张叔夜见状，笑道：“西夏乃马背上的英雄豪杰，我中原自古也是喜欢骑马。还记得本官出使辽国时，那辽国便让我等不必拘礼。此番出使西夏，又是如此，可见辽国和西夏皆是礼仪之邦，佩服，佩服。”
薛元礼心想，这张叔夜果然有备而来，头头是道，出口成章，完全震慑住了我大夏。夏王都这般模样了，被张叔夜搞的晕头转向，如之奈何？如若这般下去，那还了得，再说我也是汉人，不可被夏王小看。如若这般任凭张叔夜哗众取宠，以后在这西夏如何混得下去，岂不自讨没趣。想到此处，马上笑道：“素闻大宋天子与士大夫共天下。我大夏如今也要文武双全。”张叔夜道：“敢问足下是何方人士？不会是中原隐士大才子不满贪官污吏，故而来到西夏了不成？”此言一出，一片哗然。
张叔夜见状也觉不妥，只是觉得这薛元礼实乃中原人士，不觉把他当作宋人，故而推心置腹，如此一说。可目下回想他如今是西夏官员，方才言语就是自取其辱了。此刻已是覆水难收，一言既出，难以追回，如之奈何？不觉羞愧难耐，尴尬之极，不过这张叔夜毕竟是张叔夜，出使辽国时的尴尬事也不少，自然有许多办法予以化解，此刻只是笑而不语，静观其变。
张明远、费无极也是一怔，没曾料想，向来言行谨慎的张叔夜此时此刻会这般说话。种浩、种溪也面面相觑，脸色煞白。在场宋使也是颇有微词，只是碍于张叔夜目下乃带头上司，不好指责，因此一个个尴尬一笑，面面相觑，顿时语塞。
那西夏姑娘却满不在乎，眼里只看种溪，目不转睛，微微一笑。种溪却不睬，好似视而不见。这让西夏姑娘更是着迷，如痴如醉，一时间痴痴地看着，心里万般风情，百种思绪，都只好按耐下去，小鹿乱撞，不在话下。毕竟这种溪人高马大，英姿勃勃，幽默风趣，就让这西夏党项小姑娘招架不住了。
有位宋使忍无可忍，便才思敏捷马上打趣道：“张侍郎方才是醉话，实乃玩笑开大了。贪官污吏哪朝哪代没有？张侍郎敢说自己是包青天在世，岂不贻笑大方？”又一宋使也自以为是道：“贪官污吏，世皆有之，想必西夏也有，可能此间就有。”
乾顺马上一脸不悦，察哥顿时横眉怒目，嵬名安惠居然一脸茫然，薛元礼目瞪口呆，谋宁克任气急败坏，景思捻须不语，景仁忠脸色苍白，景仁礼诧异万分。西夏礼官焦彦坚吹胡子瞪眼，动了动嘴唇，轻轻哼了一声。张叔夜也瞠目结舌。张明远颇为担忧，费无极一脸尴尬。种浩面如土色，种溪面露难色。没曾料想，宋使一个比一个胆大包天，有恃无恐。张叔夜方才算不得什么，这宋使的口出狂言才语惊四座，令人大感意外。
景仁礼定了定神色，缓缓道：“莫非醉话，岂不可笑？”景仁忠环顾四周，一脸不悦，碍于乾顺在场，不好发火，就笑道：“何出此言，岂不欺人太甚？”
谋宁克任似笑非笑之际，马上叹道：“据说，中原隐士多去终南山，贪官污吏不配去终南山。连终南山都不配去，何况来我大夏，岂不可笑？张侍郎，你果然对你宋朝有自知之明，的确那蔡京手下贪官污吏太多，那童贯手下贪生怕死之辈更多。想必你们殿帅府高太尉手下，也是有许多酒囊饭袋了。”党项人哈哈大笑，一个个笑容满面。宋使灰头土脸，一个个低下头去，面红耳赤。乾顺偷窥张叔夜表情，张叔夜神情肃穆，一时语塞。
张明远见状，灵机一动，笑道：“在下就来自终南山，兴庆府的确非同一般，也比终南山繁华。”一语落地，费无极纳闷，为何师兄帮西夏说话，宋使也不解，张叔夜看着张明远疑惑万分。乾顺与西夏群臣也一怔，不过一个个又狐疑开来，静观其变。种浩、种溪用手指头掏了掏自己的耳朵，难以置信，都不约而同看向张明远。
张明远话锋一转，马上笑道：“不过失去横山以后，想必兴庆府就比不上我终南山了。兴庆府再繁华，也是效仿我京兆府长安城，与东京开封府相提并论，恐怕更是自愧不如，是也不是？”
党项人面如土色，心如刀割，一个个欲言又止，翻个白眼，都瞪着张明远。乾顺自然怒火中烧，可不好发作，只好静观其变。
