“这个，属下并不知情，也许是当晚月光昏暗，属下认错了人……也未尝可知。”耿海低声道，“只是杀人的刀确实是将军的，因此属下才深信不疑。”

王蕴又问：“若你真的无辜，那么为何如今我们调查此事，开始渐有眉目之时，你要擅自逃离军营？”

“属下并非逃离军营，而是……”他顿了顿，咬牙道，“我想去替汤迁收尸，想带他回老家去安葬。”

听他这样说，王蕴也就停止了盘问，毕竟军中最重同袍之谊，为战友收尸，其情可悯，他是主帅，不便再行逼问。

主审官崔纯湛的口气也缓和了下来，问耿海：“既然如此，为何不禀报上官，却擅自行动？”

“因为我如今身上伤势沉重，怕军中不肯让我离开，可汤迁尸首已经保不住了，所以我想干脆先把他安葬了，然后再回来领罪。只要我的好兄弟能如愿长眠，我死也甘愿了。”

他这一副兄弟义气的模样，让李舒白也终于开了口：“听起来，确实是此情可悯。只是本王却不知道，为何你替兄弟收尸，不去义庄不去乱葬岗，却去甘泉水边，去看起了热闹呢？”

耿海一时语塞，迟疑道：“小人只是、只是刚好经过那里，被看热闹的人挤进去了……”

“忠义军大营到义庄，与甘泉水根本就是两个方向，你明明可以从城外直接过去，怎么会被看热闹的人从城外挤到了城内？”

耿海梗着脖子道：“我要去城内，买点黄表纸，烧给汤迁！”

“恐怕汤迁，不会收你烧的黄表纸。”站在李舒白身后的黄梓瑕冷冷开口道，“毕竟，你的好兄弟汤迁，是被你亲手杀死的。”

抽丝剥茧

这一句话，让在场所有人都呆住了。主审崔纯湛转头看向黄梓瑕，失声问：“杨公公，你……你说什么？”

“我是说，当日酒肆那场半夜屠杀，并没有王蕴进入。从始至终，这只是耿海先杀人再自残，一场自己演出的好戏！”

郭茂德和旁边众将士都不敢置信，瞪大眼睛看向跪在下方的耿海，一时堂上寂静无声。

耿海脸色乌青，辩解道：“自残？我明明被凶手挥刀刺入后背，如今伤痕尚在，你倒是告诉我，我要如何将一把刀子刺入自己的后背？”

崔纯湛毕竟了解过这个案子，也比画着耿海胸前的伤痕位置，说：“是啊杨公公，那个刀伤角度，就算他的手再长，也不可能做到吧？”

“可以的。”黄梓瑕示意周子秦，他会意，立即打开箱笼取出那条染血的帐幔，抖开来展示在众人面前。

“大家请看，这是事发时酒肆的帐幔，由细麻布制成，优点是轻便易干，缺点是，容易磨损。不过用作遮窗的帐幔，一般来说，没有什么磨损的机会。但……”

黄梓瑕将上面那个圆圆的压痕翻出来，说：“让我奇怪的是，这里有一个新压出来的凹痕，而，我查看过的酒肆窗户上，也有一个浅浅的凹痕，看起来和这个凹痕，应该是同一个东西压出来的。”

周子秦恍然大悟：“所以，是什么东西隔着帐幔，撞上了窗户！”

“不，是窗户隔着帐幔，撞上了另一个东西。”

耿海铁青的脸，顿时抽搐了一下。只是众人都在疑惑黄梓瑕这句话与周子秦那句话的区别，都没注意到他。

黄梓瑕走到佛阁的窗户边，比画了一下，说：“各位请看我们这个窗户，和酒肆差不多的和合窗，由厚实的木板制成，上面由活页连接，下面用撑杆支起，开的时候向外推开，关的时候可以在里面上窗栓……”

崔纯湛等人了解黄梓瑕，都在仔细听着，军伍中的将士们却按捺不住了，听她这么详细地介绍窗户，郭茂德有些急躁，说：“杨公公，你就直截了当地说，这究竟是怎么回事？窗户和耿海杀人，有什么关联？”

黄梓瑕将窗户撑好，说道：“别急，我刚刚已经叫人去你们军中搬一个假人，马上送到，你们就明白了。”

