徐婉又道：‘那大哥路上注意安全，我已经派了人去外祖父家，请了舅父到青县走一趟，若是王府这边有什么变故，到时候你与舅父取得联系，争取联系上匪徒，货物商船都可以不要，父亲却是一定要救回来。我已经让徐叔开始盘点家里和铺子上的现银，必要时期，咱们可以出钱，像去年鱼台县的那些商户一样，用钱把父亲赎回来。’

两兄妹又商量了一些细节，随军带哪些人，带多少银票在身等等，一直到天快亮了，徐毅才回去休息。

徐婉却丝毫没有睡意，她回到书房，继续抄写佛经，唯有如此，她才能稍稍安心，她总觉得是自己导致父亲遇险，若是去年不劝说父亲北上，今年父亲就不会亲自北上，当然，她也不想大哥遇险，可她更不愿父亲受苦。

如烟见此，唯有在帮小姐泡了一壶浓茶。

第二日，如月来换班，见徐婉根本没睡觉，气得把如烟一顿训斥，如烟也很委屈，小姐行事果断，自有主张，哪里是她能左右的。

如月一边伺候徐婉梳洗换衣，一边劝道：‘小姐今日还有得忙碌，怎么昨晚能不睡觉呢，不如先歇上个把时辰，让大奶奶和舅太太先帮忙看着，等客人来了奴婢在叫你。’

徐婉不甚在意的说道：‘无妨，反正也睡不着，我先去看看母亲。’

燕儿低眉进来，见如月正帮徐婉梳着发髻，遂帮忙在一旁递着珠花之类的小饰品，低声和徐婉说道：‘姐夫在侧门求见，说是给小姐准备了一点小礼物。’

徐婉有些意外，黄有德要送她及笄礼，大可从正门入，怎么在侧门等候，徐婉凝声道：‘请黄大哥到垮院的抱夏等候，我一会儿就到。’

黄有德眼下有淡淡的乌青，神色凝重，面色略有憔悴，估计昨晚也没睡觉，见徐婉出来，他忙迎了上来，有些腼腆的从怀里取出一个桃木盒子：‘我前头去苏杭州府那边，看到有家卖西洋物件的铺子，特意选了一份小礼物，贺小姐及笄之喜。’

徐婉笑着接过来，‘让黄大哥破费了。’说着打开盒子，里面是一把巴掌大的琉璃小把镜。

其实徐婉梳妆台下的抽屉里，有好几把不同花型不同款式的把镜，不过对于黄有德来说却是贵重货，苏杭那边，估计要卖三十两银子，黄有德也算有心了。

徐婉对着脸照了照，笑得真诚：‘西洋的琉璃，倒是比咱们这边清晰。’说罢，将其放回盒子里，扣上盖子，递给燕儿收着。

又见黄有德一副踌躇模样，似有话要说，徐婉遣了屋里的婢女，正色道：‘黄大哥是有什么事吗？以你我的交情，黄大哥有话不妨直说。’

‘今日乃是小姐的及笄礼，本不该来打扰，但是小姐对我和赵家恩重如山，若是不来，才是枉费了小姐对我们的心意。’黄有德咬咬牙，索性不在忌讳什么，‘老爷在出航以前，我们曾在一起商讨过目前的局势，皇帝这几年年岁见长，渐渐荒废朝政，为了广修行宫赋税一年比一年重，导致老百姓生活困苦，有苦难言。北方代王燕王不安分，有意挑起战乱，徐家的生意在北方肯定会受影响，但是唯有盐业，无论战况如何，老百姓和军队都可能缺了盐，所以老爷明知这趟出航可能会有危险，也不得不北上。’

徐婉心里酸楚，原来父亲已经预知到了危险，可为了徐家，他还是义无反顾的去了。

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厅堂里静悄悄的，压抑的沉静与外面婢女婆子偶尔走动的声音形成鲜明的对比，徐婉知道，肯定是那些亲戚已经起身，大嫂正张罗着婢女婆子给亲戚们送早膳，黄有德的声音越加低沉：‘跟着老爷去的有一个姓黄的小厮，因为同样都姓黄，我们走得近些，有一次无意间说起他父亲小时候在槐树街居住过一段时间，推算清理下，发现我们上三代居然是本家，由此我们关系就更亲近了，这次老爷北上，点了他随行，我便和他约定每日通一封信，给我讲讲沿途的趣事，也让我长长见识。’说道这里，黄有德眼里有些惭愧，他的这种做法，肯定是不对的，说得好听叫长见识，说得不好听就是窥探东家行踪，这在远行的商旅中属于大忌。

可是他实在是不放心这次北上，去年通运河才发生过水匪打劫事件，尽管姜总兵和朝廷联合已经剿灭匪患，可北方又起战事，谁又能保证不会再有匪患出现。

顾不上被徐婉责备，黄有德面露焦虑：‘一开始我们书信不断，老爷行船也一路顺畅，可是从六天前起，我就再也没有收到黄兄弟的书信，起先还以为是路上耽搁了，可是我推算了老爷的行程，六天前，老爷的航船应该正好行至沧州一带。自古沧州土地贫瘠，多有灾荒，我恐老爷会有危险。’

黄有德看着徐婉，语含斟酌的建议道：‘小姐要不要告诉大少爷，让大少爷多带些人一路北上去看看？’

徐婉听了黄有德的话，面露凄苦，眼含悲痛的看着他，黄有德心中咯噔一下，似不愿相信，却仍然问出他心中已经笃定的那个念头：‘大小姐是收到老爷…不利的消息了吗？’