向太后拭泪道：“你听了后，莫急坏身子。今早西军来报，凤翔失守，陈太初失踪——”

赵栩腾地坐了起来：“陈太初失踪？！”

陈素和一旁的赵浅予也失声惊呼起来。

“算来已经三天了，如今西夏大军怕已逼近京兆府。”向太后愁眉不展：“今日二府定了下来，由天波府的穆太君挂帅出征京兆府。”

赵栩一怔：“穆太君年过八十，如何挂帅？谁出的主意？为何不是——”

为何不是舅舅挂帅出征！

一旁吃樱桃的赵梣接了口：“吕先生说，今早太学有两千多学生，在宣德楼门前跪着呢，要朝廷赦免什么的，还要朝廷捉拿小娘娘的哥哥，要不然就一直跪在那里，饭也不吃水也不喝。”

向太后叹息道：“昨日已捉拿了四千余乱民，今日士子又闹事。谢相便提议请穆太君挂帅，陈青随军，以掩人耳目，安抚民心。陈元初的事还未了，陈太初又失踪了。眼下朝中也争得厉害。老身和你皇太叔翁也觉得这个法子好。”

赵栩却想到二府这样的安排，还因自己若即位，陈家便成了外戚，按祖制绝不可许以军权。他胸口一团火又烧了上来，掀开锦被就要下榻。

“六郎！”陈素赶紧一把扶住他，看着他搬起右腿的样子，禁不住哭道：“你好好歇着罢！”

檐子抬着赵栩出了雪香阁，太后和官家的辇车也往垂拱殿而去。

九娘依依惜别六娘和赵浅予，跟着慈宁殿的女使登上肩舆，往东华门而去。一路缭绕宫墙千雉，森耸觚棱双阙，她心头沉重得很，陈元初生死不知，陈太初又失踪不见，秦州凤翔相继失守，秦凤路一大半已落入西夏之手。陈青随军出征，却无决断之权。魏氏一个人怀着身孕怎能继续住在相国寺。还有赵栩的腿伤。不知道这众人拼死辛苦得来的胜利，算不算胜利。阮玉郎又去了何处，做些什么，女真和契丹之争又会如何。

苏瞻在二府八位和赵昪说完话，想着高似的真正身份和赵昪复述的话，心里难受之极，几乎是神魂不守地游荡到东华门，正遇到九娘下了肩舆。

九娘没想到苏瞻还未离宫，看苏瞻的神色，揣测昨夜见到高似恐怕对他打击极大，便上前福了一福：“多谢表舅昨夜带我们入宫。”因陈青离任后并未挂职大学士，无宣召进不了宫。九娘从北婆台寺出来就和陈青直奔百家巷求见苏瞻。苏瞻因有资政殿大学士的贴职，听到所请，当即不问因由，立刻带她们入宫。

苏瞻看着九娘，半天才回过神来，想起赵昪所说陈太初失踪一事，再想到先前田庄见驾那次，陈太初御前那般维护九娘，现在陈太初却已经是自己的侄婿，九娘却和赵栩同历生死，不由得蹙眉道：“陈太初失踪，你可知道了？”

九娘点了点头：“表叔将要出征，表婶一人怀有身孕，住在相国寺很不妥——”

“我同汉臣说过了，阿昉今日会去相国寺，将魏娘子接来百家巷。”苏瞻当先出了东华门，九娘看着他一贯高大挺直的背佝偻着，背影说不出的落寞，不禁有些心酸，轻声说道：“多谢表舅。高似——”

苏瞻猛地转过身，垂目看着还不到自己肩膀的少女：“你二伯起复后依旧做翰林学士知制诰，又加封了大宣，昨夜恐怕替吴王拟了禅位诏书，如今吴王下狱。你回去同老夫人说，让你二伯同谢相去说清楚，还是辞官的好。”

高似两个字，竟连提也提不得了。九娘轻轻点头应了，刚要道谢，听见身后传来一声呼喊。

“九娘——！”

苏瞻抬起头，九娘转过身，见不远处一人，戴着的双脚幞头已歪歪斜斜，不顾仪态一路小跑而来，却是张子厚。

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