训练用的假人，忠义军大营中多的是，不一会儿士兵们就搬来了一具木头人，摆在了窗户面前。

“大家请看，这具木头假人，里面填充稻草，外面包裹木头甲片，与真人一般大小。而且，军中士兵在训练时也都应该知道，人体脏器，最致命的地方在哪里。”黄梓瑕把墨笔交给周子秦，让他在木头甲片上找准方位，勾画出了一个两寸见方的圆，“而这里，郭将军，请你来看看，如果是人的话，刀刺入这里，可会有问题吗？”

郭茂德仔细看了看，诧异道：“这位周捕头认得真准，这块地方看似就在胸前，但其实避开了所有脏器和大血脉，就算被刀子捅个透明窟窿，只要不脓肿溃烂，其实并不伤及性命。”

黄梓瑕看向耿海，问：“也就是，耿队正受伤的地方，对吗？”

众人的目光，都聚集到耿海的伤口处，个个错愕不已。

耿海的脸上终于现出了绝望与仓皇的神情，两颊肌肉微微抽搐，跪姿也显得畏缩起来。

“是那天夜里，巧之又巧，王将军刚好避开了致命要害吗？”黄梓瑕的声音，打破一室寂静，在此时显得分外清亮，“不，当然不是，因为这是耿队正，精心挑选的角度。”

黄梓瑕走到窗边，伸手从帐幔上拿起一根麻线：“这是在帐幔上发现的，明显是从帐幔上临时抽取出来的一条线，两边都打了结。于是我想到，这必然是，两头各绑住了一个东西，只要一拉的话……”

说着，她将线的一头绑在窗户的支杆上，又用支杆将窗户高高支起，另一头绑在自己手腕上，再将窗板向上撑开至最大。

然后她向郭茂德问：“郭将军，能否借你的佩刀一用？”

郭茂德的刀也是横刀，刀身细长一如王蕴的青崖。黄梓瑕拔刀出鞘，将刀尖抵在假人的后背，示意道：“一把长刀，当然不可能简单固定在后背，所以这个时候，耿队正就需要一条帐幔——”

她将那条帐幔抖开，将假人连同那把对准后背的横刀一起蒙住，帐幔的四个角绕过腋下拉到胸前。她一手保持横刀竖立的角度，一手慢慢地在假人胸前收紧帐幔，直到刀子被布拉住，稳稳维持住直抵后背的模样。

“确定好位置之后，耿队正就可以退到窗边。一直系在腕上的线，这个时候也可以取下了，然后，只要拉住细线的这一端，用力一扯……”

随着她的动作，只听到“砰”的一声，窗户的支杆被扯飞，整扇厚实的窗板猛然砸下来，狠狠敲在对准窗户的刀柄上。

受到重力一击的横刀，立即穿透了假人。横刀从后背进入，前胸透出，正穿过周子秦画的那一个小圆，分毫不差。

众人齐齐惊呼，其中，属周子秦叫得最响，满室只听见他顿足大叫：“我知道了，我知道了！难怪那个酒肆老板说，睡梦中被门倒下来的声音惊醒！其实那不是门倒下，而是窗板重重拍下来的声音！”

“是。在此之前已经杀死了醉梦中的汤迁，并将门闩劈开造成外人闯入迹象的耿队正，这个时候还得做两件事情，一是将线从窗户的支杆上取下，二是强忍疼痛，竭力大喊‘王将军饶命’，好让店老板听见，能成为自己的有力证人。”

黄梓瑕的目光，从后背刺入横刀的假人身上，转到耿海身上。

耿海捂住自己胸口的伤处，闭上眼，一言不发。

王蕴长出了一口气，只瞥了耿海一眼，目光便转向了黄梓瑕。这个几句话便帮他洗却了冤情的女子，此时却依然平静，站在李舒白的身旁，神情从容而恬淡。

王蕴的心中，不知为何升起一种类似伤感的情绪。他心想，这样也好，或许在李舒白的身边，她才能得到最大的助力，以最好的姿态，去实现她的人生价值吧。

现场此时已是一片喧闹，其中吼得最大声的就是郭茂德，他怒斥道：“耿海！你杀害队友，嫁祸于王将军，如今罪恶昭彰，你还有何话说？”

耿海一动不动地跪在地上，停了许久，才缓缓说：“是，我杀了汤迁，嫁祸给王将军，我罪该万死。”

“为何要杀人嫁祸？”

耿海毫不迟疑，说道：“只因为，汤迁受刺史邱承运指使，要谋杀居安使者，并且嫁祸给王将军。”

这一句话，不啻往沸腾的油锅中浇上一瓢冷水，让屋内众人顿时炸开了。

邱承运惶恐至极，呼一下站起身，对李舒白急道：“王爷明鉴，下官冤枉！这凶犯先是杀人嫁祸王将军，现在又污蔑构陷下官，要谋害于我，请王爷和崔少卿明察，还下官一个清白！”

