江闻璟听出他在转移话题，不置可否道：“刑尚书说笑了，我常年在军营中，何来的红颜知己呢，只是在外寻了个住处罢了。”

刑茂之闻言点了点头，也不知是信了还是没信。

他左右看了看，突然伸手将江闻璟拉到一旁，确信身边无人跟着，才道：“将军，我与你说一事，你也莫要觉得我是挑拨什么……”

他吞吐着，江闻璟知道他是在等自己一个态度，正色道：“刑尚书这是说的什么话，我幼时，您还抱过我呢，我心中一直是拿您当长辈看的。”

刑茂之眼眸微动，显然没想到他会这么说，一时间愣了好几秒，片刻后，才反应过来，干笑了几声：“哈哈，好、好孩子，以前的事都还记得，怪不得你能当上将军呢，当真是天资聪颖。”

他夸了几句后，正色道：“叙旧的话之后再说，你可知，江昭荣上了奏书，请圣上撤了你的将军名号，改换江康安？”

江闻璟猛地抬头看向刑茂之。

刑茂之看他神情便知他不知，心中暗笑，面上却一副比他还要难过的样子，轻拍着他的肩膀：“我也不知你父亲是如何想的，但在我看来，你比你大哥可有本事多了……我倒也不是挑拨，毕竟江康安天资再高，他也在房中整整躺了两年了，带兵打仗之事，又岂会有从前的灵性？”

他看着若有所思的江闻璟，收回了手：“行了，我告诉你这些，也只是让你有个心理准备，不必被圣上召见的时候，惊讶过头，做出些出格的事。”

毕竟，那可是自己的父亲，嘴上说是断绝了关系，又岂能真的断绝？

江昭荣此举，无异于在往江闻璟的心上插刀。

刑茂之看着江闻璟，眼中似有同情之意。

江闻璟胸腔剧烈起伏，好一阵才平缓过来，再开口，他声音隐隐干涩：“多谢尚书告知，”刑茂之刚摆了摆手，又听他道：“只是不知尚书，为何要告知我这些？”

刑茂之心中咯噔一声，深知这句话若是不回答对，自己之前说的话便全都前功尽弃了，他思索了一下，道：“便如我刚刚所言，江昭荣觉得你大哥比你强，但我不同，之所以同你说这些，除了往日的情分外，更重要的是，天启与漠北开战已在眼前，将军之位不容动摇，军心也绝不能涣散！”

江闻璟抬眸望去，眼眸深沉无比，刑茂之眼神直视着他，任他打量，仿佛过去了一个世纪，刑茂之才感觉到江闻璟的眼神从他身上移开。

紧接着，江闻璟拱手，像刑茂之行了一礼，身子鞠躬成九十度，久久未曾站起来。

这一关算是过了。

刑茂之伸手去扶他，后背冷汗浸湿了衣襟，被寒风吹得身子一抖。