别小看了这些庄园，他们产出的粮食不但足够供应北边雷霆要塞数十万人口的消耗，同时还能回补几大部族本部，减轻他们因人口增长带来的粮食压力。

再加上开发卡托尔山脉深处的各种资源，荆棘之环下属的商会已经构建起了一个勉强能自给自足的战略物资补给线。一般的药剂、卷轴和低阶装备，商会培养的专业人才基本能保证前线的供给和消耗，同时还有富余的投送到市场中，赚取到不少的金钱供给几族年终分配。

不仅在艾伦看来，北境已经自成一体，就是在自然神殿众教会的眼中，北境这个独特的联合体确实有着更加坚固的联盟基础，能够调动更多的资源人力来抗衡对手。

而这也是自然神殿几大主力教会，对绿野部族和艾伦另眼相看的重要原因，他们之所以相信艾伦的威胁可能成功，也是基于他对北境各族的控制与影响，做出的合理判断。

翻过山麓一直北上，来到雷霆要塞那雄伟城池所在，曾经荒漠的戈壁滩上出现了一片片整整齐齐的田野。如今北境与精灵之间暂时停战，这也使得雷霆要塞的周边相对安宁，也就让生活在此地的战士家眷们有机会能够到荒野外开辟出一片土地，进行耕种。

要塞所在的区域算是曾今雷霆镇的辐射范围，但是却往南回撤三四百里，坐落在从精灵王国流淌到塔干沙漠的最后一条河流尽头。

与纳西尔、那穆尔两大要塞存留浓郁的生活气息不同，雷霆要塞从建立之初便定位军事防线，所有建筑规制都按照现有条件下最坚固的情况打造，就连居民栖息的区域也是棱堡范式，随时做好了打巷战的准备。

毕竟，他们所面对的可是强大的精灵王国，如果没有足够强大的防御设施，根本无法做到对抗精灵军队。

“杀！！！杀！！！杀！！！”

“哈……”

远远相隔数十里，便有震天的嘶吼声飘荡在空中，城池上宽阔的通道、城外平整的操练场上到处是一队队威武雄壮的战士，在进行着一天的操练。

作为职业军人，荆棘联军的将士们平日里基本不需要从事生产工作，他们的任务便是努力将军列战阵、战术配合操练熟悉，化作本能般的存在，这样才能在随时可能出现的战争中拥有可观的战斗力。

想要让荒野这群桀骜不驯、不服管教的家伙们做到令行禁止，可不是一件容易的事情，联军的高层不但要想办法维持好这些家伙的斗志，同时还得打磨他们的脾气，其中难度可想而知。

但偏偏很难出现在荒野土着身上的纪律性，却真就在荆棘联军将士们身上得到展现，只看要塞内外的战士如今所呈现出来的斗志还有军事素养，不难判断这支军队已经能称得上精锐了。

这次前来雷霆要塞，艾伦主要是为了接应从寒风岗中退出来的幽暗少女追随者，顺便也来瞧瞧数十年未见的荆棘联军。自从将军政大权都交给了阿尔巴德之后，艾伦对于部族很多事情都不再那么上心，因为他很相信阿尔巴德的能力与忠诚。

现在看来，这矮地精传奇也果然不负自己的期望，不但将食神教会经营得不错，而且对于绿野部族和分支机构的管理和发展，也处理得十分妥当。

缓缓降落在灰白色的大理石城墙上，城中驻守的绿野部族新晋传奇统领福禄克、斯诺弥部族长老罗杰等人纷纷飞临艾伦所在的位置，躬身向这位荒野最强者行礼致意。

曾今对艾伦还有诸多怨愤的巨魔嗜血者罗杰，如今面对艾伦这位熊地精圣者时已然心悦诚服，即便对自己有知遇之恩的前酋长亚瑞尔死于这熊地精之手，但现在回头想想能够死在这么一位强者手中，亚瑞尔酋长也算是死得其所了。

更重要的是，斯诺弥一族的巨魔在这位圣者熊地精的引领下，生活越来越好，族人越来越昌盛，这却是前酋长奋斗一生都没有办法实现的愿景。

罗杰至今都还记得，在他年幼之时每日里都要饿着肚子，都要祈祷当天自己的父母能够找到一份工作，才能换来一块黑面包果腹。多少巨魔人家，因为没有足够的食物而流走荒野，最终消失无踪。