家喜推门出去，美心拉住她，小声说：“以后，酱菜传给你。”

家喜不耐烦地：“妈，我不要，给大姐吧。”

美心摇她胳膊：“你傻！”说着，小声凑到老女儿耳朵边，轻轻说了几句。家喜大惊：“真的？”

“千真万确。”美心得意。

“那我还上什么班呀！”家喜高兴得恨不得跳起来。

“别声张，稳住。”美心说。

家喜连忙沉稳地，念念有词：“对对，啥事没有，稳住，稳住了，啥事没有。”

过十二点，已经是第七天。客厅里，家丽还在那儿坐着，小年坐在她旁边，靠在沙发上睡着了。家艺、家喜还是被打发回家，娘家人多，也闹腾。家文时不时起身看看老太太。建国在里屋床上躺着，没脱衣服。只有美心，照排实理（方言：按部就班、有模有样）地脱了衣服，上床睡觉。

夜里两点，家文试老太太鼻息。微微弱弱，只吊着一口气。家丽叫醒建国，让他去把备好的寿衣拿来，大限恐只在旦夕。

家丽蹲在老太太床头，握住她的手：“阿奶，还有什么要对我说的。”老太太已经说不出话。

家丽、家文在床头守着。

建国、小年在外头，寿衣准备好了。

凌晨四点十八分，何文氏仙逝。

无病无灾，寿终正寝。

是老死的。这个年纪走，算喜丧。

家丽放声大哭，家文抽泣。建国取来衣服，姊妹俩连忙帮奶奶换了衣服。美心被哭声吵醒，起来，见老太太去世，也跟着放声大哭起来。家丽回头瞪她一眼，美心哭声停止。

“还不给她们打电话！”家丽喝。

姊妹几个连同美心商量老太太的丧事。美心的意思是，从简。说老太太生前说过，不要大操大办。姊妹们都表示赞同，唯独家丽不同意，她坚持要给老太太办一个盛大的葬礼。众人无法，只好逗钱，不足的，家丽自己掏钱补足。和尚道士都请了，光超度念经就念了三天。引得美心不满，小声跟家喜嘀咕：“本来就是喜丧，何至于这么小题大做。”

家丽哭了七天，每天晚上都做梦，一会儿梦到小时候和老太太在江都小河边捉鱼，一会儿又梦到两个人坐船来淮南。家丽许久提不起神。如果说常胜去世，家丽不得不在物质层面担起家庭的重任，那么老太太去世，则让这个家的精神世界坍塌了重要一角。家丽自觉没有补天之才，力挽狂澜。

安葬地交给几个女婿去跑，照例，得安葬在舜耕山，在常胜旁边起个坟。可老太太老家的女儿、家丽的姑姑得知消息，死活不同意，她自己病重来不了，定要派儿子把老太太的骨灰带回江都。