张蕊珠对上赵棣的视线，他眼中的不舍、犹豫都令她瞬间如堕冰窖。她为他做了这许多，还怀有他的孩子，他竟然会犹豫要不要杀了她挽回那早已不存在的声名。

她可有退路？生死一线之间，她无路可退。舅舅说过她是个痴儿，养父说过她蠢。他们都说得极是。

张蕊珠颤抖着推开赵棣的手，跪伏于地面，拔钗披发，额头叩地，惨笑道：“若妾身之死，能令天下人相信一介侍妾能左右太皇太后的懿旨和陛下的决断，能击败赵栩陈青和各路禁军，能令陛下收复汴京一统江山。妾身和腹中孩儿这两条命又算得什么。”她抬起头，决然地看着赵棣：“惟愿五郎能替蕊珠和孩儿在白马寺点上一盏长明灯。”

她满面泪痕，眼中却依然只有痴情一片。

赵棣五脏六腑都疼得绞成一团，不由得也痛哭起来。这几年来她受过的委屈一一显现，她失去了孩子；她明明是苏瞻的亲外甥女，却被太皇太后因出身不明而厌弃；她全心全意为自己，不惜得罪了唯一的舅舅，从未因自己得势失势而改变；最后她却将皇后之位拱手相让给那个逃走的孟氏，她现在甚至为了自己不惜带着腹中胎儿赴死。他怎么做得出这种事？他怎么可能负了她！

赵棣扑过去一把抱住张蕊珠，颇有同命鸳鸯共喋血的悲壮，转头泪眼模糊地看着床上的太皇太后。她听了蕊珠这番话竟毫无动容，何其铁石心肠！那几次太皇太后同样厌弃了自己，也是任由他自生自灭，若不是蕊珠拼力相救，他早已死在巩义皇陵了。

赵棣低声哀求：“娘娘，蕊珠说的不错，行军打仗时阮玉郎早就在将领们面前露过脸，河北路更是听命于他。若说我不知情，谁又能信？”

太皇太后再也压不住满腹怒火，勃然道：“五郎你真是被这狐媚子魅惑了不成？”

张蕊珠扯住赵棣的衣袖泣不成声道：“官家——何必因妾身这两条贱命冲撞娘娘！”

赵棣脑中昏沉焦灼，一股邪火冒了上来，死死抓住她的手，梗着脖子道：“娘娘说的被欺瞒，何尝不是自欺欺人？除了阮玉郎，还有谁能和赵栩匹敌？谁能号令四国？谁能攻下汴京？娘娘那时候煞是高兴，想着日后鸟尽弓藏兔死狗烹容易得很。此时却要将一切推在蕊珠身上，要取她母子性命？若是让朝臣和百姓以为以往一切都是蕊珠在操纵，我又有何脸面做这个皇帝？”

太皇太后耳中嗡嗡响，她自欺欺人？！赵棣竟敢说出这种诛心之语！

张蕊珠看着太皇太后竟亲自下了床直奔赵棣而来，手掌高高扬起。

赵棣说完这话，心惊肉跳，浑身起了鸡皮疙瘩，太皇太后积威之下，他竟丝毫不敢躲避。若是被打几巴掌能救了蕊珠和孩子的命，他也认了。

张蕊珠猛地扑上去抱住太皇太后的膝盖：“娘娘岂可对陛下动手！五郎是皇帝——”

太皇太后被她一撞，原本就不稳的身子晃了晃，只觉得腿上一股大力传来，整个人便往后倒去。她挥下去的手掌朝赵棣伸去。

“放肆——”