“紧张！？我、我没有，我一点都不紧张呀！”

依耶塔条件反射般抬起头来，连连摇头否认：“你看我现在不是很放松吗？吸气，呼气，吸气，呼气……很正常呀！”

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废话，不呼吸的话人就死了。

林格被她搞得无语了一下，半晌后才说道：“你要是真的很紧张，等会儿就闭上眼睛吧，什么都不用看，什么都不用想，跟随我的指示去做就行了。”

“这——”依耶塔闻言，略微意动，但很快反应过来，自己这么想似乎太软弱了，便又慌慌张张地摇头拒绝了林格的提议，生怕被他发现自己的内心居然动摇过：“怎、怎么可以！你不要小瞧我，林格！我、我既然已经决定踏上战场，就绝不会害怕的。我说过了，我也是、我也是可以战斗的！”

她攥紧了两只小拳头，放在胸前，双眼炯炯有神地盯着林格看，仿佛他一旦说出任何怀疑的话语，都是对自己的最大的侮辱。可林格从来没有这么想过，他并不是在否定依耶塔的战斗意志，只是觉得：“成长是一件很困难的事情，所以更需要循序渐进，这个道理你应该明白，依耶塔。”

他对懵懵懂懂的天使小姐说道：“一个人能够鼓起勇气，去做一件自己曾经抗拒的事情，我们认为这是一种成长，值得鼓励。但信念不能取代客观规律，所以就算他拥有勇气，也必须经过一段时间的适应和练习之后，才能过度到理想的状态。我们将之称为成长的过程，而非结果。”

“哦……”依耶塔看起来还是有些迷糊：“好深奥的样子。”

“那我就举个简单的例子。”林格道：“你知道这几天奥薇拉一直都在练习剑术吗？”

“啊、我知道！”依耶塔一下子睁大了眼睛：“我都看到了，奥薇拉姐姐的剑术，很厉害！不过昨晚我问她那是什么剑术，她却不肯告诉我，还凶巴巴地威胁我，让我不要把这件事告诉其他人，为什么？”

她歪了一下脑袋，无法理解。

“咳咳，她可能有自己的苦衷吧，总之你听她的就是了，不要和爱丽丝学坏了，到处传播别人的秘密。”林格一语带过，然后重新回归正题：“奥薇拉忽然开始练习剑术，她的理由跟你是一样的，都是为了证明自己能够战斗，并且拥有保护大家的意志。可是她并没有因为产生了这种心情，就迫切地想要踏上战场，与魔女结社正面对抗。那是因为她已经认识到自己的力量还很弱小，需要继续成长，直到有一天，从幼小的新芽成长为参天的大树，便是收获成果的时刻。你也一样，依耶塔，你拥有这种心情是很好的，可是不要妄想一步就抵达终点，给自己太多压力的人，最终反而只会被它压垮。尤其是接下来这场战斗，它对云鲸空岛上的每一个人来说都很重要，所以，无论是胜利还是……自然也该由我们一起承担，而不是你一个人的事情。”

林格将双手按在少女的肩膀上，强迫她与自己对视，目光中带着前所未有的严肃。

依耶塔的心骤然间颤抖了一下。

她忽然间意识到，自己之所以那么紧张，可能不止是为了即将到来的那场战斗吧，还有另一个原因是，不想让眼前这位年轻人对自己感到失望。

他对自己寄托了那么多期待，如果自己不能回应那些期待的话，以后就再也没有资格接受他的温柔与善意了吧？为了这样的理由，即便不擅长战斗、即便从没有将自己的力量用在伤害他人上、即便内心真正渴望的是成为一名带来幸福的天使……可是在此之前，她愿意为了他而使用这股力量。

一种义无反顾的责任感和使命感充盈着她的内心。