意识就是我们平常所说的思维意识。例如，吃饭的时候，我们会想着去吃什么菜，就去夹什么菜。这种思维意识自由切换很顺其自然，我们一般称之为意识。

潜意识就不容易理解了，例如，在汉语里面潜有潜藏，有隐蔽的意思，潜意识就是藏在我们内心深处的意识，在成语惊弓之鸟的那个例子里面，这里的潜意识就是那只鸟感觉自己曾经被伤害过，这种伤害一直潜藏在鸟的内心深处，一旦外部环境去刺激这只鸟，这只鸟就会担心害怕。

关于潜意识最着名的例子是冰山理论，露出水面的一小部分冰山好比是我们的思维意识，没有露出水面的大部分好比是我们的潜意识。

意识与潜意识的相互关系。

例如，当我们晚上上床睡觉的时候，我们有时明明想睡了，但是我们就是睡不着，这个想睡觉就如同是我们的意识一样，这个睡不着觉如同是我们的潜意识，于是有时我们会听一下手机里面的雨滴声音（让人放松的雨滴声音），或者翻几页书看看（让人放松内心平静的书籍），慢慢的我们的阻止我们睡觉的潜意识弱化起来，我们的意识也从关注我们睡觉的是否睡得着的这个点，转化到我们关注雨滴声，关注到书里面，我们的意识也在慢慢的弱化。

当我们的意识与潜意识都开始弱化的时候，我们就慢慢的睡着觉了，这个时候我们的思维意识可能已经很弱很弱了，但是我们的潜意识却悄悄的活动起来，潜意识的活动就形成了我们的梦境。

由此可见，一旦我们觉察到我们的潜意识时，我们慢慢的努力可以将许许多多危险，暴力，愤怒，愤怒的潜意识转化成为安全，非暴力，平静的意识。古人的智慧：转识成智或许就是这个原理了。当然这个过程是极其不容易实现的，因为潜意识还有很多时候不是危险，暴力，愤怒的，所有我们要分辨与选择我们的潜意识进行转化。（让好的潜意识以及中性的潜意识留下来，让愤怒的，危险的，暴力的潜意识转化成为平静的，安全的，非暴力的意识。）

一旦我们强化与重复训练我们的思维意识，这个思维意识强化，重复，训练到一定程度的时候就直接转化成为我们的潜意识。（如，我们学会开车之后，过一段时间我们不开车我们仍然会开车。）

当然我们强化与重复训练的最好是慈悲，爱，感恩这些充满友善与正念的思维意识，也就是说我们尽量的去接触美好的事物，尽量的去远离负面的事物，这样有处于我们充满慈悲，爱与感恩。

一旦我们迫不得已接触到负面的事物，我们要马上的觉察它们，不要长期的和这些负面事物引起的负面情绪缠斗，因为我们和这些负面情绪缠斗的过程就是培养与训练负面情绪的过程，也是让负面情绪变成我们潜意识的一个过程。没有办法释放我们内心深处的负面情绪的时候，我们只有先接纳这些负面情绪，此时我们表现出来的状态就是难受与不开心，甚至极其痛苦，这个时候是一个非常关键的时期。

如果我们感觉我们的不开心难受以及痛苦是外界环境有意识的故意的伤害与迫害，我们的难受，不开心以及痛苦就容易转变成为我们的潜意识了，一旦类似的环境出现，尽管外部环境并没有刻意的刺激我们，我们都容易产生难受，伤心以及痛苦的感觉。

如果我们感觉我们的不开心难受以及痛苦与外界环境有关，但是我们认识到这并非是外界环境故意的伤害与迫害，（我们去理解包容以及宽恕我们的外部环境给我们间接或者直接造成的创伤以及难受痛苦），我们的难受，不开心以及痛苦只是会转变成为被我们所觉察的意识，一旦类似的环境出现，尽管外部环境又一次刻意的刺激我们，我们都不容易产生难受，伤心以及痛苦的感觉。也就是说我们怀着感恩与慈悲接纳了我们的过去，这就是古人的智慧：宰相肚里能撑船的说法。

这段文字写得看似复杂，其实已经作了最大程度化的通俗易懂的优化了，其实真正的我们做起来的时候并不难，要到达疗愈我们内心深处的创伤，只是需要我们持续不断的努力。（以此共勉。）

意识（有觉察意识）与潜意识（无觉察意识）的相互切换，有些经典也将潜意识称之为阿赖耶识。