费无极马上会意，笑道：“大宋与西夏目下是守望相助，世代友好，岂不美哉？何必针锋相对，剑拔弩张。”种浩道：“此番我等出使西夏，诚意满满，还望诸位以诚相待。”种溪道：“两国大可把手言和，共享太平。不必你争我夺，劳民伤财。”
嵬名安惠方才颇为担忧，不过听了这四个大宋青春俊杰所言所语，顿时就放下心来，也笑道：“诸位醉话太多，不可再饮。张侍郎，你以为如何？”那西夏姑娘也随着嵬名安惠的眼神看过去，顺便偷瞄一眼种溪。种溪喝了一杯酒，与费无极说说笑笑。
张叔夜一看，既然嵬名安惠给了台阶，就不必固执己见，装聋作哑了。方才失语，自己也是心知肚明，为了两国和好，要顾全大局，不可只顾自己颜面，坏了朝廷大计，想到此处，就马上拱手笑道：“嵬名太师所言极是，本官方才的确醉话连篇，实在惭愧之极。我大宋愿与西夏和好，此番前来，也是仰慕国王陛下威名。再说西夏人才济济，又多中原人士，见到薛大人，实在三生有幸。同为中原人，虽说各为其主，可情义还是有的。”
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薛元礼听了这话，明白过来，又见乾顺使个眼色，就点了点头，也回礼道：“素闻张侍郎乃文武双全之人，这西安州，着实厉害，如此一座城池，却解决了后顾之忧。羌人都不敢藐视大宋半步了，可谓‘一夫当关，万夫莫开’。可见你足智多谋，颇有诸葛孔明遗风。”
张叔夜叹道：“惭愧，惭愧，不如范仲淹、韩琦、狄青、种谔，四位前辈。也不如种师道老将军，何况与三国诸葛孔明相提并论，岂不自取其辱？”众人一怔，不提这种谔，种师道还好，一听此二人，嵬名安惠又是一脸不悦。西夏晋王察哥气得咬牙切齿，不觉恼羞成怒，忽然，一拳打下，咚的一声，桌上酒杯被打翻，宫女赶忙上前收拾，察哥还是气呼呼模样。张叔夜随即紧锁眉头，心中暗暗自责，真是哪壶不开提哪壶，只怪自己言多必失，想到此处，捋了捋胡须，一杯酒下了肚，惆怅无比。
张明远寻思：可见此人被干爹教训过，也未可知。费无极寻思，如果西夏人不是被干爹的种家军打的落花流水，何至于此。种浩一脸不悦，但不好说什么，便默然不语。种溪暗笑，我种家军把西夏打得抱头鼠窜，西夏果然害怕我种家军。张叔夜寻思，这察哥不过一介武夫，远不如乾顺这般，胸有成竹，雄才大略。
只见乾顺瞪了一眼察哥，察哥会意马上笑道：“适才喝醉了，诸位见笑。”说着又举杯痛饮开来。乾顺见状笑道：“一人饮酒，不仅醉的容易，也惆怅无比，不如举杯与诸位同饮，晋王你这便失礼过甚，你可知道？”虽说脸上带些笑意，但不悦之色，可见一斑。
察哥端起酒杯，环顾四周道：“罚酒三杯，自当赔罪，请各位宋使一起痛饮，方才失礼，还望见谅。”言语间虽有不悦，也并不情愿，可也是迫不得已。只因乾顺业已发怒，只是顾忌颜面，没有当场发作而已。
张明远尴尬一笑道：“王子不必如此，也怪我等多有冒犯，素知种家军与西夏曾有过交手，实在是哪壶不开提哪壶，还望诸位见谅。”费无极道：“所谓各保其主，不可强求。想必国王陛下可以见谅。”
种浩、种溪欲言又止，原来张叔夜给他二人递个眼色，示意他们不可暴露身份，便打圆场道：“两国将士，都是各保其主。难免战场水火不容。如今把手言和，自当可喜可贺。”为了缓解方才这尴尬事，乾顺寻思，何不说些共同话语，退上一步，以免陷入僵局，坏了两国大计，不觉叹道：“我大夏与大宋皆为学识之乡，自然与契丹、吐蕃不同。如今谈论两国都推崇的国学，不知意下如何？”
张叔夜缓缓舒展眉心，马上叹道：“夏王所言极是，要说国学，首推儒学，其次佛学，再者道学。自春秋孔丘开启，到大汉董仲舒，儒学极为显贵，所谓仁义礼智信是也。佛学说，万事皆空，空即是色，色即是空。世间轮回，因果报应。如要修成正果，须得明白，‘放下屠刀，立地成佛。’之理。”
乾顺带头抚掌，嵬名安惠也感慨万千，察哥居然站起身来，对张叔夜毕恭毕敬，拱手作揖。那西夏姑娘却不以为然，撇撇嘴。薛元礼点点头微微一笑，谋宁克任喜笑颜开，景思拈着胡须，对张叔夜频频点头。
