西北的旱情越发严重，南子安受朝廷邀约，去作法求雨。雨水磅礴，浇灌了干涸已久的大地，作物又恢复了生机。他想着要去下一个地方，急着赶路，一路走都没有休息，等行了三天的路，终于乏了，才就地进了一间破庙，打算住一晚。

刚进庙里，就有无数灵怪蹿出，被他的一身正气惊得不敢靠近。

他盘腿坐下，生起篝火，将携带的饼用棍子夹着，放火上微微熏烤。

被火炙烤的饼微微散发出米香，在庙里飘散。

火光映照处，忽然慢慢浮现一个巨大的影子。那影子歪歪扭扭，更像是一张剪纸，有眼睛有鼻子，还有四肢，在墙上扭着身，似鬼魅。

他抬眼看去，微微一笑，说：“你的剪纸手艺差了些，不够可怕。”

影子随风微动，四肢上明显是套在棍子上，棍子已经不动了，但纸还在随着风动。

“你为什么不怕？”

声音不过七八岁，稚嫩又大胆。

“之前过路的人都会怕，鬼哭狼嚎地跑了，可你为什么不怕？”

南子安没答，稍稍偏身说：“想吃饼吗，过来吃吧。”

影子迅速撤下，几根棍子咣当落地，一会就跑出个赤脚的小姑娘来。她衣衫褴褛，但一张脸洗得干净，头发也用青藤缠着，虽然衣服脏，但看得出是个爱干净的小姑娘。

南子安碰了碰饼感知它的温度，并不烫手，这才递给她。

小姑娘接了饼，并没有立刻吃，小步跑到柱子暗影处，掰了饼似乎在给谁吃。

南子安起身走过去，发现地上躺了一条狗。看得出那狗已经很老了，老得连吃饼都费劲，气也喘得粗细不一。

巴掌大的饼完全不能让一人一狗吃饱，南子安以为她至少会留一半给自己，但并没有。小姑娘费力地把饼都给了狗吃，又给它喂了水，这才摸摸它的脑袋，说：“吃累了吧，睡吧。”

等狗疲倦地闭上眼，她才站起身，朝南子安弯了弯腰，说：“谢谢。”

南子安好奇问：“你不饿？”

“饿啊，但阿福更饿，它老了，走不动，我能吓人，还能讨饭，摘果子。”

南子安见她一举一动和谈吐都不像是一开始就没家的姑娘，又问：“你的家在哪，我可以送你回去。”

小姑娘一撇嘴：“我爹娘遭了劫匪后，婶婶就把我赶了出来，我没家了。只有阿福愿意跟着我，所以我要照顾好它才行。”

她跑到破庙的水井那，想打水上来。但太饿了，手没力气，就要松开那系桶的绳子，就被人抓住了。南子安将水桶提上来，看着这性格倔强的小姑娘，问：“你愿不愿意跟我走？我可以照顾你。”

“带上阿福吗？”

南子安一笑：“带。”

“那可以啊。”

“你就不怕我是坏人？”

“你不是坏人。”小姑娘抬头看着这比她高了半个身的人，说，“因为你愿意带着阿福走。”

南子安摸摸她的头，懂事聪慧，也是个难得的好苗子，适合南家。

“你叫什么名字？”

“不告诉你，告诉你了，万一以后碰见我的混蛋婶婶怎么办？”

南子安一笑，忽有清风掠过，院子里有无名花香飘来，似有暗香盈袖。

他心有触动，低头说：“你就叫拂袖吧。”

拂袖来了新家，发现这个衣着朴实简单的先生比她想象中有钱，但他竟然还乐意抱着阿福。从马车下来，他还叫了家里的大夫来给阿福看病。

她惊讶了。

更让她惊讶的是，这里的人竟然没有一个嫌弃阿福和她的，每一个人都很和善。管家跟她说，这千所房间，住了近三百的族人，是远近闻名的大氏族、大善人。

跟管家逛了一圈回来的拂袖要累死了，她被领回南子安的书房，阿福正趴在他的书桌上，像是在陪他看书。她小步走了进来，南子安闻声抬头，温和问道：“喜欢这里吗，愿意留下来吗？”

