“哦。”

沈伯悠侧头望一眼自己安坐的祖父，转而进到书房里，“给我瞧瞧。”

姜念便往边上让几步，悄摸打量沈渡这位大哥。

他蓄了须，乍一看和沈渡一点不像，眼睛生得圆些；还得仔细看，才能发觉面上骨相有几分相似。

“不错呀，你一个女使能把字写成这样，已是……”

“莫捧她！”话只说半句，便被老太爷喝断，“你不如还是说说，究竟所为何事。”

沈伯悠面上不显恼怒，只放下姜念的字，说：“看到有人在这儿写字，便想起前几日，知府老爷提起您，说您有块砚台，是高祖皇帝赏给咱们家的。”

姜念默默盘算，先帝庙号宪宗，高祖皇帝都已是宪宗的祖父了。

想必沈伯悠说的这块砚台，是沈家尚未没落前得的赏赐。

且看他这模样，摆明了“平日不烧香，临时抱佛脚”，专讹老太爷东西来的。

“你有何事求他？”

沈伯悠两只衣袖并在身前，略显急促却也坦然道：“上个月珲哥儿府试，不就只差一名嘛。”

“我与父亲也商量过了，等下回再过两年，那时都要十六岁了，还得从县试考起来。这不，知府老爷说能再增一张席。”

因此，沈家得送些好处去。

姜念无声叹气。

还以为就沈老太爷这脾气，他一定是会斥责的，谁料那老者靠坐太师椅，半晌没出声。

直到沈伯悠都沉不住气，“祖父？”

“去拿吧，”他抬起瘦骨嶙峋的手，轻轻摆了摆，“叫阿蓉带你去，在边上那个小库房里。”

沈伯悠闻言一喜，“欸，孙儿自己去，不劳烦您了。”

男人立时奔向门外，撞得书房入口处珠帘叮当作响。

姜念立在原地，望着晃动的珠线出神。

“怎么不写了？”

她也穿过那道珠帘，走到老太爷跟前，“心中有惑，不解不得静心。”

“你是想问我，为何肯把东西给他？”

姜念对上他矍铄的面庞，如实点头。

“那你说，我为何不给呢？”

“且不说那物什如何珍贵，十四岁还考不过府试，就该想想是先生没教好，还是自家孩子没学好，靠走后门有什么用呀。”

老太爷摇了摇头，“年轻啊……”

在她执拗的询问中，沈老太爷坐正了些，“再有几月，我就七十了，都说人生七十古来稀，到我这个年纪就该懂一个道理。”

“有的时候，你得给人他们想要的，而不是你想给的。”