当云鲸空岛驶出初始星域时，第一时间赶到迎接他们的，便是魔女结社的庞大舰队，一艘艘以星宙骑士为名的钢铁战舰正呈矢锋阵型，气势汹汹地向前逼近，敌军的阵线拉得很长，每一艘战舰都间隔着至少一千公里的航距，浩浩荡荡一百多艘战舰沿着肉眼所视的水平面铺开，几乎将所有可通行的路线全部堵死，摆明了不给敌人留下一丝逃脱的机会。

林格忍不住捏紧了手中的望远镜，慢慢地又松开。他并没有开口说话，身后的少女却似乎察觉到了这位年轻人在情绪上的微妙变化，怯生生地问了一句：“他们……来了吗？”

“恩。”

年轻人心情沉重地点了点头。

这是一个信号，宣示着这场战争的开始，从此刻开始，云鲸空岛上的所有人都必须做好战斗的准备。对于早就下定决心的人来说，这就像那块悬而未落的大石头终于平稳落地一样，反倒有种如释重负的感觉。然而对于依耶塔来说却完全不是，她的心忽而颤抖了一下，然后感到了一种深深的恐慌和无助。

正如同她能敏锐地察觉到年轻人的情绪变化一样，年轻人也可以察觉到她此刻的情绪变化，心中无声地叹了一口气：这就是他说依耶塔还需要慢慢成长的原因，或许她在思想上已经转变过来了，但心态上却没有，而后者会直接反映到一个人的行动上。她必须学会适应，这是一个漫长的过程，好在少女还有很多时间去学习。

这一战他们会赢的，年轻人如此坚信。

他轻声道：“不要害怕，依耶塔。”

“就像之前说的那样，你只需要听从我的指示就行了。”他使用了一个很恰当的形容：“就像舵手听从船长的指示那样。”

依耶塔听到这句话，紧张的心情神奇地平复了许多，她甚至忍不住笑了一声：“船长明明是格洛丽亚，你这么篡她的位，小心被船长大人用火枪指着脑袋！”

“没办法。”林格也笑了：“船长大人现在有其他任务，只能由我暂时代劳了。”

“那么，代理船长大人。”

依耶塔轻轻将头抵在年轻人的背上，声音中再没有一丝惶惑与茫然：“请给我下达指示吧。”

“保持现在的速度，继续前进，当我让你加速的时候再加速。”

“收到！”

云鲸空岛在短暂的迟滞后，再度坚定不移地向着敌方的阵型前进，林格重新举起了手中的望远镜，谨慎地观察着那支声势浩大的舰队群的动向，他知道如果就这样一头扎入对方的包围圈，无疑是自投罗网，但敌人的阵型中也存在着一个致命的缺陷，并且云鲸空岛上恰好有一个人可以针对这个缺陷，打乱他们的部署。

年轻人将战机托付到那个人的受伤，并且他相信，她一定不会令自己失望的。

……

“小夏！”