楼梯拐弯，秋林上来了。一手提一只行李箱子，费劲巴拉地，幸亏目的地是二楼。“回来啦！”刘妈全身上下散发着高兴。

家欢站在她身后。秋林似乎黑瘦了些，个子好像又蹿高了，人更结实。“妈！”秋林喊，“家欢，你也在。”他跟她打招呼。家欢心怦怦跳，轻轻地回应。秋林身子一闪，后头冒出个人。是个女的，个头小小的，留着山口百惠的发型，特别温婉。

秋林大方介绍：“妈，家欢，这是我同学孟丽莎。”

哦，和那个蒙娜丽莎只差一个字。家欢头发蒙。秋林又向孟丽莎介绍刘妈和家欢。刘妈连忙让他们进屋。家欢尴尴尬尬地。秋林一边收拾东西一边说：“妈，丽莎的父母都是搞科研的，今年过年外派到国外去了，她没地方去，所以到我们家过年。”

灯光下，孟丽莎展现出全貌。家欢仔仔细细打量她。

这个女人，全身上下都充满女人味。柔情似水，惹人怜惜。一下把家欢衬托得十分硬派。刘妈一个劲儿笑说来了好来了好，家里够住。秋林又领她到姐姐秋芳的房间。刘妈跟着。

家欢被晾在客厅，她有点无法自处。何家欢只好喊了一声：“刘妈，我走啦！”没人理，刘妈沉浸在欢乐的氛围里无法自拔。猫跳开了，蜷缩在窗台上。家欢又叫一声。

秋林和孟丽莎先出来。刘妈在忙着铺床。秋林还嫌介绍得不够详细，又介绍道：“家欢，丽莎现在是我女朋友；丽莎，家欢是我最好的朋友，小时候就在一起玩，我们是铁哥儿们！”

孟丽莎伸出手，礼貌地：“你好！”

家欢气弱，伸手轻轻一拉，撒开了：“你好。”秋林说得再明白不过，姓孟的是女朋友，她只是铁哥儿们……何家欢像是后脑勺被打了一闷棍，几年来脑中构建的空中楼阁，瞬间瓦解，一片片碎在地上。她忽然意识到，和赫兹先生张秋林的故事就这么结束了。何家欢笑着告别，身后是刘妈的欢声笑语。

她显然对这个“准儿媳妇”十足满意。光是一句父母在国外，层级就比对面楼下的野丫头何家欢高出多少倍。

痴心错付，愿赌服输。

一出门，家欢流泪了。不行，不能流泪。她连忙擦掉，晚上还要吃饭，大姐在，老五老六也在，就这么哭，可能会被笑话。从二楼走到一楼，何家欢已经处理好情绪。

小玲和家喜从巷子那头走过来，她们刚去小卖部大老吴家拜年回来。小玲拉住姐姐家欢：“还有几家没走？”

家欢却失去兴趣，只道：“该回去吃饭了。”

抬头看，二楼窗户上还有剪影，令人悲痛的影子！

除夕凑合吃吃。大餐放在年初二，等老二老三回来。晚上这顿老太太炸了虾片。美心用老母鸡汤下龙须面。她反复强调是肥西的老母鸡。家丽尝了一口，说不对，肥东肥西的老母鸡都不是这个味道。美心道：“怎么不是，标准的肥西老母鸡。”

家丽道：“哎呀妈，我在那儿下放我还能不知道吗？不是这个味道。”美心抬杠：“鸡仔是亲自买的，肥西老母鸡，亲自养大的。”建国见母女俩抬杠，忙打圆场：“你们说得都对，妈说得对，这是纯种的肥西老母鸡，买回来，养养好，家丽呢，说得也有几分道理，母鸡是肥西的种，但不是在肥西养的，所以可能跟标准的肥西味道有点区别，不过我认为妈做的比肥西人做的好吃。”这样一说，两方都舒服了。

小年和他三个姨几乎同时进门。

“妈！我饿了！”小年嚷嚷。

“锅里有鸡汤面。”家丽说。家欢一进门就往厕所扎。小玲和家喜走累了，瘫在沙发上休息。老太太问：“怎么，年拜完了？”

小玲余兴犹存：“拜完了，发现一个真理。”

美心不屑：“就你那脑子，能发现什么真理？”

小玲反驳：“真理是赤裸裸的，只要你去发现，就能发现。”

家丽打断她：“行啦，跟妈还贫嘴，发现了什么真理？”