“喜欢，愿意。”拂袖的明眸闪烁着明亮的光芒，“先生，我喜欢这里，我要留下来。”

南子安放下书，看着年纪尚小的她，说：“以后你就做我的婢女吧。我为人会比较严格，做得不好，你会挨打。”

拂袖爽快道：“哦，行啊，但挨打前，我有一个要求。”

“你说。”

“不要让我家阿福看见，不然它会以为我被欺负了，然后咬你，我可不想阿福咬先生，阿福也老了，不能多动，否则骨头会疼的，夜里睡不好觉。”

南子安倒是有些觉得自己下不去手了，这个小姑娘，善良乐观得让人惊讶。

事实证明拂袖很少会有挨打的机会，她年纪虽小，但做事井井有条，而且只要南子安做过一次的事，她总是能记得很清楚。

先生看书的时候，动了动眼，她就知道他要动笔了，不等他开口，墨已研好，笔已递上；

先生从外面归来，她也知道他是想先洗脸，还是想先喝茶；

先生去外面讲学，她也知道他是要动笔，还是动口，如果见他想走，就先开口说他还有别的事要忙。

俨然是个小南子安。

拂袖最喜欢的，还是南子安教她的法术，还有如何推算八字，新奇好玩。

一晃三个月过去，南子安这日早起，推开门，却没有看见拂袖像往日那样拿着外套等他出门，明明说了今日要外出。

他唤了两声，拂袖没来，别的丫鬟过来，说：“拂袖一大早就不见了。”

南子安心觉不安，略一推算，找到她的位置，往西北方向去了。

他让车夫驾车往那边走，一路往道路两边探寻，想找到她。足足追了两个时辰，才终于发现她的踪迹。他下了车，孤身进了一片竹林，远远就看见她跪在地上，不知用木棍刨什么东西。

“拂袖。”

拂袖一顿，回头看他，两只眼通红肿胀，像是大哭过。

南子安看见她身边的阿福了，肚子已经没有了起伏。

他什么都没说，找了木棍，跟她一起刨坑。

拂袖默不作声，挖开很大一个坑，抱了阿福抱进土坑里，边埋土边哭道：“我知道你想再吃一口安州的酱肉，但太远了，要是我早一点知道，我就带你回家去……”

她哭成了个小泪人，被婶婶赶出来后，她就从来没哭过。她不爱哭，因为在爹娘过世时，她就知道哭没有用，有用的话，爹娘就能回来了。

但还是止不住难过，眼泪都快将掩埋好的泥土打湿了。

南子安站在一旁，有时候哭一哭，反而是好的。

拂袖抽泣着起身，跟阿福做最后的道别，见南子安还在那，朝他伸出手掌，说：“我偷偷溜出来，是我不对，先生打我吧，规矩不能坏。”

南子安没有惩戒她，牵住这小小的手，给予长辈的温暖，说：“阿福走了，先生来做你的家人。”

拂袖愣神，家人？除了阿福，她还会再有家人？

“走吧，回家。”

眼里还挂着泪的拂袖怔然看着这高大的身影，一点头，眼泪又啪嗒落下。

“先生，拂袖会一生侍奉您的。”

先生不死，她就会一直侍奉他。先生要是死了，那她也会一直侍奉南家。

日子一天天过去，拂袖也慢慢长大。外人或许不知道南子安有几个子嗣，但一定知道拂袖。拂袖是南子安的婢女，年纪小，但聪明伶俐，南子安十分信任她。

有些请不到南子安去家中坐坐的人，常在路上堵住拂袖，跟她求情。她通通拒绝，有些听着被鬼祟缠得可怜的，她也忍住了，让他们直接跟南子安说，来叩南家的大门。

否则一旦开了个先例，以后大家都以为她能办事，那就坏了规矩了。

等拂袖十六岁时，基本南家弟子所学的，她都会了，偶尔还会跑去后院指点一番，一瞧见谁练得不好，就说他们笨蛋笨蛋，好玩得很。