或许让这些人去正面作战还欠些火候，但若是真遇着围城之危，他们守上十天半个月的也不是甚难事。

而渌口镇以西乃是沙坡堡至下滠市的前线，玄武左营的四千八百余将士、虎贲营的四千八百余将士、骑兵左营与骑兵右营的千余骑兵等已尽数集结于这片区域。

据前线探报，下滠市已有贼兵五千余人，其中水兵与骑兵各有千余，而贼军的援兵还在由湘潭县城陆陆续续地赶来。

为了遮蔽前线战场，这两日楚军的骑兵左、右营与虎贲营的骑兵斥候，已与下滠市的贼军骑兵斥候展开了试探性的交战。

由于下滠市有两座炮台，湘江之上又有千余贼军水兵操控战船协防，而楚军的北路联军只柳家营和虎贲营各有一部水兵，以及招降的水兵千余人。

且柳家营的水兵和投降水兵既要护卫渌口镇，还要警惕醴陵县的贼兵，因此在湘江之上攻打与拦截下滠市贼兵的只有虎贲营的一部九百余水兵。

当然，由于楚军的玄武左营与虎贲营在陆路上处于攻势，贼兵则以下滠市为基进行防守反击，故而下滠市的贼兵暂不会对渌口镇构成直接威胁。

下滠口前线的战事已是一触即发，而北路联军大本营所在地渌口镇内则暗流涌动。

在五月初一的凌晨，当渌口镇与下滠市前线之间的重要补给站沙坡堡遭到难民骚乱以后，肃卫警备司与军情六科、北路总管府的安保司、驻守沙坡堡的玄武左营之后部将士皆迅速做出应对。

虽然这场骚乱被平息，参与骚乱的两百余难民也皆被押回渌口镇严刑审问，但北路总管府的沙坡堡办事处、北路联军的一个存放了二十余门大型火炮与十余架攻城重弩的大仓库皆陷入了火海。

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因此，这起纵火骚乱事件最直接的影响便是延缓了北路联军攻打下滠市的战事。

且北路总管府第一主事赖兴昌被烧成重伤，另有不少书吏、辅兵、难民百姓等皆受到不同程度的伤势。

在昨日上午，肃卫警备司的司长褚四娘、北路大总管许南潇等皆先后快马加鞭赶至渌口镇。

也正是在昨日傍晚，经肃卫警备司和军情六科的联合审讯，二百余爆发骚乱的三个难民领头者已如实招供。

这三个领头者乃是湘潭县贺家的族长贺九爷的家仆，这贺九爷不仅是当地豪族且还被献贼委任为湘潭县典史，负责县境内的缉捕等事。