“嗯，桂大人所言，甚是有理！只是什么？”

“只是卑职乃临江牧首，明州之事鞭长莫及，卑职纵是有心，亦是无力呀，何况有违国朝之制，还请大都督见谅！”桂长林再拜道，

大都督姬世明无奈摇头道：“此朝廷职责所系，桂大人不必自责！督府自会处置，尔等若是无事，就请先回吧！”

“多谢大都督！若有差遣，我等在所不辞！卑职这就告辞！”

“如此！桂大人慢走！”待众人远走，大都督姬世明立即传命道：“令各府各县、各地驻军，即刻加强海防，不得有误！”自此，沿海各地关防再次严厉起来。

看着手中一沓宣纸，大都督姬世明陷入沉默，既然大多海商及嫌犯皆来自明州，而明州外海又是贼寇盘踞之地，让他们去查，多半石沉大海，不了了之。可恨啊，国朝水师…唉！然而都督府就这么多人，如之奈何？

似乎瞧出大都督心中所念，子言上前谏言：“大都督，此事还需尽早查明，以除祸患，我等各处大军及沿海百姓方不受制于人呐！卑职愿只身往，查明真相，除此祸患！”

“我等愿往，除此祸患！”秦无炎、初平即刻躬身施礼道，一时间几人争来争去，丝毫不让，最终大都督言道：“这样吧！由安参军手持某的密令前往，若需人手，可随时调用！令陈校尉暗中接应，无炎居于临江，随时关注、策应，若有情况，及时来报！”

“谨遵大都督之命！”

一日后，安子言带着临江捕头罗勇毅的儿子罗子义、捕快夏良及一队护卫扮做行商，秘密前往明州。此时的后海之滨，虽然依旧柳绿苍苍，然而呼啸的海风不时吹抚人身上，仿佛一股来自深渊的气流，满含湿气、阴冷异常。众人搓着手，哈着气，跺着脚，试图维持手脚的温度，然而总是事与愿违。

“安掌柜不习惯吧！南方的冬天就是这样湿冷！这个给您暖暖手。”年轻小伙罗子义来到近前说，

“谢谢！没来南方之前，还以为南方冬天不冷，怎么着都能对付过去，因此棉衣也未曾携带，来了之后真心体验到，什么是南方的冬天！阿嚏！哎呀，竟有些受寒了！”子言接过暖手袋后，塞进怀里，方觉身体缓和些，再次对小罗道：“谢谢！谢谢你的恶暖手袋！阿嚏！”

“掌柜的再这么说，就太见外！阿爹还让我好好给您学习呢，您若再这样，我都不好意思开口了！”