耿去病哂道：“大人早已成竹在胸，又何须晚生献丑？”

马骥摆手道：“一人计短，二人计长，取长补短，又有何妨？”

“如此便恕晚生妄言，”耿去病道，“人常说‘新官上任三把火’，若晚生所料不错，大人的第一把火将烧在太原境内那些占据各处山林的匪寇头上。大人此来胡先生府上，必然是借狐族耳目之灵，掌控各处匪寇虚实。”

马骥颔首道：“晋省匪患由来已久，确实已到了非剿不可的地步，然而剿匪的人马改从何而来？”

耿去病笑道：“大人仍在考校晚生，既然已到了该剿匪的时候，想来大人那位爵封威宁侯、官至大同总兵的夫人，早将精兵强将准备齐整，只等大人你下令了。”

马骥鼓掌道：“好一个卧龙传人，果然算无遗策！你既说是‘新官上任三把火’，可已猜到我另外两把火的用途？”

耿去病既有意投在马骥身侧，此刻自然要充分展现自己的能力，当时从容答道：“剿平匪患是为安内，北御蛮夷是为攘外。晚生斗胆猜测，以大人心志，该不满足于御敌于国门之外。所以晚生以为，大人第二把火，该是清理那些勾结北蛮的巨贾豪商；第三把火，便该与尊夫人协力北进草原，效法卫霍，扫穴犁庭！”

马骥赞叹道：“耿兄料事如神，佩服之至。既然你已看透我的安排，可有兴趣替我做一做详细的规划，力争将这第一把火烧得红红火火！”

耿去病躬身应道：“晚生遵命！”

这一声“遵命”，却是已将自己代入马骥属下的角色。

当时他先向胡承义请教了太原境内各处匪寇的分布情况，又问了马骥手中真正掌控的可战之兵，随即便摆设桌子上的杯盘碗盏作为太原府的简易地形，而后指点江山言明如何调兵遣将。

以马骥眼光看来，感觉对方的安排与自己多有不谋而合，偶有相违之处，也是比自己设计更加周全，当时连连拍案称绝。

(本章完)