萧清河垂在身侧的双手不由自主地握紧，垂眸道：“臣不会做任何图谋不轨之事。”

“是吗？”晏九黎嘲弄地笑了笑，“挺伟大的节操。”

萧清河眉眼微敛：“长公主七年前为了齐国百姓，心甘情愿去往西陵，七年后从西陵归来，臣相信长公主也不会做出对家国百姓不利的事情。”

晏九黎面露嘲讽之色：“你这是给自己找一个妥协的理由？”

萧清河闻言，神情有一瞬间的狼狈。

曾经他以为科考入仕是光宗耀祖的开始，他以为只要拥有一腔热血，为国为民，就能得到自己想要的一切。

他以为官场是光明的，有能力的人就能得到晋升——先皇在位时，他确实觉得自己遇到了明主。

但事实证明，就算是先皇，也并不是纯粹的明君。

而朝堂上党羽勾结，利益相关，皇帝的宠臣不仅仅是宠臣，还有他背后的庞大势力家族，贪官不仅仅是一个人贪，他背后同样有臭味相投的一众受益之人。

单凭一己之力，除非愿意跟他们同流合污，否则根本不可能是他们的对手。

萧清河在朝堂上并非寸步难行，常常遇到一些无能为力之事，初入官场时的一腔抱负已被磨灭殆尽，却还残留着几分风骨。

他深刻地认识到自己的处境，迫切地想改变自己的处境，可又不想让自己陷入泥沼，所以他只能幻想，幻想着晏九黎所做的一切是为国为民，而不是出于对皇帝的报复，对天下的报复。

这样他才能为自己的妥协找一个合情合理的借口。

“放心，本宫不会成为齐国的罪人，更不会让你成为乱臣贼子的党羽。”晏九黎到底还是做了承诺，“下个月是萧夫人的二十八岁生辰，你可以以弥补的态度给她办一场生辰宴，到时记得给本宫送一份帖子过去。”

说完这句话，她转身离开。

萧清河沉默地目送着她的背影，嘴角轻抿，心头不由生出怀疑，他做的这个决定到底对不对。

官场太过复杂，或许根本不适合他这样的人。

……