第二天，天刚破晓。

被金针刺醒的康熙，双眼空洞地呆坐榻上，饶是太后亲捧汤药，也没能得半句话。

太后明白，养子是心如死水，彻底失望了！

“皇上，哀家知道你心痛，可你身上担着大清江山，担着祖宗基业，再难过，再伤感，也要撑住啊！”

康熙眼珠转动，瞳孔有了焦点。

太后递来药碗，“大清上下离不开你，各处都需要你操心、周全。皇上，姑太太（孝庄）曾说过，帝王不可因私情忘大业，你还记得她的教导吗？”

康熙眼圈泛红，艰难地蠕动喉咙：“皇额娘，终是儿子，没有教好他！”

说着说着，泪如雨下，似孩童眷恋母亲怀抱般，靠在太后怀里恸哭。

太后轻轻一叹，握着康熙的手红了眼睛，“皇额娘知道，知道你心痛，哭吧，哭吧，孩子。”

半晌过后，哭声渐止，太后试试汤药的冷热，把药端到康熙嘴边。

康熙一仰头，一口喝完。

等康熙漱了口，太后从小荷包里捡了颗松子糖，塞进康熙嘴里。

康熙许多年不曾这般吃糖了，视线触及太后斑白的鬓角，听话的含在嘴里，很给面子地说：“嗯，皇额娘给的糖，就是甜。”

太后微微点头，犹豫片刻，轻声道：“太子的事情按你想的办吧！皇额娘只有一个要求，你可以废了太子，但不能弃了保成。姑太太临终前叮嘱我和苏麻喇姑，要保全那孩子。”

康熙闭了眼，老泪纵横，“皇额娘，咱们娘俩什么风雨都经过了，儿子没什么扛不住的，就是痛，心抽的痛啊！”

太后又捏一颗松子糖给他，“再吃一颗糖，心里苦就该吃点甜的。”

康熙含着松子糖，丝丝甜意，令他颤抖的胸膛渐渐平复，心里舒服一些。

沉闷得令人喘不过气的氛围，持续了整整三天。

即便病重的十八已然好转，依旧没能驱散笼罩在营地上空的冰冷肃杀之气。

九月初七，康熙就命人传唤随行的王公大臣。

大臣们不敢怠慢，齐集在营帐内。

康熙端坐正位，面容憔悴地审视来人。