抵达永华堡，林啸直奔李刚的住处。李刚已不再是昔日的同袍，而是晋升为操守，但那份深厚的战友情谊依旧未变。林啸敲响了门，心中忐忑不安。

门开，李刚见是林啸，面露惊讶：“林啸，稀客啊，这么晚了，何事让你亲自前来？”

林啸走进屋内，关上门，压低声音道：“李操守，我有要事相告，此事关乎边疆安危。”

李刚神色一凛，示意林啸继续。

“今日在集市，我无意间得知鲍茂实、李豹和林风可能与后金有勾结，意图在关键时刻作为内应。”林啸边说边观察李刚的反应。

李刚闻言，眉头紧锁，沉默片刻后道：“林啸，此事非同小可，你有何证据？”

林啸摇头：“我并未亲眼见到证据，但他们的对话……让我不得不信。”

李刚沉思片刻，拍了拍林啸的肩膀：“林啸，我相信你。但此事需谨慎处理，不可打草惊蛇。我会暗中调查，你那边也需小心，切勿轻举妄动。”

林啸点头，心中稍安，但回到镇河堡后，却依旧难以入眠。

躺在床上，他辗转反侧，脑海中不断浮现出各种可能的后果。

“如果我真的错了，会连累多少人？”他暗自懊恼。

“但如果后金真的入侵，我该如何保护这些兄弟，保护镇河堡？”他又燃起斗志。

夜，愈发深沉。林啸的心，也在黑暗中逐渐坚定。

他知道，无论前路如何艰难，他都必须站出来，为了这片土地，为了这些并肩作战的兄弟.....