“司棋之死，皆因你而起。若是没有你的从中作梗，她本有机会成为府中最受宠的一等丫鬟，无论是日后嫁人为妇，还是自立门户，我都已为她安排妥当。可现在，全因为你，她的未来毁于一旦！”明珠的声音里夹杂着愤慨与哀痛。

司棋年幼，虽不能将所有责任归咎于楚姨娘，但在明珠的眼中，楚盈的形象变得更加面目可憎，似乎一切不幸皆源于她的自私与算计。

“如夫人，我实在是不明白您的意思，您这么做，究竟为何？”楚盈心中明镜似的知晓，她与司棋的境遇不同，有家族背景作为依靠，没有确切的证据，明珠断不敢轻举妄动。

况且，既然世子已默许她的存在，区区一个明珠，又能奈她何？

楚盈暗自思量，只要咬紧牙关不松口，明珠也无可奈何。

而明珠显然深谙此道，她今日前来，并非为了寻求公正，而是为了发泄心头之恨，报复私仇！

这念头一起，明珠的手再次高扬，另一记耳光响亮地落在楚盈的脸上，疼得她眼冒金星。

明珠素来并非柔弱之辈，她无视楚盈眼中那抹难以置信的震惊，上前又狠踹了几脚，每一下都似在宣泄心中压抑的怒火。

任凭楚盈如何分辩，明珠皆充耳不闻，直至胸中的怒焰彻底熄灭。

最终，她发出一声冷冽的笑，锐利的目光直射楚盈，一字一顿道：“你给我记住，若有下次，即便世子护着你，我也必会让你付出代价。”

“我从晋王府那错综复杂的漩涡中一步步爬上来，你这后院的小手段，在我眼里不过尔尔。”明珠的话语中透露出几分不屑与轻蔑。

临走前，明珠不忘再给楚盈几脚，留下楚盈蜷缩在地，直到明珠的背影完全消失在视线尽头。

“小姐，我来帮您起身吧。”一旁的侍女清芷心怀担忧地上前，却被楚盈决绝地推开。

随后，楚盈紧紧抱住自己颤抖的膝盖，泪水如断线的珍珠般滚落，哭声中满是绝望与无奈。

“我还能怎么办？如果我不那么做，死的就是我的母亲啊！我还能怎么办……”

正当楚盈沉浸在自责与痛苦中，外间又传来新的消息。