“何老三！”家欢指家艺鼻子。

家艺不理她，手一拨：“让开！别耽误我做饭，你不吃，我们还要吃呢。”家欢没辙，只好让老三过去。

傍晚，何家艺一个人躲在船塘子湾里数钱。一分两分，一毛两毛……积少成多。她何老三硬是从大家的口粮里省出一笔款项。不容易。想在这个家见到钱不容易。有工资的就三个人。爸妈和大姐。大姐结婚后，交到家里的钱也少了。吃穿用度都紧巴巴的。给她们的零花，充其量分儿毛把，少得可怜。

家艺抓住机会崛起。

这笔钱，她打算派上个大用场。

淮河商店，何家艺走了进去，柜台边，她看了又看，终于选中一只制作精美的海螺工艺品。“这个拿给我看看。”

店员拿出海螺，介绍：“东海产的。”话没说完，家艺就从口袋里把事先准备好的零票子和硬币全都一把抓出。有从菜钱里省的，也有自己的多年锱铢累积的压岁钱之类。

买到了。家艺迈着轻快的步子，一路到区干部住宅小区，直奔篮球场。武继宁果然在打篮球。他似乎已经从毛主席逝世的悲伤中走出来了。“小武哥哥！”家艺喊。继宁一个上篮，得分了。听到有人喊，跑过来。

家艺直接递过礼物：“给你的。”

继宁觉得奇怪。

“拆开看看。”家艺露出少女甜美的笑容。

武继宁打开盒子，海螺浮现。“你们马上要下放了，送你的礼物，”家艺接过海螺，举到继宁耳朵边，“你听听这个声音，大海的声音，艺术的回响，代表我。”

说罢，还没等继宁说话，家艺便转身跑开了。多日的节省与奋斗，终于有了个结果。二姐和继宁这批马上就要下放。她一心要给继宁买个礼物。

饭还是她准备。东西送了，今天不用省钱。

不管家欢，今天好好吃一顿，好像不用管明天似的。买菜，豆芽，豆腐，萝卜，老三样要有。再加上鲫鱼和猪肉。今天不能让家欢吃独食。何家锅屋，家艺打算大显身手。家文过来。她是来监督的，伸着脖子。家艺系上围裙，对二姐说：“看什么看，有鱼有肉，专供大姐。”家文没理论，走了。她本就不是多事的人。何家房间内，搬不走的大床上，小玲和家喜在上面蹦蹦跳跳，空了的房间成为她们的儿童乐园。

黄昏时候，家喜摸出五斗柜里的蜡烛。跟小玲玩过家家。蜡烛点得到处都是。床底下藏着常胜的半瓶喝剩的酒。蜡烛靠近，沾着火星，酒瓶子轰地一下，火炸出来，蹿到窗帘上。一瞬间，屋子被火光映得通明。

小玲和家喜这才意识到闯了祸。匆忙往外跑。

坝子上，何家简易棚。一桌菜摆着，家欢随时准备开动。家丽拦着，问家艺、家文：“老五老六呢。”

“还在家里皮呢估计。”家艺擦汗。这顿饭费了不少心思。

家文说我去看看。

刚出棚子，就听到外面人群轰然，不远处冒烟，火光冲天。辨方向，家文觉得不对，立刻转身喊家艺家欢，三个人撒开腿往家的方向跑。

已经有人自发救火。小玲和家喜发蒙。这场景，她们没经见过，这祸事，她们担待不起。“往后站！”家欢大嚷。

家艺大喊救火救命。哪有消防队，全靠人工提水来救。朱德启和大老汤家的人来了，他们就在隔壁。城门失火，必然殃及池鱼。大老汤连忙联系弟弟二老汤，让他通知救火队过来。

折腾了两三个小时。火终于救下来了。

但整个何家，也烧得只剩墙壁筋骨。幸好防地震搬出来不少东西，短时间内，几姊妹还不至于无处可住。

烧光了，烧尽了。家丽带着妹妹们站在家门口，仿佛面对着一个古战场。家丽虽然心大，但这种局面，仍旧是她无法收拾的：“这怎么跟爸妈交代。”

家喜和小玲缩着脖子。

家艺见其中必有蹊跷，厉声喝：“怎么回事，我端菜的时候就你们俩在家！”

小玲和家喜异口同声说不知道。

家丽道：“怨谁也没用。想想怎么把损失减到最小，让爸妈能接受。”

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