夜色已深，万籁俱寂，万历皇帝正欲就寝，忽闻殿外传来急促的脚步声，锦衣卫佥事王伟匆匆步入，神色严峻。

“陛下，微臣有紧急要事禀报。”王伟的声音低沉而有力，打破了室内的宁静。

万历皇帝眉头微蹙，示意王伟继续。“讲。”

“是关于武举比赛中的刺客事件，经过连日追查，已锁定嫌疑人为白莲教余孽。

同时，我们突袭了白莲教的一处据点——绮梦阁，发现该处不仅藏匿有武器与密信，更与朝中部分官员有着千丝万缕的联系。”王伟边说边呈上了一份详细的报告。

万历皇帝接过报告，快速浏览，脸色愈发阴沉。“白莲教竟敢如此猖獗，还勾结朝臣！此事必须彻查到底，绝不姑息！”他用力拍击桌案，声音中透露出不容置疑的决绝。

王伟见状，心中暗自佩服皇帝的果敢，但接下来的话却让他有些难以启齿。

“陛下，还有一事……微臣在调查过程中，意外发现宁阳侯陈大策之子陈启贤，多次秘密前往绮梦阁，且行为颇为可疑。”

万历皇帝闻言，目光如炬，直视王伟。“继续说。”

王伟深吸一口气，鼓起勇气道：“微臣担心，陈公子或许也牵涉其中，但目前尚无确凿证据，故特来请示陛下，是否需对陈公子进行进一步监视或询问。”

万历皇帝沉默片刻，心中五味杂陈。陈大策乃朝中重臣，其子若真与白莲教有染，必将引起朝野震动。但他深知，此事关乎国家安危，绝不能因私情而有所偏袒。

“密切关注陈启贤的一举一动，但切记不可打草惊蛇。同时，加大对绮梦阁及涉事官员的审查力度，务必挖出所有幕后黑手。”万历皇帝沉声吩咐，语气中既有威严又不失冷静。

王伟领命而去，大殿内再次恢复了平静。但万历皇帝的心中却翻江倒海，他深知，这一夜的平静只是暴风雨前的宁静。

夕阳如血，洒满了繁华的街市，一家古朴的酒楼内，人声鼎沸，热闹非凡。

武举新科状元宋应星、榜眼萧如薰、探花沐怀英，以及同科进士邢玠、李慕白、王猛等人围坐一桌，觥筹交错，笑声连连，庆祝着他们共同的荣耀与梦想。