“我这样身份低微之人，能与侧夫人交友已是三生有幸，哪里还敢奢求更多？离开府邸？难道拿你的钱，我和他就到外面挥霍无度？”

想到此，周氏心中不禁泛起一丝酸楚。

看似选择众多，但真正面对时，又有几人能超脱于世俗，淡然处之？

“侧夫人，你我之间的情谊我心中有数，在这深宅高墙之内，我们的处境非罪非过，都是命运使然。”

“我原以为，或许可以侥幸逃脱，正是这份侥幸心理，使我陷入了如今的困境。”

世人行事，谁没有一时的侥幸之心？

不过是自欺欺人，以为计划周详，无人能够察觉罢了。

明珠听后，脸色凝重，挥手示意人打开引嫣园的大门。

“直到现在，你还执迷不悟吗？世子爷就在眼前，你说这话是什么意思？难道认为是定国公府有错？”

她的话语中充满了严肃与质询。

一位丫鬟轻轻踏入院子，恭敬地对着静坐在窗边绣花的明珠问候，声音细若蚊蚋，却在这寂静的午后显得格外清晰。

阳光透过雕花窗棂，斑驳地洒在她精致的侧脸上，为那份温婉平添了几分寂寥。

明珠手中的针线微微一顿，随后缓缓抬起头，眼中流转的复杂情绪在看见丫鬟的刹那，化作了一抹淡然微笑。

“劳你挂心，我一切安好。只是这院子里的花，似乎少了些世子大人的关怀，都有些无精打采了。”

她的话语中带着几分自嘲，目光越过丫鬟，仿佛穿透了厚重的院墙，望向了那座再也无人造访的石桥。

丫鬟闻言，心头一紧，连忙低头回答：“侧夫人说的是，世子大人最近确实忙于政务，小的听闻府外的民生、赋税，乃至边疆的安宁，都需大人亲自过问。想必，等这段时日过了，大人定会记得夫人这里的。”

“但愿如此吧。”

明珠轻叹一声，眼底闪过一抹不易察觉的失落。

她知道，这深似海的侯门内，情之一字，最为奢侈。

她放下了手中的绣品，站起身，步履间带着几分不属于这深闺的决绝。

“去，给老爷的书房送一篮新摘的茉莉，告诉他，我在这里，一切都好，无需挂怀。”