宝平县多了几张生面孔，一个三十多岁的中年男子，带着一少女一青年以及一个老仆，出现在大街上。他们衣着清新干净，虽然很简单，但身处穷乡僻壤里，还是能轻易对比出衣料刺绣的光鲜亮丽，与周遭百姓格格不入，引来许多新奇的眼光。

中年男子面不改色，很有礼貌地向路边的人询问：“请问，棠梨书院怎么走？”

被问的人傻笑，挠着头用蹩脚的官话说：“听不懂，听不懂。”

然后摆着手走了。

青年道：“五叔，别问了，这儿就这么大，我们再找找就到了。”

中年男子点头。

他们绕了几条街巷，见到形形色色的人，嘬嘴的，骂架的，抠脚的，最后终于看到了“棠梨书院”四个大字。

“可算到了。”

少女轻轻吐气，捶了捶腿，然后挺直了腰背。

书园门口坐着一个女童，正拎着一根长长的鸭脖认真地啃，啃得满脸都是。

中年男子弯腰：“孩子，许先生在这里吗？”

彤星仰起头看他，脆声道：“你找许先生干嘛？”

“我们是来与她见面的。”

“他不在，你们急吗？”

“倒不是很着急。”

“那就等吧，我不会带你们去找的，我怕你们是拐子。”

中年男子哑然失笑，想了想道：“你是不是许先生的妹妹？”

“我不是，我不是大哥的妹妹，不要套近乎，你们别想拐我。”

几人被她逗笑，还想说什么，彤星忽而站起来。

“大哥！”

她跑了过去，扑到许澄宁身上。

“大哥大哥，有陌生人，彤星听话，没被拐走！”

许澄宁低头笑，耳边忽然有人喊道：“表妹！”

她抬头，看见面前几张惊讶、惊喜的脸。

她微微皱眉：“你们是……”

“表妹！”