崇祯十七年，正月初一。

辰时过半，二十余顶轿子从零陵城的各处汇聚于城南万寿街的军债事务所。

寒风虽凛冽，但如何能比军债持有者们心中的冰凉？

挂牌厅内的气氛甚是诡异，柳锡承、文秀才和彭四爷坐在右前方，秦薇儿作为秦家和秦三的代表亦是在旁作陪，但她的脸色阴沉似水。

而厅内的其他人则都离他们四人远远的。

即便柳锡承乃是柳将军的嫡长子，但柳家居然在除夕夜把黄员外给送出城外，此等做法着实让众人心中愤慨。

谁不知道黄员外的亲大哥黄千户此时正驻守在西塘观？且黄员外又已得知了唐夫子要攻打西塘观的战略意图？

甚至有的商人在揣测，柳家如此明目张胆的送黄员外出城，可否算是有‘通敌’之嫌？

若没有这愚溪军债的存在，商人们还不会如此愤慨，更不会在大年初一的早上就跑来军债事务所，但大家已经被‘套’了进去，自是要来看看情况。

而城西李公子等人更是一脸担忧的说，他们半个时辰前听到大西门外传来的消息，官兵在西边的营地集结了一大队骑兵向南疾驰而去！

即便他们不懂军事，但零陵城周边的地理谁不清楚？官兵的骑兵向南而去不就是去愚溪吗？

当然，也并非所有人都心事重重，比方说韩夫人，她昨晚和吴敬祖等人一同守岁时，突闻黄员外被柳将军派兵护送出城的‘噩耗’，她真个是惊喜交加。

惊的自然是她没料到柳将军会如此不厚道，喜的则是她料想今日的军债极可能会走低，应当是入手的好时机。

又比方说齐仙姑，她根本都没去理会旁人在说何事，而是独自坐在‘专属’她的右后方角落，自顾自的对着空气低声嘀咕着。

齐文俊则一脸纠结的陪坐在韩夫人身旁，他可没有韩夫人的乐观，若非为了完成任务，他恨不得连昨日购入的三张军债都低价抛掉。

而他爹齐大坚也有了新的交待，反正唐夫子只说希望在军债木牌上多看到一些齐家人的名字，而齐仙姑不也是他们齐家的人？因此齐大坚吩咐齐文俊今日看情况认购，只要齐文俊和齐仙姑认购的军债加起来有十份就立刻收手。

这并非是齐大坚不看好愚溪军债，而是因为他还得私下给县衙的户房填一笔银子进去，他的银子快不够用了。

没办法，唐夫子吩咐齐大坚主持搭建万间窝棚，且要县衙先行垫付，老爷子承诺在一个月内补上。

此事乃是唐夫子亲笔写在信上，那白纸黑字的，齐大坚自然不会担心老爷子赖账。

不过县衙库房的情况齐大坚一清二楚，哪有多少余银？且他今日是第一天正式上任，虽说新官上任三把火，但他怎可能把这第一把火就烧到库房？那他岂非是要逼着各房书吏们凑银子？若他真在大过年的这么干，他这县太爷也不用做了。

故此，齐大坚只能先自掏腰包垫付，而认购军债这边自然就无法给齐文俊太多的银子，齐文俊对于他爹的‘明智之举’那自是举双手赞同。

这时，扮作十三姑的江依柔与宋宜璟、高员外一同进入了挂牌厅内。

虽说军债事务所没有规定由谁开始报价，但一众军债持有者们都将这第一个去报价的位子让给了十三姑，毕竟她手里边还持有五十份军债，是名副其实的头号买家。

眼见十三姑与宋宜璟、高员外三人分别去报价后都神色阴沉的出来，且十三姑还含沙射影的揶揄了柳锡承几句，众人皆看在眼里，心中自是各有想法。