北伐匈奴

始皇帝三十二年,蒙恬奏报,长城和驰道都有修筑完成。

于是始皇帝决定再次巡游北方,出巡的主要目的是巡视北方边塞。

始皇帝从咸阳出发,沿途经过原韩、赵、魏、齐的边境交界之地。始皇帝看到很多城郭城墙坚固高大,并在四周又建有围墙,感到非常奇怪,便问道:“此处为何城郭如此高大坚固?若有人据此造反,岂不是会很难被攻克吗?”

李斯道:“这些城池以前都在诸侯国的交界地带,各国之间长期征战,彼此都互不信任。因此,各国争相在边境修筑城墙,增固城郭!”

始皇帝道:“如今四海统一,要这些城郭何用?传朕的旨意,捣毁此前各诸侯国修建的城郭,将原来疆界之间的川防全部拆除,夷平大道上的险阻。”

始皇帝一路前行,所经之处命各郡太守拆除城郭。

来到北地,始皇帝看到百姓比几年之前明显多了起来,边防情况也大为改善。于是始皇帝召当地县令问道:“这几年匈奴可还经常骚扰此地吗?”

县令道:“自从蒙将军筑起长城,匈奴人便很少来了。只是此前长期经历匈奴的侵扰,本地百姓都心有余悸,况且,现在只是挡住了匈奴,城墙之外还是有很多胡人放牧,因此下官虽然也努力劝说,但是很多百姓仍然不敢回来。”

始皇帝道:“你说的倒也是实情,虽然现在此地相比以前百姓多了不少,但比较关中各地还是很萧条啊。”

县令趁机道:“希望陛下可以将富庶之地的百姓移民过来,这样本地就可以快速发展了!”

“嗯,这倒是个不错的办法,等朕彻底灭了匈奴,就移民,不然匈奴一来又被吓跑了。”

始皇帝继续前行,途径太原,始皇帝召见蒙恬。

这一路走来,始皇帝看到边防大有改善,而且百姓也多了,高兴的道:“朕此番出巡先是走直道,后转为驰道,较上次出巡顺畅多了,不仅弯曲的小道少了,路面也更加宽敞,沿途百姓明显增多,将军功不可没啊!”

蒙恬答道:“陛下过奖了,这都是臣的分内之事!如今运粮效率比此前提高了一倍还多,十几日就可将咸阳的粮草运到边关,我大秦将士再也不用担心挨饿了!”

始皇帝也非常高兴,道:“是啊,将士们驻守边关多非常辛苦,朕以前想犒赏他们一下都难啊!如今驰道可是帮了我们的大忙啊!哈哈……”

始皇帝又问道:“将军奏报上说长城已经修筑完成?其防御效果如何?”

蒙恬道:“臣正要禀告陛下!以前城墙残破,需要处处驻兵把守,而今长城修筑完成,只需要在紧要处设立哨卫,一旦发现敌情,便燃气狼烟,我军可通过长城迅速增援,任匈奴军从哪里进攻,我们都可以应对自如!用于防守的兵力大大减少!”

说完,蒙恬又得意的说道:“陛下可知,这长城除了防御,还能成为进攻的助力!”

“城墙又不能动,如何进攻?”

蒙恬道:“去年,匈奴军小股入侵,他们依仗骑兵行动迅速,趁秦军换防的间隙闯入代郡抢掠,恰巧此时我巡查到此,立刻下令戍卒阻住匈奴骑兵进来时的入口,出兵围剿。匈奴骑兵三面都是长城围墙,无法突破,只得回头与我军硬拼,被我军全部被歼灭。”

始皇帝惊讶道:“长城还有这种用处,确实是进可攻退可守啊!”

始皇帝见到边关的情况已经大为改变,心中舒畅,此时已经有了讨伐匈奴的想法,临行前命蒙恬加紧备战。

始皇帝离开边关后继续前行,进入燕赵之地。术士们听说始皇帝重生死,每次都厚赏为他求仙的术士,因此争相拜见。始皇帝经历了在咸阳的遇刺之后,更加感受到生命的短暂与渺小,也急于寻求长生不老药。

燕地术士卢生觐见始皇帝,对始皇帝说道:“我曾经从燕地出海,遇到仙山,便登了上去,山上有两位仙人,自称羡门、高誓。”

始皇帝听说过羡门、高誓成仙的故事,他们都是通过自己的修炼而变成仙人的。于是始皇帝问道:“先生可有向仙人请教长生不老之术?”

“这个小民也曾问过仙人,仙人说神山上有仙树,可长出长生不老果,吃了之后便可成仙。但是我去的时候刚好是夏天,长生不老果尚未成熟,仙人便让我秋天再去。”

“如今秋天就要到来,先生可愿意为我去求长生不老药?”始皇帝异常兴奋,仿佛长生不老药就在眼前。

“只要陛下命令,我哪敢不从?只是仙人要见到诚意才肯给药!”

于是始皇帝赐予卢生大量财物,委派他去寻找仙人,以求得不死药。

经过两个多月,始皇帝到达巡游的终点,渤海的碣石山。面对滔滔的海水,始皇帝兴致盎然,转身问群臣:“你们可知道海的那边是什么?”

长子扶苏道:“远方海天连在一起,因此那边应该就是上天吧!”

赵高道:“术士们都说神山在海中,因此臣以为海的那边应该是神山,神仙就住在那里!”

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始皇帝哈哈一笑,问道李斯:“丞相以为呢?”

李斯不知始皇帝的意图,谨慎的答道:“臣未曾到过那里,不敢妄加猜测!”

始皇帝道:“朕就是让你猜一下,不必如此拘谨。”

李斯道:“凡日月之所照都是大秦的天下,臣料想那远方也不过是一片虚无。”

“一片虚无?”始皇帝觉得这个回答很有意思,道:“众卿都说的不错,有朝一日,朕想亲自去看一看,一探究竟,再回来给你们评判,哈哈……”

众人也都跟着大笑起来。

秦始皇命李斯在碣石城门上刻辞。刻辞说道:

皇帝建国,德并诸侯,初平泰壹。

卅有二年,巡登碣石,照临四极。

从臣群作,上颂高号。爰念休烈,

戎臣奋威,遂兴师旅,大逆灭息。