李舒白宽慰他道：“邱刺史不必惊慌，崔少卿此来便是受朝廷委派，定会将此案查个水落石出。若这凶犯真的要诬陷你，相信律法定不会轻饶。”

邱承运勉强应了声“是”，悻悻地坐下，唯有露在袖子外的一双手，微不可察地在颤抖。

崔纯湛一拍惊堂木，喝道：“耿海，本官命你，立即把一切一五一十说清楚。为何你要说邱刺史要谋害居安使者，嫁祸王将军？”

耿海跪在地上，抬头望着王蕴，问：“将军是否还记得，曾有一次遇刺，当时，小人就在你的身边？”

“我记得，那一次，你护我十分周全。”王蕴答道，“当时我便觉得，你对那个刺客的身手十分熟悉，现在想来，那个刺客，应该就是汤迁？”

“是。汤迁行刺失败后，我因为心怀顾虑，所以当时并没有敢对将军说出来。回去后我和汤迁动了手，戳穿了他就是之前的刺客。汤迁无奈承认，他对我说，自王将军过来以后，邱刺史失了忠义军指挥权，再也无法在沙州一手遮天，而且，邱刺史之前在忠义军中曾贪墨军饷，如今王将军接管了忠义军，过段时间一盘点，怕是会瞒不住，必须要尽快铲除自己的心腹大患。而居安一介小国，使者被杀后大致不敢声张，就算他们敢闹事，到时候王将军已被处置，邱刺史又能代管忠义军，与这种沙漠小国开战，不费吹灰之力便能得到大笔朝廷下拨的粮饷，简直是一举两得……”

邱承运一拍椅子扶手，怒不可遏地站起身指着他大吼：“住口！无耻之徒，你以为你注定一死，就能污蔑本官，让我背此罪名？”

耿海冷冷道：“人之将死，小人句句属实，没什么好污蔑的。”

邱承运气急败坏，跨出一步对李舒白行礼道：“王爷，下官请直接斩杀了这等恶贯满盈之徒！难道王爷能任由这等小人当众泼下官脏水？满朝尽知王爷英明神武，下官相信王爷定不会中他人奸计！”

李舒白似笑非笑地看着他，说：“邱刺史大可不必如此激愤，所谓身正不怕影子斜，他可以泼你脏水，你也可以摆出事实证据来，洗清自己身上的冤屈，是不是？”

“然则……”崔纯湛看着李舒白这副样子，再看一眼坐在他身旁的王蕴，常年在官场打滚的他，哪还不知该选择站在哪一边？于是他伸手在面前几摞卷宗中翻了翻，抽出一沓账簿放在案头，说：“邱刺史，此人所说虽然未必句句是真，但其中关于你贪墨军饷之事，本官此次带人在忠义军，也查了查历年的账本。在你代管忠义军的这些年，有些账目确实对不上，待本案了结之后，还请邱刺史对此给予朝廷一个交代。”

邱承运被他当众打脸，一张脸顿时煞白，额头汗珠涔涔而下。

崔纯湛抬手道：“请邱刺史先坐回原位吧。耿海，本官问你，汤迁既受指使要杀人嫁祸于王将军，那么，他又准备如何嫁祸？你用以杀了汤迁的那把王将军的刀，又是从何而来？”

“当日杀退刺客之后，我见王将军刀把上的皮子溅了血迹，便提出要帮他绑鹿皮垫手，因此将王将军的刀带回了家。当时我劝汤迁不要替邱刺史卖命，他口中答应，却趁我睡觉时，拿去铁匠铺仿制。我第二天一早发现后立即冲去铁匠铺拿回，一夜之间铁匠自然不可能仿制出一整把刀，只打出个没开刃的刀身，刀柄上的睚眦吞口，形状倒是颇为相像，只是还缺两颗照殿红。”耿海此时反倒冷静下来了，脸上的惶恐消失，声音僵硬而平稳。

王蕴皱眉，顿时想起了什么，看向邱承运，问：“邱刺史，所以在事发当晚，我解下佩刀存在门房的时候，你就是用那仿制的刀，换走了我的‘青崖’？因为你知道宾客在离席的时候，从门房拿回自己的刀剑，只要刀柄和刀鞘相同，是绝不会再抽出来查看刀身的。”

邱承运脸上红一阵白一阵，怒问：“王将军的意思，是已经认定了我雇凶陷害你了？”

