小诊所，家丽赶来。小冬陪着建国坐在白色长椅上，建国怀里抱着钱袋子。诊所小姑娘说：“就是有点低血糖，问题不大。”家丽对小冬：“你快去上班。”家里得有人挣钱。家丽关切地蹲下来，抓住建国的手。她当然能够理解建国的绝望，一夜回到解放前。“回家，咱们回家。”家丽鼻酸。到家后，何家丽扶建国在沙发上坐着，又去泡了红糖水。建国只喝了两口，就又呆坐。家丽只好陪着他。说什么呢？事已至此，说什么都没用。是自己从小没教育好孩子吗？他们一直严格，还送去部队管教。是孩子自己的问题吗？显然是，但作为父母，他们不愿意把责任都推到自己孩子身上。如果说有结论，那也顶多是，小年没有自制力。但诱惑他去赌博，或者说管不住他赌博，家丽认为是李雯的问题。

一个女人管不住自己丈夫，那是最大失职。

钱还上了，飞哥自然没闹事。小年继续上班，工作保住。家丽和建国掏干老底，终于让生活恢复平静。但小年赌球借高利贷的事，依旧在亲戚朋友中引发巨大震荡，久久不散。老六第一个担心。等事情传到她耳朵里，她才明白七月半小年找她借钱是怎么回事。不行，这钱得找大姐要，但又得偷偷的，不能让宏宇知道，只好静待时机。家喜不忘跟美心抱怨：“妈看到了吧，你大孙子，大姐的儿子，赌鬼！”美心一听那数字，吓得人都缩缩着。她一辈子没见过这么多钱。

家喜再加一把火：“妈，幸亏咱们把那家子弄走了，要不然，他们要不把你这套房子卖了还债我都不姓何！”

美心道：“养不教，父之过。”

家喜又说：“还有你看看，大姐两口子多有钱，起码几十万的窟窿，一下就填上了。之前买香港街的房子也是一把付清。我跟你说他们最会装穷占巧，这么多年当家，不知道搜刮了多少去，以前没出嫁的月月交，也没人查他们账。”

美心问：“小年放出来了吧。”

家喜好笑地：“又没抓，放什么。”

美心哦一声，推酱菜车子出门，迎面见秋芳和刘妈从楼道里出来。美心问她们去干吗。秋芳笑道：“走啦！”

“走了？”美心不懂。

“去上海。”秋芳说。

“真去了？”美心对刘妈。多少年的老门邻、老姊妹，真走了，还有点舍不得。刘妈无奈地：“两边跑着住，儿女都去上海，我一个人在这儿干吗？”

“不是有丽侠照顾吗？”

刘妈说：“丽侠要顾店子，哪能天天陪老太婆。”

美心怅然。朱德启家的前一阵刚走，去合肥，女儿朱燕子接她过去，带孩子。人尽其才，老骥伏枥。人老了免不了做老妈子，她也得接送小曼。刘妈和美心对望着，眼神里有几十年的内容。

“来点酱菜带着。”美心连忙去捞酱菜。刘妈和秋芳赶忙说不要。美心非要给。只好用个塑料袋装着，放在背包两侧的小口袋。

刘妈眼眶有点红。

美心给了她一个拥抱。

刘妈终于落下泪，又强笑，自嘲道：“又不是不回来了，你看我这……”

美心打趣：“去了好好的，准备带外国小孩。”汤小芳结婚了，但还没生孩子，听说在备孕。

“走了。”刘妈向美心挥手。

家艺开了一个员工，一个小女生，对欧阳有点意思。欧阳反复申辩，跟他没关系。家艺举着铁衣架：“你意思是，人家单方面的？鱼不腥，猫能来吃？”