刘宏遂下定决心，任命田晏为破鲜卑中郎将，与夏育一起出兵。

八月，秋高气爽，然边关之地，战云密布。

夏育、田晏、臧旻各率一万骑兵，分三路进攻鲜卑。

三将皆意气风发，誓要破敌立功。

鲜卑首领檀石槐，身材魁梧，面容冷峻，目露凶光。

其得知汉军来犯，冷笑一声，曰：“汉军自不量力，吾当让其有来无回。”遂派三部大人分兵迎击。

战场上，双方激战，杀声震天。鲜卑军勇猛善战，汉军渐渐不敌。夏育等人大败，军队损失十之七八，三人皆仅率几十个骑兵逃回来。

灵帝刘宏闻败讯，大怒。刘宏曰：“此等败将，当严惩。”遂将三人下狱，后贬为庶人。

此后，鲜卑仍连年入侵。

边地百姓，苦不堪言。

直至檀石槐死后，其子和连在一次入侵中被北地郡百姓射死，鲜卑势力才衰落下去。

中平元年，岁在甲子，春。

巨鹿之地，阳光和煦，微风轻拂。

然太平道领袖张角，欲改天换地，使天下人有粮吃。

张角生得面容清癯，其身着道袍，手持拂尘，颇有仙人之姿。

张角振臂一呼，发动黄巾起义。其口号“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”，传遍四方。

各地百姓，久受压迫，纷纷响应。一时间，烽火连天，州郡失守，朝野震动。

京城洛阳，皇宫之中，灵帝刘宏闻此噩耗，大惊失色。

刘宏面容苍白，双目无神，心中惶恐。其坐于龙椅之上，手足无措。刘宏曰：“此乃大患，如之奈何？”

群臣皆惧，议论纷纷。此时，有大臣进言曰：“陛下，当速派大将，率军平乱。”刘宏点头称是。

三月，阳光明媚，春风拂面。刘宏任命河南尹何进为大将军。

何进生得高大威猛，面容刚毅，有大将之风。何进领命，率领禁卫军驻扎在都亭，拱卫京师。

刘宏又在洛阳附近之八处关隘设置都尉，加强防守。关隘之上，士兵林立，旗帜飘扬。