“请讲。”

张东相道：“这蒸汽机会极大释放人力，可否有真实的证据，要知道如果大量百姓从土地中走出，这绝非小事。倘若造成动乱，那就是喜事变祸事。”

方正一严肃道：“我说话当然不是空口无凭。铺设铁路以及铁路运营本身需要大量的劳工，而向炼钢木材以及围绕铁路产生的所有工业又需要海量的人手。”

“诸位的担忧我能理解，但是真正值得担忧的是朝廷如果真的有魄力将铁路修遍全国，人手的不足反倒成了限制，关于这其中的一些案例，我之后会写出一篇奏疏，呈报到朝堂，供大家参考。”

张东相听罢，眉头舒展了不少，笑了笑：“希望如方大人所言吧。”

人群中有人发出笑声：“张公未免思虑太深，这才只是一个开始，日后这蒸汽机该如何利用，还八字没一撇呢。光说这火车铁路，如果天下都铺上了铁路，那把我全大景的煤炭全挖了一干净，能够烧几年的？”

这道声音立即惊醒众人。

对啊，火车运行虽然单次来看成本极其低廉，但是如果大规模应用，那需要的煤炭该会到一个何等恐怖的境地？！

这确实是一个发人深思的问题。

有人紧接着又有人大声道：“没有煤炭就烧柴火呗！我听明白了，反正是烧开水，烧什么都一样！”

方正一听乐了，这帮老古板还挺有想法，还想到煤炭资源不够用这种长远的问题。

不过这种论调在他眼里实在是烂大街的想法。

煤炭用尽，石油用尽之类的警告不断，不过这种说法一直在被人疯狂打脸。

每次用尽之前总会发现又一批资源，同时还搞出一大堆替代能源。

方正一笑道：“烧柴理论上可以，但是柴火如何赶得上煤炭禁烧呢？总不能车跑到哪，都拉着几车厢柴火吧？那还拉个什么货。”

说到这他顿了顿：“不过，大家所言并非完全无理，蒸汽机对煤炭的需求是巨量的，不过我们完全可以继续探索新的矿产，也可以低价收购海外的矿产，如此也就算不上什么问题。”

“最重要的是我们对于这个世界的认知，诸位可想而知，在水车没有被发明之前，水只不过是用来喝的。而有了水车，水流便成了一种动力来源。”

“蒸汽机未发明之前，煤炭不过是用来取暖炼铁的燃料，而现在通过蒸气它又变成了一种动力之源。”

“这说明什么？这说明资源的本质是知识，是对世界的认识，只要真理无穷，火车的动力就永远不绝，诸位大可以放心！”

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