第102章 张骞归国

骞为人强力,宽大信人,蛮夷爱之。堂邑父胡人,善射,穷急射禽兽给食。初,骞行时百余人,去十三岁,唯二人得还。

——《汉书·张骞传》

元朔三年(前127年)冬,御史大夫张欧因为年老多病请辞,汉武帝原本打算以孔子十世孙、蓼侯孔臧接任御史大夫一职,但孔臧却表示自己家族世代以传习经学为业,因此希望担任太常一职,汉武帝遂以孔臧为太常,而以老臣公孙弘为御史大夫。

公孙弘早年便曾给汉武帝上书,提出“凭才干任官职,不听无用的意见,不制造无用的器物,不夺民时妨碍民力,有德者进无德者退,有功者上无功者下,犯罪者受到相应惩罚,贤良者得到相应奖赏”等八条治国之法,从其中不难看出,公孙弘虽然赞同力行改革,但却主张以内政为主,且不建议太过损耗民力。

当时,汉武帝先是命唐蒙和司马相如开通西南夷道,而当卫氏朝鲜的藩国秽国国君南闾于元朔元年(前128年)率众28万归降汉朝后,汉武帝又于辽东设立沧海郡,并派人前往辽东筑城建制、安置民众,而在夺回河南地后,又开始了大规模的朔方城建造,这显然与公孙弘“与民休息”的主张极为不符。

为此,公孙弘多次上书进谏,认为以中原地区疲敝的代价,去开辟那些无用之地,完全就是得不偿失,希望汉武帝能够废止这些工程。汉武帝则让朱买臣等近臣与公孙弘就朔方郡的修建等问题进行辩论,公孙弘哪里是这些能言善辩又颇有文采之人的对手,立时便败下阵来。

公孙弘遂上书请罪说,“我是山东鄙人,没有考虑到设置朔方郡还会有这么多的好处。不过,臣认为如果朝廷要修筑朔方城,就应该废止对西南夷、沧海郡的工程,而集中力量经营朔方郡,否则太过损耗民力,于国不利。”

汉武帝思虑再三,认可了公孙弘的说法,长期大肆损耗民力的确不是太过明智的做法,于是下令废弃了设立仅一年的沧海郡建置。同年秋,汉武帝又下诏罢废了西南地区的建置,独留南夷、夜郎两县和一个都尉,后来又觉得不应放弃这么多年的建设,便命犍为郡自行完善地方建置,修筑长达九年的西南夷道工程也暂时被终止。朝廷开始集中全力修筑朔方城,完善朔方郡的建置。

就在公孙弘出任御史大夫,上书建议节省民力之时,匈奴内部亦发生了惊天巨变。

元朔三年(前127年)冬,匈奴军臣单于病逝。由于匈奴实行“世选制”,即新任的匈奴单于,必须经各部贵族共同认可才行,这虽然确保了匈奴单于对于各部的统治,但也给了那些野心家极大的操作空间。

军臣单于虽然生前便将儿子於单立为了太子,但其野心膨胀的弟弟、左谷蠡王伊稚斜却并不甘心效忠于年轻的侄子。于是,军臣单于去世之后,伊稚斜立即凭借着强大的军事实力自立为单于,并出兵攻打太子於单,匈奴因此陷入内乱。

太子於单实力不足,被伊稚斜击败后又不甘心臣服,遂率领残部南下归顺汉朝,汉武帝闻之大喜,封其为涉安侯。然而,於单由于身上有伤,在归顺数月之后,便不幸去世了。

这次内乱,不仅使得匈奴自身动荡不安,同时也给了一个囚犯逃走的机会,这个人不是别人,正是远赴西域十余年,归途中被囚禁匈奴一年多的张骞。

早在汉武帝即位后的第二年,即建元二年(前139年),汉武帝从匈奴俘虏口中得知,在敦煌、祁连一带曾有一个比较强大的游牧民族大月氏,后因攻占邻国乌孙而与匈奴发生冲突,后多次败于冒顿单于,以致国势日衰。老上单于时,匈奴再度大举进攻大月氏,大月氏国王不仅兵败身死,而且脑袋还被匈奴人割下来做成了酒器。经过这次惨败后,被迫西迁的大月氏虽然有心复仇,奈何已经无能为力。

为了联合大月氏夹攻匈奴,缓和汉朝西部的军事压力,汉武帝决定派人前往西域联系大月氏部落,并为此公开招募能够担当重任的人才,出身汉中郡城固县的郎官张骞挺身应募,担当起了西行的重任。同年,张骞率领一百多随行人员,以匈奴人堂邑父为向导,自长安出发前往西域,寻找西迁的大月氏。

当时,大月氏战败西迁之后,天山南路的西域各国亦相继被匈奴所征服,匈奴不仅控制了西域地区,其势力甚至已经深入到了河西走廊,从西部对汉朝形成了威胁。

河西地区,原本盘踞着诸多游牧部落,其中以大月氏和乌孙最为强大,乌孙被大月氏击败后,其部众或逃散、或归顺匈奴,河西遂被大月氏控制,而当大月氏被匈奴击败,被迫西迁以后,河西就此落入了匈奴手中。匈奴人在控制河西后,又继续向南发展,以致不少西羌部落也都归附了匈奴。

当张骞一行人匆匆穿过河西走廊时,便不幸遇上了匈奴骑兵,一行人全部被匈奴抓获。得知张骞乃是汉朝使者后,匈奴右部诸王立即将张骞等人押送到了匈奴王庭,献给了军臣单于。