地面的震动和随之而来的爆炸巨响，令广知堂的一溜槅扇门轻颤不止。堂上的九娘和张子厚正在调配后日各部各司人手，立刻奔出门外，金水门方向的浓烟和火光遥遥可见。

张子厚的心沉了下去，低声道：“军械所里有御前火药作，只怕是火药库被毁了。”

九娘心中除了痛惜焦急更多的是愤慨：“兵部有奸细！”

张子厚点头道：“防不胜防，蔡党余孽，阮玉郎暗中收买降服之人，还有忠于太皇太后的一派，这两日再不作乱就来不及了。”

最后一搏，双方皆拼尽全力。

军械所就在金水门边上，离瑶华宫很近，若是陈素还未迁入宫中，只怕会被阮玉郎手到擒来。九娘手臂上起了一层鸡皮疙瘩，浑身发冷：“你快回宫里去！阮玉郎要从瑶华宫入宫犯上！”

张子厚一怔：“你大伯在宫里——”

“金水河！”九娘顿足道：“军械所的火药库爆炸，内城金水门的城门和水门一定会开，只要会水，就可从金水河沿河游至禁中后苑！”后苑历来少防备。如今重兵都集中在福宁殿一带和都堂一带，那边更是空虚。加上爆炸一事，乱中更无人留意后苑。

张子厚深深看着她，点了点头，忽地伸出手，想拍拍她的臂膀或肩头，却不知所措地停在半空中，想说什么还是说不出口。他还是不敢。

九娘看着他有些突出的颧骨和凹陷下去的眼窝，心中一酸，伸手握住了张子厚的手，他的手骨节分明，凉凉的有一层薄汗：“你放心，有钱婆婆在，我没事的。你也要当心。”

张子厚垂眸落在她的小手上，温暖柔滑。他点了点头：“我去了。”

赴汤蹈火，余在所不辞。

军械所大火还未扑灭，金水门的城门和水门大开，往来的潜水官兵、义勇和帮忙救火救人的百姓乱成一团。开封府的官吏嗓子都喊哑了，几十处受爆炸波及的民房坍塌，大火延烧过去，衙役和街坊们拼命从砖瓦木头下挖人，要抢在大火烧到之前救出人来。不少人被那浓烟熏得剧烈咳嗽，面目发青。也有身上不慎起火的人拔足飞奔跳入金水河中，又再爬起来奔回火场帮忙。

宫中很快来了御医院的医官，将沾了水的湿布四处分发给靠近火场的潜火兵。这批火药有不少为了研制中的毒烟霹雳炮和毒烟蒺藜球准备的，毒性很大。

张子厚刚抵达东华门，就有大理寺胥吏追上来禀报，外城内城多处发生骚乱，大相国寺、建隆观虽有防备，也已被乱民所占，他们在自己身上浇淋火油，手持火把，要与寺庙道观同焚。寺庙和道观的和尚道士为了保住寺庙和道观，都极力阻止大理寺和开封府的驻守官差出手。还有近百这样的死士，正往州桥和御街冲去。

“理那些糊涂虫做什么？传令下去，一概当场火箭射杀，用铁网网了弃入汴河！这等丧心病狂的畜生，就该挫骨扬灰永世不得超生！”张子厚在马上厉声喝道：“若有一人靠近了宣德门和翰林巷，你们提头来见！”

半个时辰后，已不止一人靠近了翰林巷。从过云楼的顶楼看下去，孟府两边对着第一甜水巷第二甜水巷的围墙上，弓箭班的近百将士正弓矢连发，架到围墙上的木梯刚靠近围墙，便被围墙内的部曲们用铁叉叉开。二门围墙四周，部曲和粗壮仆妇均严阵以待。各院的院落里也站满了人。翰林巷里孟氏族人和街坊邻里正手持棍棒菜刀板凳和乱党战作一团。