“鳞泷师傅！鳞泷师傅！”

“我成功了！我通过鬼杀队考核了！”

在测试结束后，炭治郎迫不及待地冲上狭雾山。

“咦，这是……”

他鼻子突然耸动一下，随即露出一个惊喜的笑容：“是富冈先生的味道！”

果不其然，在冲到山顶的屋子后，穿着两色拼接外套的男人走了出来。

“炭治郎。”富冈义勇平静地冲来人点头：“恭喜你了。”

“都是因为富冈先生愿意相信我和祢豆子，还帮我们引荐鳞泷师傅的缘故……真是太感谢了！”

炭治郎满怀感激地鞠躬道谢。

富冈义勇点点头，侧身让出房门：“你妹妹就在里面。”

早就迫不及待的炭治郎立马说声失礼，跑进房间，看到在床上安稳入睡的祢豆子，俯下身温柔地摸了摸她的头发。

“对了。”

他突然反应过来：“鳞泷师傅，还有水谷师兄呢？我好像一直没有看到他们。”

富冈义勇袖子里的拳头不自觉捏起，但声音依旧没有起伏：“鳞泷师傅他们遇到一只恶鬼，目前在【鬼杀队】接受治疗，你不用担心。”

炭治郎脸色一变，立马站起来：“请带我去！”

“没有必要。”

富冈义勇下意识拒绝：“去了也改变不了任何事情。你现在要做的，是在狭雾山等待你的日轮刀。”

“可是……”

炭治郎想起测试时碰到的那只【手鬼】，坚决道：“我有一件很重要的事情，想要亲口告诉鳞泷师傅！”

富冈义勇凝视他片刻，微不可查地叹口气。

“跟我来吧。”

“谢谢您！”

炭治郎露出一抹笑容，为祢豆子掖好被角，跟在富冈义勇身后。

……

疗伤的队舍距离霞雾山相距不远，乘坐马车，两人很快赶到。

走进城镇里一户排场的宅院，炭治郎立马闻到一股浓郁的汤药味道。

他跟着富冈义勇走入侧面的一个房间，看到床上的老人空荡荡的左臂时，嘴唇瞬间抿紧。

——鳞泷左近次的伤比他想象地还要严重！

“师傅……”

老人看见弟子活着，一直提着的心终于放下，有些欣慰地笑道：“回来就好……回来就好！”

炭治郎眼眶微红，走到病床旁边握住老人的手掌。

血腥味，草药味，酒精味……

各种味道顺着空气涌入鼻腔。

炭治郎却突然愣住！

因为，就在几种味道的掩盖下，还有一种轻微的，快要散尽的奇怪味道。

就像是熟透了，散发出香腻味道的苹果，充满吸引力的同时，又让人觉得反胃恶心。

“师傅！您遇到的恶鬼是谁？！”炭治郎脸色大变，满是焦急。

“怎么了？”

鳞泷左近次见他这模样有些困惑。

“我嗅出来了他留在您身上的味道……这只鬼，他去过我家里，还抓走了我的弟弟妹妹！”

炭治郎捏紧拳头。

愤怒的同时又有些喜悦——过去这么久之后，总算有些许线索浮现在眼前！

他永远忘不了发现三人失踪后，他内心的痛苦，还有家人们的眼泪！

“竟然有这种事？”

鳞泷左近次一愣，下意识思考起对方的动机。

“请您告诉我他是谁？！”炭治郎追问。

“……是赤的兄长。”鳞泷左近次没有隐瞒。

但说着他就有些无奈，自己的两个弟子怎么全都跟对方扯上了关系？

想到这他立马郑重道：“炭治郎，不要冲动！对方很强，我在他手上根本过不了一招！如果不是赤，我甚至已经死在那儿了。”

炭治郎沉默。

他能听出鳞泷左近次对他的告诫，还有隐隐间饱含关心的劝说。但事关家人，他绝不退缩！

“鳞泷师傅，请您告诉我更多对方的事情。”

鳞泷左近次看着弟子坚决的模样，叹口气：“真是的，一个两個都这么固执。”

他摇摇头：“如果你想知道更多，就去问赤吧。”

……

仅一墙之隔的另一个房间。

赤身上缠着绷带，像一个拥有深紫色瞳孔的女孩鞠躬。

“拜托您了前辈！请教教我吧！”

“……真是让人为难呢。”

蝴蝶忍背对他，微笑磨着钵里的草药：“你不是已经掌握呼吸法了吗？”

赤低声请求：“我希望跟您学习药理知识，尤其是关于毒药的配置！”

“为什么？”