江南有美景，有美酒。

一个有美景、美酒的地方，当然就有美人。

赏着美景，喝着美酒，抱着美人，是每个男人都想做的事情。但江南的男人并不满足于此，他们赏着美景，喝着美景，抱着美人，还要打几把牌九，掷几把骰子。

杭州最大的赌坊有着最通俗却又最美的名字——西湖。赌坊就叫做“西湖赌坊”。明朝各地均已禁赌，但凡发现赌博之人，立刻斩去食指，若再犯，则斩去所有指头。可唯独杭州可以赌博，不受官府限制的赌博。

这还得归功于天启皇帝身前最红的魏忠贤。

魏忠贤虽然是太监，可也喜欢女人。他没有男人那活儿，可他有嘴，有手。对于他而言，与美人上床只是靠手和嘴。北京自然也有美女，武林中公认的美女最多的地方是江南，其次便是北京。魏忠贤玩儿过的美女数不胜数。他玩儿得腻了，便送给天启皇帝。皇帝免不了夸赞他：“难得魏卿又给朕寻来一位长得如此标致的处子。”

九千岁在杭州建有生祠，他便来了杭州一游。他来此有三个目的，其一，看看他的生祠建造得如何。其二，替天启皇帝选几个美女。其三，江南一带历来物阜民丰，要是顺带捞点油水，自然是极好的。

杭州的官员知道魏忠贤是皇帝面前最大的红人，当朝官员有一半都是他的心腹，便在最大的酒楼里接待。接待之物，总少不了美景、美酒、美人。可魏忠贤总玩儿得不自在，官员吓得险些尿裤子。还是当地一位文士给了个主意：“魏千岁年轻时是街头的一爷，肯定赌技了得，这时说不定是手痒了。”

所谓“街头的一爷”，就是地痞、流氓。地痞流氓若不赌博，传出去岂不是笑掉大牙？

官员一听，立刻便有了主意。

魏忠贤在杭州一赌就是三天，赢了几十万两白银。他的手气自然是没那么好的，可当地官员想让谁赢，那还不就是一句话的事儿么？九千岁回到北京对天启皇帝夸赞杭州是天堂圣地，民风淳朴，官员更是尽职尽责。于是天下间没有任何官员敢上疏揭发杭州的赌博之风。杭州人若是赌博了，那还民风淳朴么？官员不管赌博，那还尽职尽责么？若是这样揭发，岂不就是和魏忠贤作对？

西湖赌坊本也不是杭州第一大的赌坊，各个赌坊的设施其实都是相差无几。所谓“大”，指的是赌坊背后的势力。在三年前，杭州最大的赌坊叫“金银”。

金银赌坊背后是杭州的“天龙帮”，天龙帮如今是杭州第二大的帮派，所以他名下的金银赌坊也自然就是第二大赌坊。天龙帮帮主姓顾，名洪水，本也是地痞无赖，可偏偏他水性极佳。他十六岁时，天龙帮帮主的千金意外溺水，顾洪水立刻便跳下水将之救起。帮主见他是个人才，将他收到帮里。他知道他一生的机遇来了，能不能改变命运，全看这一次。他开始费尽心思讨好帮主女儿，终于在他十八岁时与帮主女儿生米煮成熟饭。帮主无奈，只得招他为女婿。