“不敢。只因我记得，在我带着居安主使进入巷子之前，我的刀挂在鞍边，根本未曾带入巷子。可后来大家却看见凶手拿着我的刀，这刀一直藏在哪里，便不言而喻了。”王蕴毫不留情道，“而我的刀基本一直不离身，他人唯一有机会调换我那把青崖的，也只有我做客刺史府，把刀剑寄存的那一刻。所以邱刺史定要将刀提前藏在巷子中，以免我进入的时候，没有带刀，会缺乏我杀人最有力的证据。”

邱承运矢口否认：“王将军，看来你对我成见颇深？你说我用假刀换了你的刀，可你的刀明明出现在酒肆里，就算我命人换了你的刀，又怎会出现在城外酒肆？”

他这样反问，王蕴一时皱眉，毕竟他不知道其中曲折，只是猜测而已。

而黄梓瑕则看向耿海，问道：“你用以杀人的刀，想必当时，是汤迁拿来的？”

耿海点头，说道：“是。我在发现汤迁去打造仿刀之后，便劝汤迁，不要做傻事，但他根本不加理会，我因此和他在校场打了一架。事后我左思右想，断不能让兄弟犯下如此大错，因此便请他去酒肆喝酒，希望能劝解他放弃为邱承运卖命。谁知他反而在酒中下药，把我灌醉，然后拿上那把假刀，前去行凶杀了居安使者，然后又赶回来。我当时醒来看见他从外面回来，询问他是不是杀人嫁祸王将军去了，结果他把刀丢还给我，还要我替他做证，说他今晚一直跟我在酒肆里喝酒，绝对没有机会去杀人……我把刀抽出来一看，居然已是真的青崖刀，上头还沾满血迹，便怒极与他争执起来……在争斗中，也不知怎么的，就……就捅死了他。等血溅到我脸上时，我吓出了一身冷汗，酒终于醒了……我，我杀了好兄弟汤迁，我该怎么办？”

他说到这里，声音终于颤抖起来：“然后我记起汤迁跟我说过的计划，他要杀害居安使者嫁祸给王将军。我当时心想，如果是这样的话，我就可以设一个局，让众人都以为，王将军杀了汤迁，这样的话，只要一调查汤迁的死因，他被邱刺史收买的事情不就昭然若揭了吗？而且，我也能逃脱杀人凶手的罪名……于是、于是我将现场布置成被人闯入的模样，又用刚刚那个方法，刺伤了我自己，企图逃脱罪责……”

邱承运嘿然冷笑，打断他的话，质问：“句句不离本官买凶杀人之事，所以你是打定主意，要将罪行扣在本官的头上了？夔王爷，崔少卿，难道你们也相信此等穷凶极恶杀人嫁祸之人？他说是失手杀人，就是失手杀人？”

崔纯湛还在思忖，出乎意料地，黄梓瑕出声应和道：“邱刺史所言有理。我亦对此供词有疑问。若当晚事实真相真如你所说的话，那么，为何汤迁假扮王将军杀人的时候，是子夜三更鼓敲响的时候，而你杀害汤迁，也是在三更鼓敲响的时分？”

耿海声音僵硬，答道：“因为，我和汤迁私自出军营喝酒的时候，有时候会偷偷潜入军中打更人那边，动手把更漏调快一刻。这样我们在喝酒的时候，听到军营中三更鼓响了，就能立即跑回来，就算被逮到了，也能说是军中的更漏快了，我们并没有超过三更回去。”

郭茂德脸色难看，询问旁边人：“有这样的事情？”

众人面面相觑，许久，有个主簿吞吞吐吐道：“之前，是有过这样的事情，被发现了之后，那个私调更漏的人和更夫都被打了五十军棍，我还以为不会再有这样的事情了，没想到他们还敢偷偷搞？”

“不，他们不敢。”崔纯湛精神一振，终于找到了身为主审官的尊严。他将案头的卷宗翻了翻，抽出一本来，说：“嫌犯耿海，不得在公堂之上编造事实，胡言乱语！我们三法司在忠义军中走访多日，早已将军中一切摸得清清楚楚。你以为只有你能想到调更漏之事吗？我们也早已想到这个可能。但之前的更夫被打五十军棍丧命之后，继任者不敢怠慢，给漏壶加装了一具木柜，如今要调动漏壶，须得打开柜门，而钥匙贴身放在更夫身边，他当日又出营办事天黑才回，那时你与汤迁已经去了酒肆，试问汤迁又不会隔空取物，如何偷盗到钥匙，暗调更漏？更何况，就算你们调了更漏，那么，汤迁已死，你身受重伤，又如何能趁着更夫不注意，把更漏再悄悄调回来？”

