“都穷成这样了，也不知道哪个不开眼的还来撬锁。”

朱氏一面忿忿着，一面给朱大舅打下手。

北屋的门吱呀一声开了，一溜出来四个人，两个少年两个孩童，挎着书袋鱼贯而出，想是怕上学迟到，匆匆朝大门口走了，只有最大的那个少年在经过人身边时轻轻点了个头。

虽然都是孩子，但四兄弟身上透着一种与这个大杂院格格不入的东西，那种东西是体面，一种家道中落式的、倔强的体面。

朱氏没想到自己三天没回家，这大院儿竟已经又有了新住户，四兄弟从大门口消失后，她不觉转头看向北屋，恰一位妙龄女子抱着书本拎着书袋出来了，朱氏还没怎样，朱大舅先呆住了，钉锁的斧头差点把自己的手砸到，他从来没见过这么俊的姑娘。

对方从他们身边经过时，微微含笑点了个头，文绉绉的，简直比戏台上的观音都瞧着受用。

老光棍朱大舅局促不安，又不敢光明正大地盯着人家看。

而朱氏则觉得哪儿不对劲，总感觉后背上盯着一双眼睛，寒森森的，她猛地回头，北屋的窗帘动了一下，但没有人。

*

西门走出门楼，刚刚朱氏猛然回头的动作没有逃过她的眼睛，没想到朱氏竟如此警觉……她不由捏紧了书袋。书袋里有一包砒霜——她将砒霜掉了包。她当然不会让母亲去冒险，如今家里那包“砒霜”，是她拿半截粉笔掺了点土蒙混过关的……