景仁礼肃然起敬，景仁忠刮目相看。乾顺如饥似渴，又按耐不住，一时间不知如何是好，就微微一笑，假装镇定自若，道：“大人请说说道学，愿不吝赐教？”西夏群臣马上规规矩矩的直起腰来，原来乾顺业已直起腰来。张明远和费无极见了，惊讶万分。虽说西夏不拜道家，乾顺也不尊崇道教，可此为一番学问，听说老子过函谷关的故事在中原颇为家喻户晓，不可不知，不可不听，故而虔诚之际，恭恭敬敬，洗耳恭听。
张叔夜寻思，本官所知，天地万物，这小小学问又算得了什么，不过不能一个人说个精光，要留一些给明远和无极，还有种浩和种溪，让他们也显摆显摆，算是一点小意思，随即道：“至于道学，本官不甚了解。我这四位青春俊杰也算文武双全，对中原的学问，也是如数家珍，他们可以说说看，让诸位了然不惑。”随即看向张明远四人，使个眼色给他们。
张明远马上会意，这显摆的机会终于到来，就笑道：“老子在《道德经》上说的清清楚楚，明明白白。天法道，道法自然。只问今生今世，不问来世。与佛学截然不同。《易经》所言，‘太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦包涵天地万物。’万事万物都要竭尽全力，一切皆在变幻之中。须知，‘祸兮福所倚，福兮祸所伏。’”说着马上给费无极使了一个眼色。
费无极见状，立马接过张明远的话锋，叹道：“大唐李商隐所言极是，‘庄生晓梦迷蝴蝶。’庄子那《逍遥游》也是天下无敌。用在下的话说，那便是：岂不闻，北冥有鱼，其志不小。扶摇直上，鹏程万里。庄子的逍遥境界非凡人可比。子非鱼的故事想必早已众人皆知了。庄子一生何其逍遥，没许多烦恼，实在令人羡慕。”
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二人一语落地，乾顺与西夏群臣莫不大为赞赏。张叔夜与宋使也佩服不已。种浩、种溪跃跃欲试，早已按耐不住。西夏小姑娘也瞅了一眼种溪，也纳闷他为何一言不发。
乾顺寻思，庄子那子非鱼的故事，非常着名，寡人当然知道。庄子的确境界逍遥，没有许多烦恼。既然说到这里，何不把自己心中烦恼倒了出来，让这张叔夜解答一番，也趁此良机杀一杀固守祖宗家法，一味坚持番礼的顽固不化之徒，也让我大夏臣子知道些汉礼，岂不一举两得，随即道：“我大夏自景宗皇帝建国以来，一直存在蕃礼与汉礼之争，毅宗、惠宗两朝也未见分晓，到寡人这里，定要做出决断，分出道理。诸位意下如何？”环顾四周，挑了挑眉毛。
薛元礼道：“夏王，微臣有些话，不知当讲不当讲？”乾顺笑道：“但说无妨，爱卿何必吞吞吐吐。素日里快人快语，今日为何如此。难道张侍郎的头头是道以后，就把我大夏的头头是道，压的服服帖帖了不成？张侍郎又没用手把你的嘴堵上，你怕什么？”张叔夜和宋使忍俊不禁，张明远、费无极也乐此不彼。种浩、种溪笑得前仰后合。西夏小姑娘翻个白眼。西夏群臣喜笑颜开，薛元礼也乐个不住。察哥道：“薛大人，还不快说，莫非让本王的手去请你的嘴出来做客不成？”众人又是哈哈大笑。
薛元礼笑道：“据微臣所知，中原之地，那士人之行，以孝廉为最大。经世济国，无不尊崇儒学。想当年，那北元北魏开国立业，北周北齐继承大统，无不遵行儒教，崇尚诗书。由此可见，这西北之地原来也有如此遗风，效仿古人才可以教化民风。因此，只有重新提倡汉学，才能改变我大夏不良习气，挽救面临的危机。此番道理，想必张使节最明白不过，还望我王陛下明鉴。”
察哥一脸不悦道：“危言耸听，一派胡言。我大夏方今如日中天，如何会有危机？莫非宋使来了，就吓破了胆不成？”西夏群臣低声细语，窃窃私议。张叔夜等人也面面相觑，不知所云。张明远四人更是被察哥言语所触动。原来西夏晋王察哥脾气暴躁，可见一斑。此人威风凛凛，除了乾顺，其他人，他便不放在眼里。