耿海一时无法辩解，只能咬牙道：“这是汤迁所为，他如何做到，我想自有他的办法。”

崔纯湛见他推得干净，又问：“那么，汤迁又要如何冒充王将军杀害居安使者？”

耿海说道：“汤迁跟我提起过，说是邱刺史找人假扮了居安使者，将王将军带到小巷后迷晕。胡同的那一面便是县衙，只需隔墙放下真正的居安主使和假扮成王将军的汤迁，再收走昏迷的王将军和假使者，一切便神不知鬼不觉了。”

“既然如此，那么什么人应该都可以，为何要汤迁扮演王将军呢？”

耿海毫不迟疑道：“因为汤迁精通刀法，对王将军用刀和持刀的手法十分熟悉，而且他身材与王将军较像，仓促间应该不会被人发现。”

邱承运怒极反笑，斥道：“荒唐，血口喷人！”

李舒白听他这么说，便开口问道：“邱刺史，此人说你为争权夺利，谋害忠义军主帅王蕴，如今你指他血口喷人，又有何话辩解？”

“绝无此事！请王爷明鉴，下官怎敢安排人翻墙杀人？”邱承运站起身，直指耿海斥道，“自王将军担任忠义军节度使以来，颇多举措下官不太认同，觉得不符沙州实际。下官也是为朝廷着想，毕竟王将军来此人生地不熟，一旦有什么过激举措，容易引起军队哗变，到时候下官身为一州父母官，如何担得起责任？下官因此让忠义军中几个将士关注一下，若发现王将军动静，可来告知我。下官也承认，所找的人中，确实包括汤迁。但下官绝没想到，耿海这贼子知晓我与汤迁的一两次接触，便诬陷我是要雇凶杀人！”

“若是这样的话，邱刺史倒也是为了朝廷着想，一片忠心。”李舒白淡淡一哂道，“只是邱刺史，本王觉得这耿海所说的话也不无道理。巷子中突然出现的杀手，就在衙门后墙，只有你能安排；当晚同时死在酒肆里的另一个死者，就是你妄图收买的人；王将军从不离身的横刀，只有在你府上才有调换机会。更何况，王蕴出事后，你的获益最大。这么多疑点都指向你，邱刺史，你还有什么话说？”

邱承运一口气噎住，半晌说不出话来。

李舒白端详着他的神情，缓缓道：“种种迹象表明，你早已企图对王将军不利，如今耿海连你的作案手法也讲得清清楚楚，事到如今，你还有什么话要说吗？”

到了这份上，邱承运只能无奈放弃了争辩，哭丧着脸跪倒在地，说：“下官不敢欺瞒王爷，下官鬼迷心窍，确实有罪！”

李舒白脸色稍霁，问：“哦？是什么罪？”

邱承运跪伏于地，痛哭流涕道：“王爷明鉴，下官不敢隐瞒，下官……下官因一时糊涂，挪用过忠义军粮饷，王将军接管后，军纪约律甚严，也在核对以前的钱粮数目。我心知此事迟早要泄露，越早解决越好，于是找了汤迁让他前去行刺。当时因耿海阻挠，事情未成，恰好居安使者来访，当年我在忠义军中，与这位使者有过一些交易，若他与王蕴对账，下官……可能要受王将军反手一击。于是我定计让汤迁偷盗青崖刀，杀了居安主使后，嫁祸给王将军。后来居安主使惨死、王将军失踪，我还以为是汤迁得手了，可、可又立刻听说汤迁死了，而且还是与居安使者同时死的，死在王将军的刀下！这事……这事下官想来，一直觉得匪夷所思，又后怕不已，至今心中惴惴，寝食难安啊！”

李舒白不动声色地看着跪在地上的邱承运与耿海，问：“所以，当晚究竟发生了何事，你也不知道？”

邱承运惶惑道：“下官真的不知道！下官只是命人调换了王将军的刀，交给了汤迁，可究竟是谁杀了居安使者、谁杀了汤迁，王将军又去了哪里……下官这几日，思前想后毫无头绪，要不是今日在这里听到这个耿海的招供，下官真的连汤迁怎么死的都是一头雾水啊！”

李舒白微微颔首，又问：“你还有其他什么要对本王交代的吗？”“没有了！下官只是一时鬼迷心窍，但真的没有下手！现在下官也是日夜惶恐，真不知如何是好！”