“吴兴那里下面村子的，去年还是前年离婚了吧，进城做工，上个月考进来的，她跑步快，分数也高，政审分也高，便被分到我们这里了。”

收发室这里的分数是比别处要高的，因为传递的都是机密要件，尤其是谢六姐外出期间，收发室的效率决定了公文和政务的效率，收发员和信使都需要细心、勤快、忠诚，而且对文化水平也有一定的要求，他们的报酬不低，一天能有五十文，而且升迁的速度也很快，录取分数线是不低的。

小张能被录取，政审分高应该是个重要因素，小云便说起八卦来，“她是告发了一起凶杀案，因此得了加分——便是刘家村那个黄富杀人案，可还记得？是她去报信首告的，那个黄富，杀了自己妻子之后，去她家，想要邀她丈夫一起入伙，把她也杀了，两个人一道浪迹江湖去。但小张人很机灵，眼力也好，灯光下见到黄富领口有血，便不动声色，让他进门，随后拿起大铁锁就从外头把门给锁了，自己跑去村长家报了信，把那黄富堵在自家，逃脱不得。不然，还不知道要被他害了多少人去，当时那黄富可是想要放火烧村的！”

“啧啧啧！”信使也不由得感叹了起来，“天生的坏种！杀材！只砍头真便宜他了！便该他个五马分尸！”

“可不是？”小云道，“也是因她机灵有胆色，才免去一场祸事，因此她政审分相当高，还有个很好的批语，便被我们录进来了。她人也上进哩，文化分不低的，听她说，在城里做扫地工时，一边扫地一边都在背书，闲了就用扫把在地上写字，一年光景，常用的三千字都记得全了，语文和算数的分都很高，做收发室倒是足够用了。”

“那她丈夫呢？”信使也好奇地问，“被抓进去没有？这算不算同谋？”

“倒不算吧，不过二人必然过不到一起，否则黄富又怎会去鼓动他？因此也就离婚了。”小云说着倒觉得很平常，买活军这里的离婚案实在太多了，信使也不诧异——便比这更小的离婚理由都有，更不说丈夫还被人鼓动要杀害自己了。“孩子跟她，也都挺勤快的，每日一早都在我们这里做报童，卖报纸话本，也管跑腿听差，只成绩不像妈，差了点。”

“那没办法，跑腿的钱来得快，孩子还小，难免心思不定，觉得读书也无用。”信使便很有经验地议论了起来，“那五岁到十三岁的半大孩子，不肯给他们进工厂做工，也是对的，若是家里要择业的话，还是不要给他们做跑腿，宁可去学校里、孤儿院里打下手，帮着做活，又或者扫大街也好，铲粪也好，让他们知道做活的难处，才晓得要好好读书呢。”

买活军这里，五岁以下的孩子自然是不做活的，便是孤儿，也会收到孤儿院去，给他们一口饭吃。而五岁以上到十三岁，若是孤儿，那也要开始养活自己了，上半日的课，余下的半日便要他们打扫孤儿院、帮着做饭，总之是做些力所能及的事。百姓们也不以为这是苛待，哪怕是从前，六岁也是可以做活的年纪，很多人家中会收佣童仆，一般就以六岁为界，收来说是养子养女，其实也要

学着伺候人了。

至于八岁、九岁的孩子，便去织场做工，或者在家织布，这也是很常见的事，男孩儿们不必织布，但也不可能闲着，帮着做农活、捡麦穗、洗碗洗衣裳，给父母送饭，或者自己学着做饭，总之不再被视为孩童看待。而十三岁以上，那便完全是成年人了，很多孩子十二岁就成亲，还有十三岁当爹的——传闻中谢六姐的父亲便是十三岁就当了爹，这都不算什么奇事，十岁当爹的那才有人去嚼舌根传诵一番。

不过买活军这里，对于五岁到十三岁的孩子，还是报以一种温和的态度，若是想做活，可以安排一些零碎的活计去做，包一顿饭，出一次工得五文钱，安排些拾粪、扫地、跑腿、卖报的轻省活计给他们，若是家里有余裕，那不做活也是可以的，不像是十三岁以上，如果不给买活军官营的单位做活，那就要交钱，这钱不是家里自己出，便是私营的雇主出，一日要十文，一个月也要三百文在这里，一般过日子的人家，是不愿承受的。

这些孩子们所做的活，也是按年纪和成绩来分配，以往都以为跑腿是最好的活，因为收入多，但最近有些家里不太紧张的活死人，便觉得倒宁可是去学校里跑腿，多沾染一些书香，长远来看还更有益。小云虽然没有孩子，但他深信这点，并且分享彬山的经验，“在我们彬山，学校打杂需要的分数才最高，跑腿方是排到第二，自然是有原因在这里。”

信使是出身衢县的，对于彬山的事情也很好奇，闻言便接连地说，“果然，富庶得越早，便越容易有这样的见识。我得回去和我家媳妇说一声，我们家那几个皮猴明年可不许去跑腿。”

“你倒是成亲得早！也是赶巧你有福，否则六姐一来，这亲可就成不了了。”

“其实晚些成亲也没什么不好的，如我们这般，底下滴滴嘟嘟四五个孩子，也是费钱得很，我又不在家，我们浑家每日里顾头顾不了尾的，吃力得很！她是说再不生了。”

“那你们去医院问过没有？测算排卵期——不生要避孕呀，你这个种也是强劲的很，平时是不是爱吃韭菜？”

男人在一起，不夸耀一番这方面的能力，那还能算得上是朋友么？信使便立刻笑了，“小子，你没结婚，知道得倒不少！是不是悄悄谈了个相好，就等着到时辰了——”

话题便渐渐地滑向了较的方向，不过小张对此一无所知，她刚喘着气把信件抱到秘书室，“吴秘书，今日的急件送到了！麻烦点算签收一下。”

距离上班还有一个来小时，但吴秘书已经到办公室了，她显然刚晨练过，头上还发着热气，因天冷，练完便不洗澡了，估计就等着一会儿去里间抹一把。此刻她正坐在桌前吃早饭，一个高高的竹杯散着甜香，大约是甜豆浆，马口铁的饭盒里打了一饭盒热腾腾的烧卖，挤挤挨挨，面皮被油泡透了，泛着红光，顶上露着红红的蟹黄——这会儿正是螃蟹上市，蟹黄烧卖是最时令的，吴秘书可真会吃。

“来了！”