“儿孙自有儿孙福。”玉颜朗呵呵一笑,“我看之行是个有出息的,比我那小子强多了。”
“千璟?”荣耀祖连连摇头,“差远了,差远了。你家千璟好歹是个举人,是个斯文的读书人。可你看我家这臭小子,文不成武不就,整天就琢磨着经商赚钱,都钻钱眼里了。”
玉颜朗看着他,无奈地摇头叹息:“你呀,多少年了,还是这个臭脾气,用老眼光去看人。”
“什么老眼光?士农工商,那商人排在了末等。”荣耀祖指了指自己的鼻子,说道,“我们荣家可是有惨痛的经历、深刻的教训。我爹就是个走街串巷的商贩,他省吃俭用地拉扯着我们两兄弟长大,别的不要求,就要求我们兄弟俩能考个功名,光宗耀祖,所以我哥取名叫光宗,我叫耀祖。可惜我们哥俩都不是读书的料,一抓着书本就犯困。我从小好武,我爹就想着让我习武,将来走武举这条路。我哥却喜欢经商,非要接我爹的衣钵,挑起我爹的货担,成了一名货郎。可结果呢?”
荣耀祖想起往事,神情郁郁:“有户千金小姐想和情郎私奔,手头拮据,找到我哥,将一些首饰贱卖给他。我哥也没多想,就收购了,想着转手可以卖个好价钱。可不曾想,被那小姐的爹知道,诬陷我哥,说我哥偷了他家女儿的首饰,报官抓了我哥。那贪官将我哥屈打成招,没多久就判了我哥流放。可怜我爹得知消息后,一气之下,就这么去了。我娘天天哭泣,哭瞎了一双眼睛。那时我正在京城考武举,得到消息已是三个月之后。等我赶到家时,已成定局。”
他“咕噜”喝了口茶水,语带悲戚:“还没等我想到法子救我哥,却听说他抑郁之下,流放路上得了伤寒,没挺几天,也去了。可怜我一家四口,莫名其妙招来横祸,落了个家破人亡的结局。”
“好在后来我遇到了陛下,得他赏识,做了名侍卫。又机缘巧合之下立了些功劳,受陛下重用,这才有我的今日。不但为家人报了仇,还为我荣家长了脸。玉老弟,陛下就是我荣家的恩人啊。你说,我能让我儿子再步我哥后尘吗?商人最是受人轻贱。但凡当初我家里有人有一点功名傍身,也不会落得那般凄惨!”
说完,闷头喝茶。
一股压抑的沉闷感在雅室内缓缓升起。
玉颜朗还是第一次听荣耀祖提这悲惨的过去,心中也是唏嘘不已。
“荣兄啊,一切都过去了。”他为荣耀祖的空杯斟上茶水,拍了拍他的肩膀,“并非商人低贱,而是当时世道不公,人心不古,贪官横行。也正因此,景王殿下多年来一直坚持要肃清吏治,教化人心。”