说到底，如今的小皇帝还是差了一线。

沈端砚在心里微微叹了口气：“不是。陛下，我们来慢慢说。”

小皇帝连连点头。

君臣二人一前一后地走入房内。

大周为防外戚之祸，历代皇后与太子妃的人选都是从民间选来的良家女。陛下的母族势力本就不强，先皇后更是早丧。如今坤宁宫那位又并非陛下的生母，坐在那个位置上也是名不正言不。至于陛下其余的兄弟，多半比他年幼。不防着他们被有心人利用就已经不错了，又能谈顺何助力。

先帝即位前，羽翼几乎被隆庆帝亲手剪除了个干净，即位之后，满朝文武又多是世家大族之间盘根错节，几乎无可用之人。先帝这才决心一举肃清朝堂，大力提拔青年才俊，填补空缺。如今满朝虽然多是先帝有意提拔的人，但到底才几年的功夫，历练还是不够。更何况京中的世家又在暗地里蠢蠢欲动，不过才两三年的功夫，又有卷土重来之势。昔日的八皇子殿下，当今的潞王还在边疆虎视眈眈……

大周内外交困，朝中局势危如累卵。

陛下与他，都是陷在局中的人，哪怕后退一步，都会跌得粉身碎骨。

经过这些年这些事，沈端砚的心早已冷硬如铁。但对这小皇帝，多少还是有一点同情的。

他虽然也是父母双亡，但好歹有檀书与他相依为命、

而眼前这所谓的少年天子，也不过是至高处的孤家寡人罢了。

永定桥一事，显然不仅是一伙拐子在京中流窜作案。天子脚下，这群歹人却明目张胆地为乱，几乎是赤裸裸地拿巴掌往五城兵马司的人脸上扇。更何况还丢了不少官员家的子孙。

可想而知，等两日后早朝上的轩然大波。

君臣二人一直议事到天将破晓，沈端砚这才从宫中出来。