史密斯的表情很陶醉，手底下人的表情则是痴呆。

在如此美好的场景下，就连口头禅法克也说不出口了，生怕亵渎了财神爷。

只小声的嘀咕着：“sweet”，“honey”之类的。

走出银库时，胡雪余不小心走错了路。

带着众人经过了一处正在清点入库的库房。

一口口箱子，在撬棍的作用下倾斜出角度。哗啦，碎银像水流一般倾斜而下。

史密斯发出了一声痛苦的惨叫，捂住了眼睛。

银光刺疼了他的眼睛，也晃晕了手下的眼睛。

众人生无可恋，一步一挪，艰难的离开了银库，他们觉得这辈子再也不会见到如此美景了。

……

胡雪余笑着说道：

“诸位可曾听说过马可波罗？他是你们的老乡，几百年前曾经来过江宁，也发出了同样的感慨。”

很意外，居然有一大半的人都知道。

马可波罗游记，对于冒险家们来说并不陌生，很多人都看过，相当于精神支柱。

胡雪余收敛起笑容，他突然觉得这些殖民者不怀好意。如果不是明清朝廷的军事威慑，恐怕他们早就登陆长江了。

他没有想错，实际也是如此。

史密斯突然想起来一件事：

“大臣阁下，我在吕宋岛听一位东印度公司的高级雇员提起过一件事，或许您会感兴趣。”

“哦？”

“由于大清帝国广州官府对于欧洲商船，颁布了前所未有的仁慈政策。深受鼓舞的撒克逊属东印度公司，向伦敦请求派出一支高等级使团访问大清。”

胡雪余的眼神，一下变得犀利起来。

“小道消息？”

史密斯摇摇头：

“应当是真的。这是个重磅消息，恐怕在整个南洋都传开了。”

……

胡雪余立即将此事禀告给了李郁。

李郁听闻后，先是震惊，然后是狂喜。

“太好了，天助我也。”

“王爷，这可不是好事。一旦谈判成功，清廷就多了一个盟友，而且是强大的海上盟友。轻则封锁我们的海上航线，断我海贸计划。重则是可能腹背受敌的！清廷不擅水战，可撒克逊帝国擅长呀。”

见胡雪余紧张无比，李郁笑道：

“泰山勿忧，他们谈不拢的。”

“万一呢？”

“我会出手。”

俩人移步一处空旷的亭子里，确保再无第三双耳朵。李郁才轻声面授机宜，让他勿忧。

“不可掉以轻心。此事绝不可外传，否则会耽误大事。”

既然这件事已经浮出了水面。李郁干脆又召来了福成。

他一进门就单膝跪地，非常恭敬：

“商贸事务副大臣福成，拜见王爷。”

“起来吧。生丝行业的调研，进展的怎么样了？”

福成从怀里掏出一张纸，恭敬递上：

“环太湖流域的生丝产量，占据了全天下的一半。另外一半分散在南方各省份，主要是珠江流域和四川盆地。”

李郁点点头，环太湖带向来就是养蚕、缫丝、缂丝的传统区域。

江南富庶，一半是靠丝绸撑起来的。

一直到20世纪才衰微下去。

他暗下决心，一定要把丝绸、茶叶渠道牢牢握住，将来的帝国腾飞就有了基础。

……

“江南地区有6个大户从散户手里收购生丝。其中3家在湖州，2家在苏州，1家在松江。”

“那他们收购生丝之后呢？”

“再卖给丝绸织造大户，加工成各类丝织品。”

“这些丝绸大户吃得下？”

“王爷有所不知，实际上大户也会再分发给底下的很多散户。散户家里有两三台织机，赚取个手工费。这个环节里都是熟人，所以是可以赊欠的。”

李郁焕然大悟，相当于后世的“来料加工”，果然太阳底下没有新鲜事。

“一个合格的织工一年能挣多少钱？一个绣娘又能挣多钱钱？”

“织工二三十两。绣娘翻一番起。”

“这么多？”

“是的，所以江南手巧的女娃很抢手的，有的十岁就能做绣娘了。”

李郁笑了，他突然顿悟了一件事。

所谓的苏松一带家庭，女人地位高的原因，是收入！

……

世上的一切问题都可以用经济学来解释：

经济基础决定上层建筑，个人收入决定家庭地位。

别的地区男尊女卑，因为谋生方式只有种田，而女人显然干不来耕种的体力活。只能做点家务，洗洗晒晒，并不能带来进项。

而江南的女人养蚕、织丝、刺绣，属于高收入人群。

(本章完)