安禄山其实早有称帝的野心与打算，起兵之初为了掩人耳目，他打着奉诏讨伐奸相杨国忠的旗号，可是从这两个多月的所作所为，以及沿途所受抵抗来看，事实分明不是这样。许多不明真相被他裹挟其中的官员、将领在利益权衡下，难免心生动摇。

有鉴于河北各地的轻易背叛，为了稳住中间派，让他们彻底死了重归大唐的念头，铁心跟着自己干，安禄山索性不再伪装，于至德元载（756年）正月初一，在洛阳正式登基称帝，建国为燕，改元圣武。

这标志着安禄山的身份已经从大唐节度使，转变为一国之君。那些随同他起兵的藩镇属吏，也随之升格为燕国的开国元勋。

当了皇帝当然要有百官护从，安禄山任命达奚珣为门下侍中，张通儒为中书令，高尚、严庄为中书侍郎，组成了燕国的首任宰相班子。

达奚珣曾为河南尹，当初还曾向玄宗提议，不要让安禄山向长安进献良马，以防他借机生变。洛阳城破，他的僚属李憕、卢奕不屈殉国，而他却第一时间降敌，做了叛徒！

回头再说颜杲卿，他在抓紧完备城防的同时，派儿子颜泉明与贾深、翟万德从河东入关，押解着俘获的叛军将领何千年、高邈，以及李钦凑的首级进发长安报捷。

他要以这种方式向玄宗表明，大唐仍有忠臣，叛军并不可怕。只是，他过于低估了人性的卑劣，天底下不是所有人都如他一样忠直！

内丘丞张通幽是张通儒的弟弟，从得知哥哥参与安禄山叛乱的那天起，他就一直陷入纠结中不可自拔。投奔哥哥，担心被颜太守杀掉，何况安禄山能否成功还属未知，风险和代价都太大；跟着颜太守，他又很清楚安禄山的铁骑即将到来，靠着一帮团练根本无法守住常山，到时也难逃一死。

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最为保险的，就是找个相对安全的地方观望形势，而此地非河东莫属。河东不是主战场，且屯有重兵，短期内安禄山不会冒然进犯。

主意打定后，他找到颜杲卿，哭着恳请让他陪同颜泉明共同前往，用自己的功劳换取宗族免遭绝灭。颜杲卿见他说的实在可怜，又见他在反安行动中表现尚可，随即痛快答应。

一行人抵达太原，张通幽想要依附王承业，暗中劝说王承业扣留颜泉明，更改献俘文书，诋毁颜杲卿，把斩杀、俘获叛将的功劳归于河东，另行安排使者到朝廷献俘报捷。

就在两人鼓捣密谋时，史思明、蔡希德已经兵临常山。颜杲卿起兵不过八天，城中守备还没来得及完善，只得向王承业告急求援。

王承业既已决定贪冒颜杲卿功劳，自然不想让他存活于世，随即按兵不救。