嵬名安惠道：“晋王殿下所言极是，不过微臣也有些不同的见解。素闻中原先贤孟子云，‘生于忧患，死于安乐。’可见，人无远虑，必有近忧。何况一国？既然张叔夜大人在座，何不听听他的建议？”那西夏姑娘看向张叔夜，又偷瞄一眼种溪。种溪看向张叔夜，喝了一杯茶。
张叔夜道：“此乃你西夏国事，我一个大宋使节如若搀和，恐有不便？”高守忠道：“此言差矣，既然汉礼乃大宋之礼，张大人又才高八斗，对汉礼了如指掌，何不为我等介绍一番，好让我大夏群臣了然不惑。”
谋宁克任虽有不悦，可沉下心来，仔细寻思：最近几年，我大夏为此争论不休，还不曾了解何谓汉礼，自然是稀里糊涂，何不趁此机会向张叔夜请教，说不定这滔滔不绝的张叔夜还会喜乐无比之际言多必失，说出什么大宋机密也未可知，岂不一举两得，想到此处，就笑道：“作为党项人，本官也想请教大人，还望不吝赐教？”张明远等人也好奇之余，看向张叔夜。
张叔夜道：“好，恭敬不如从命。所谓汉礼，不外乎三纲五常。这汉礼有五大礼仪：吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。吉礼乃五礼之冠，包括，祭祀天神、日月星辰、司中、司命、雨师、社稷、五帝、五岳、山、川、林、泽、四方百物、先王、先祖、春祠、秋尝；凶礼是哀悯忧患吊唁之礼，正所谓：以丧礼哀死亡。以荒礼哀凶札。以吊礼哀灾祸。以恤礼哀寇乱。以会礼哀围败。军礼所谓师旅操练、征伐之礼。宾礼便是迎接客人之礼。嘉礼是宴会、节庆、婚配之礼。无不按汉人规矩，皆是彬彬有礼，颇有法度。所谓君有君道，臣有臣责，父有父言，子有子为。男女有别，夫妇有序，宾客有礼。孟子所言，‘无规矩，不能成方圆。无律令，不可以治国。’故而天下人间，必得有规有矩，自然没有烦恼。”此时一片寂静，乾顺等人洗耳恭听。无不恭恭敬敬，无不规规矩矩，无不庄严肃穆，无不心悦诚服。
种浩道：“汉礼以孔子、孟子、荀子的儒学，老子、庄子的道学，韩非、李斯的法学，墨子的墨学，孙武、吴起、孙膑的兵学，诸子百家学问为根基。”种溪道：“汉礼开化许多风气，移风易俗，大可使大宋与西夏世代友好。”此言一出，西夏群臣面面相觑，交头接耳，议论纷纷。那西夏姑娘听了这些话，默然不语。
景仁忠道：“如此便是大开眼界。”景仁礼道：“汉人学问果然博大精深。”薛元礼道：“既然汉礼如此博大精深，好处居多，何不在我大夏推而广之。”嵬名安惠道：“不过蕃礼不可废，祖宗家法不可弃。”乾顺点了点头，一杯酒下了肚，众人皆举杯欢饮，互相见礼。
小主，
谋宁克任寻思：虽说这张叔夜、张明远、费无极、李泰（种浩）、李平（种溪）头头是道，所说也颇有几分道理，可毕竟我大夏非中原，如若为了强国，把祖宗家法都丢了，岂不不伦不类，可笑之极。那赵匡胤虽说拳打脚踢，立了这宋朝基业，可一介武夫毕竟是一介武夫。这宋朝皇帝都怕尾大不掉，实乃做贼心虚。陈桥兵变，黄袍加身，杯酒释兵权，赵匡胤做的好大事。故而这重文轻武实乃可笑可悲可叹之举。如今这宋徽宗虽说不似赵匡胤那般舞枪弄棒，可实在像极了那风流才子南唐后主李煜。赵匡胤当年灭了南唐，李煜被羞辱的斯文扫地，如今的宋徽宗倒好，又变成阴魂不散的李煜了，岂不是应验了我大夏佛家所言，因果报应又要呈现。由此而论，文武双全实乃万全之策。想到此处，随即叹道：“此乃不忘祖宗家法，我大夏断不可废弃蕃礼。宋朝那重文轻武着实可笑，我大夏断不可学。‘澶渊之盟’乃投降之举，想当年辽国大军从宋朝雄州长驱直入之际，不知宋朝人都干嘛去了，直到大辽士卒逼近东京，宋军才北上抵抗，岂不可笑？莫非此为先礼后兵，以礼相待不成？由此可见，汉礼也未必十全十美，毫无瑕疵。”一语落地，语惊四座。
张明远、费无极一怔，种浩、种溪愣了愣，张叔夜沉默不语，宋使也面面相觑，一时语塞，不知如何对答。西夏群臣顿时昂首挺胸，沾沾自喜。西夏姑娘也威风凛凛，趾高气昂，白了一眼种溪。