鹊芝愣愣地看着燕草，没想到她居然会一口承担下此事。

沈檀书瞥了燕草一眼：“你在京中没有家人，平日里也鲜少有出府的机会，又为何要拿府里的物件出去当了？你要这么多钱财有何用？换来的金银又在何处？”

燕草自然是张口结舌，一副不知道该如何辩驳的样子。

到这会鹊芝已是明白今日逃不过这一遭了，咬了咬牙来到沈檀书面前扑通一声跪下：“姑、姑娘……是奴婢有罪，少了的东西，是奴婢拿去当铺换了银子。只是……只是奴婢这么做不是为了自己，奴婢是有苦衷的。”

沈檀书闭了闭眼：“你心思这样大了，看来也不适合留在府里了。”

这一句话犹如晴天霹雳一般，震得鹊芝一下子浑身发软，向前膝行几步：“姑娘！姑娘，奴婢知错了！请姑娘看在奴婢侍奉您这些年的份上，再给奴婢一次机会吧！”

沈檀书蹙眉后退，反唇相讥道：“我为何要给你机会，难道从前那些日子，你就从没想过有今日吗？”

鹊芝没想到沈檀书竟然这么快就下定决心要把她撵走了，在她的设想里，即便沈檀书发现了这些事，但只要她在姑娘面前好生哭求一番，不就又没什么事了吗？从前不向来都是这样的吗？她虽然看着伶俐，但素来也不是个有急智的，这会已经方寸大乱，仓皇地看向一旁的燕草：“燕草，你替我说句话，你替我说句好话……”

燕草被她拉住衣摆，险些被拽得一个踉跄，不由得在心里暗骂了一句蠢货。

但她不得不对着沈檀书连连磕头道：“姑娘，求您饶了鹊芝吧，她家里人不好，您若是赶她出去了，她可怎么过啊。都是奴婢的错，都是奴婢没有看好鹊芝……”

沈檀书转头对人牙子道：“当初既然是你把她带来的，现在你就将她带走吧，沈府留不下这样的丫鬟。”

不过一句话，瞬间就抽空了鹊芝的力气，她腿一软，一下子就瘫倒在地。

鹊芝双眼含泪：“姑娘！姑娘！奴婢拿得只不过是些您用不上的簪环首饰和一些小摆件，库房里的大件奴婢从未敢沾手。沈府家大业大，您为何就不能给奴婢一条活路呢！”

说着，她声音拔高，状若疯癫地连连叩头，几下就把额头磕在出了血印子。

见鹊芝哭闹得凄厉，众人都被吓到了，一时不敢上前。

沈檀书厌烦道：“沈府哪怕有再多东西，与你有何干？”

说着她转头看向一旁的人牙子：“你也都看到了，这人偷取主家的财物，日后怎样就由你处置了。”

沈檀书呵道：“都还愣着做什么，还不快把她带下去。”

众人这才如梦初醒，连拉带拽把鹊芝托了下去。

这一气选了七八个新丫头，又发落了一通旧人。且不说那咎由自取的鹊芝，其他平日里围着她们打转的丫鬟也没落着好。原先沈檀书身边等次高的丫鬟们只留下了绣雁文鸳两个，还被降成了二等。

这一下可好，吓得原先有些不老实的这会个个敛声屏气，噤若寒蝉。

沈檀书环视一周，这才慢条斯理地呷了一口茶，让茶香化去胸中残存的郁气。

“好了，这里的东西都收好，我现在要去看看兄长。”

沈檀书眉眼间的忧虑之色转瞬即逝，昨日山上那番变故，她毫发无伤，但沈端砚却是刺客的目标之一，虽无大碍，但也受了些许轻伤。

是逆贼作乱，还是朝中的局势已经到了对兄长这般不利的地步了吗？

沈檀书长长地舒了一口气，她必须尽快把府里的事情解决好，至少不能再拖兄长的后腿了。

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