直只能在宫中苦熬着，究竟能做到一宫‘管家婆’的宫女，又有多少？原本，一入宫门深似海，此生也难有再出去的念头，病了死了，尸首往城外静乐堂一送，好歹还算是出了宫，若是有些脸面的，还能混个坟头，若无脸面，火化后骨灰撒入静乐堂中的深井，就是了却了一生。

哪怕是帝后身边的宫人，其一生的轨迹也大抵如此，倘不是买活军崛起，规矩也不会有丝毫的改易，若是在数年前，宫中还是奉圣夫人和九千岁做主时，宫人们过得还更战战兢兢的，奉圣妇人在宫中一手遮天，哪怕是妃嫔都能收拾得在宫中待不下去，更遑论宫女子了，不论多有脸面，也是随手打杀了事。

说起来，这几年来学了新学，偶尔也能服侍着主子们看看报纸的小宫人们，逐渐才能思考到几年前宫中变化的因由所在——宫中女子的日子好过起来，是从皇后掌实权开始的，而皇后掌权却又是因为九千岁对买过于柔媚，数年前因福建道沦陷而引咎离去，他黯然而去带走了奉圣夫人，厂卫田大人借势崛起，虽然权势滔天，但他和九千岁不同，能够调停与内阁的关系，更不干涉宫中内务，因此皇后得以放开手脚，组织宫人、内宦普遍识字，学买式新学，三四年下来，卓有成效，方才有了开女特科的可能。